— Поверьте, я не стала бы вторгаться в вашу жизнь и уехала бы, сохранив молчание, если бы это не было так важно для Эми.

— Вы мне угрожаете? — резко выпрямилась в своем кресле Дороти.

— Что? — Диана от неожиданности вздрогнула.

— Вы меня плохо знаете. С семейством Мартелл в нашей округе привыкли считаться. Вы напрасно надеетесь, что вам удастся навязать нам эту девицу. Только попробуйте, и это будет самой серьезной ошибкой в вашей жизни. Если она посмеет приблизиться ко мне или к кому-либо из моей семьи, обещаю, жизнь ее превратится в ад, можете мне поверить.

— Не удивлюсь, если именно вы кастрируете быков во всей округе, — язвительно заметила Диана.

— Слушай меня, маленькая дрянь! Всю жизнь я защищала то, что считала своим, и ни за что не позволю тебе разрушить все, что создано моими руками.

— А я и не догадывалась, что у меня такая власть, — медленно произнесла Диана, стараясь выиграть время для следующего шага. — Вы сами мне скажете, как мне это сделать, или мне предстоит угадать самой?

— Предупреждаю тебя, я первый и последний человек, с кем ты завела этот разговор.

— Насколько я понимаю, мне следует испугаться?

Сказать такое было равнозначно тому, что показать мясо голодному псу. Дороти вскочила, словно подброшенная пружиной, и, опершись о стол, гневно выдохнула:

— Убирайся вон!

Диана не испытывала страха, скорее разочарование. Худшего исхода встречи нельзя было предположить, но она никак не могла понять, в чем ее ошибка. Как ей преодолеть себя и попытаться уладить дело, когда ее тянуло ответить резкостью? Она не могла вытерпеть, чтобы кто-то угрожал ее сестре.

— Давайте не будем горячиться, — примирительно начала Диана. — Может быть, вам нужно время, чтобы все обдумать? Я буду ждать вашего звонка. Я остановилась в гостинице «Мандерли».

— Какого черта мне надо звонить? Не желаю больше даже слышать о тебе. Можешь отправляться туда, откуда приехала.

— Из Миннесоты, — подсказала Диана. Дороти обошла стол, открыла дверь и отступила в сторону. Она собиралась что-то добавить, но тут ее внимание привлек донесшийся со двора мужской голос. Гнев ее моментально улегся, было видно, как она колеблется: закрыть ли ей снова дверь или поскорее выпроводить Диану.

— Ма, — позвал Тревис, — ты дома?

— Я хочу, чтобы вы немедленно ушли.

— Так вы мне позвоните?

Если бы слова обладали способностью убивать, Диане определенно не поздоровилось бы.

— Ни к чему хорошему это не приведет.

— И все же?

— Да, да, черт вас побери, а сейчас уходите, и побыстрее.

Диана прошла мимо Дороти в коридор. Она была уже у входной двери, когда в гостиную вошел Тревис. Его было непросто узнать в опрятной одежде и гладко выбритого. Он присмотрелся к Диане, узнал и улыбнулся:

— Не ожидал вас здесь встретить.

Диана оглянулась на Дороти, которая любезно улыбалась, делая вид, что рада встрече сына и своей гостьи. Диана оценила ее актерские способности: такую мастерскую игру ей приходилось наблюдать не часто.

— Тревис Мартелл, — представился он, подавая руку.

— Диана Винчестер, — в свою очередь назвалась она, пожимая протянутую руку, ничего другого ей не оставалось.

— Мисс Винчестер уже уходит, — заметила Дороти, — у нее дела.

— Не стану вас задерживать, — сказал Тревис.

— Так не забудьте, гостиница «Мандерли». Буду ждать вашего звонка, — напомнила Диана Дороти и, повернувшись к Тревису, добавила: — Возможно, мы еще увидимся с вами в городе. — Она знала, что рискует, но не видела другого способа заставить Дороти позвонить.

— Постараюсь вас не пропустить. — Тревис пристально посмотрел на Диану. Он вышел с ней во двор и стоял на крыльце, пока ее машина не скрылась из виду.

— Ты меня искал? — спросила сына Дороти.

— Кто она?

— Ты ведь только что сказал, что вы уже виделись, — уклонилась она от ответа.

— Мы сегодня утром сидели за соседними столиками у «Рози», вот и все.

— Она красивая женщина, неудивительно, что ты ее запомнил.

— И все же, кто она? — повторил свой вопрос Тревис.

— Рекламирует кое-какие товары.

— С каких это пор ты принимаешь рекламных агентов в гостиной? Мне казалось, у тебя строгое правило: вести с ними переговоры только в городе. — Тревис слишком хорошо знал мать, чтобы не заметить в ее голосе звенящих ноток.

— Я сделала для нее исключение. Думаю, это был первый и последний случай. — Она взяла сына под руку. — Теперь пойдем в дом, я приготовлю тебе что-нибудь выпить.