Глава 10. Мелкие законы порождают большие преступления

Лагерь клана я представлял себе не так. Более… Диким, что ли. Какие-нибудь шатры, костры в бочках, безумные дикари на ржавых тачанках… Ну, то есть всё это есть. И шатры есть, и бочки, и даже дикарей некоторое количество — во всяком случае, странно одетые и сильно татуированные персонажи попадаются. Однако это скорее поселок, чем полевой лагерь. Несколько улиц. Одноэтажные дома-модули, электричество, дорога с твёрдым покрытием и даже автоматический магазин. Неужели сюда пневмодоставка дотягивается?

Оказалось — нет, это просто терминал заказа, который клановые умельцы запараллелили с каким-то магазином на окраине. Заказать можно тут, но забирать придётся в городе. Все побежали заказывать одежду и бытовые мелочи, клановые обещали к вечеру привезти.

Отношение к нам нейтрально-дружелюбное, никто не спешит брататься, но и не наезжает, хотя некоторые рожи выглядят так, что хочется дослать патрон.

Поселили на краю поселка — параллелепипеды индивидуальных модулей, внутри спартански-утилитарная обстановка, но всё же лучше стандартных жилых отсеков в низах. Мы с Нагмой поместились без проблем, ей даже нашёлся отдельный угол для рисования и игр.

Очень пожилая морщинистая женщина, показавшая нам жильё, предупредила, что вода лимитирована: «Это вам не город! Зря не лейте!» Кажется, я впервые вижу тут старого человека. В городе их, наверное, сразу отправляют в утилизатор.

Модули выглядят заброшенными, в щели натащило мелкого песка, очень пыльно, но в остальном — терпимо. Зато нет режущего глаза неона.

— Я всё уберу, братец, — деловито сказала Нагма. — Тут, наверное, давно никто не жил.

Улица тянется дальше, и там тоже пустует жильё. Похоже, проблема депопуляции коснулась не только города, но и кланов.

Старуха (на самом деле, она вряд ли намного старше меня-по-паспорту), показала нам общественную столовку — большой модуль в центре посёлка. Разместившись, мы отправились туда дружной, хотя и несколько растерянной компанией.

Оказалось, что из общего котла тут кормят бесплатно, причём настоящей приготовленной едой. Это неожиданно приятно после постоянной сухомятки из автоматов, хотя само варево не особо вкусное. Попробовав, я заподозрил, что это те же сублиматы, просто вскипячённые в одном большом котле неприветливой татуированной поварихой.

В столовой кроме нас никого, только бегает девочка возрастом между Нагмой и Онькой, вытирающая столы, подметающая полы и собирающая освободившуюся посуду. Девочка ярко-синеволосая, в растрёпанную причёску вплетены нитки, тряпочки и бусинки, худая, с нарушенной осанкой и несимметричными странными чертами лица. Такое впечатление, что она перенесла рахит или какое-то другое витамин-дефицитное расстройство метаболизма при формировании скелета. Перинатальное или в раннем детстве.

Заметив, что я её разглядываю, девочка показала мне язык и скорчила рожу. Я ей подмигнул, она фыркнула и ушла на кухню.

***

Костлявая явилась ближе к вечеру. Поставила свой мот рядом с моим, постучалась, вошла.

— Ну как, разместились?

— Как видишь, — я обвёл помещение рукой.

Стараниями Нагмы тут хотя бы чисто, хотя обшарпанность стен от этого меньше не стала.

— Да, не так шикарно, как вы привыкли, — соглашается клановая, — но мы все тут так живём. Даже я.

— Так почему бы вам не жить в городе? На окраинах море пустого жилья.

— Потому что мы клан.

— И что это значит, кроме дефицита воды и наличия выгребной канализации?

Я уже знаю, что из санузлов отходы сливаются в яму, которую потом вычерпывают вёдрами всевозможные штрафники. Ну, или Лендик. Он уже приставлен к своему ведру, и трудиться ему предстоит долго.

— Мы не живём в городе. Там наши дети болеют и умирают.

— А здесь?

— Тоже. Но меньше. Сильно меньше. Выживает почти половина.

— А почему городские не болеют?

— Не знаю. Ты мне скажи. Говорят, ты лечила.

— У меня нет ни лекарств, ни инструментов.

— У нас есть оснащённый медмодуль, но наш лечила пропал. Я хочу попросить тебя…

— О, тот самый случай? «Не приказывать, а просить?»

— Да. Я именно прошу.

— Ладно, завтра посмотрю на ваш модуль. Если там есть что-то кроме ржавой ампутационной пилы и деревянной колотушки для наркоза, то, может быть, обследую и детей. Для этого ты меня сюда вытащила?