— Давняя история, это неважно.

— Откуда у тебя «давние истории», прем? На что намекала эта жуткая баба? — ещё больше возбудилась Тоха. — Типа ты был не такой, а теперь такой… А какой ты был?

— Не хочу это обсуждать.

— Ну, пре-е-ем! Это офигительно нечестно! Я же изведусь вся! Нельзя так поступать с влюблёнными девушками!

— Ты уже влюблённая? — фыркает Лирания.

— Готовлюсь. Разогреваю чувства. Насыщаю кислородом кровь. На, вот, прем, пульс пощупай! Или сразу приложи ухо к сердцу — лифчик снять? Чувствую, это будут глубокие серьёзные отношения. Прем, ты просто обречён. Ведь ты же не претендуешь, Лир? Совсем-совсем нет?

— Ты прекратишь уже? И эту девушку я рекомендовала в корпу? Мне за тебя стыдно!

— А мне за тебя смешно!

— Девушки!

— Прем, так ты пойдёшь к ней или нет? — серьёзно спрашивает Лирания.

Берана сказала, что ей не помешает в команде человек с моим талантом, а уж тем более пригодится Нагма, способностями которой она прониклась ещё тогда.

Я не сказал, что утратил талант, проигнорировал намеки на Нагму, не ответил на вопрос, где она сейчас. Я ловко (надеюсь) ушёл от расспросов, что мы делаем на месте, где стоял дом Дмитрия. Я не признался, что у меня есть способ связаться с Калидией, который Верховная оставила мне на всякий случай.

Я не знаю, что именно Берана извлекла из нашего разговора. Подозреваю, что многое. Она умная женщина и настоящий учёный. Я ей не то чтобы не верю — не доверяю. Её никогда не стеснял выбор средств для достижения цели. Она собственную дочь превратила в научный инструмент, и я не уверен, что только в научный: смерть Креона была уж очень своевременной. К Нагме я её не подпущу. Но встретиться ещё раз — почему нет? Ей нет смысла заманивать меня в ловушку.

— Почему бы и не сходить, раз зовут? — ответил я Лирании. — Это может быть, как минимум, любопытно.

— Мне уже сейчас любопытно! — заявила Тоха. — Чур, я с тобой!

— И я, если можно, — просит Лирания. — Если у неё мои родители…

— Прем! — перебила меня стоящая у окна Тохия. — Там какая-то фигня творится. Мне кажется, тебе стоит на это посмотреть.

***

— Это наши низы, а не ваша окраина! — на повышенных тонах объясняет Копень.

— Нам насрать, мы сюда не жить приехали, — отвечает здоровенный, татуированный и имплантированный клановый Северных.

— На нашей территории действуют наши правила! — настаивает низовой «смотрящий». За ним несколько набитых силовыми имплантами «быков», держащих в руках разнообразные металлические предметы ударно-дробящего действия.

— Я на кардане вертел ваши правила! — за «северным» четверо на мотах и машина с неизвестным количеством людей внутри. Клановые вооружены огнестрелом, и видно, что применить они его не постесняются.

Клан Костлявой вёл себя, помнится, намного скромнее. Эти, судя по всему, абсолютные отморозки.

— По беспределу хотите? — давит Копень. — Можем и по беспределу. Но вам не понравится.

— Да похер, — скалится острыми зубами клановый, — вон там парень, на которого у нас заказ.

Он уверенно показал пальцем на окно, из которого мы смотрим.

— А ещё он вальнул наших, одного наглухо. Северные такого не прощают, так что не становитесь на нашем пути. Мы заберём его и уйдём, а вы можете дальше дрочить на то, какие вы крутые краймы.

— Не у вас одних к нему вопросы. Серьёзные люди с самого Верха желают прояснить с ним за какого-то пропавшего пацана. И лучше вам не перебегать им дорогу. Потому что это очень серьёзные люди.

— Ты не понял, низовой? — ржёт клановый. — Нам похрен. На вас, на вершков, на полисов, на гвардию, на Владетельницу и на ваш сраный город! Мы — клан!

— Если вы нарушите соглашение, то не продадите больше ни одной ржавой железки ни на одном рынке! — заходит с козырей Копень.

— Нам не нужны ваши тупые рынки! — парирует «северный». — Всё, что нам надо, мы возьмём сами! Нагнём город, братва?

— Нагнём город! Нагнём город! — дружно скандируют клановые.

Из машины выходят ещё трое, теперь у них, вдобавок к оружию, численное преимущество. Но я вижу, что за их спинами появляются из переулка несколько квадратных боевиков с дубинами. Копень тянет время. Здесь его территория, у него короткое плечо логистики, а клановым до своих далеко. Будь тут тотализатор, я бы поставил на местных, но я никому не желаю удачи.

— Давайте-ка попробуем тихо свалить, — говорю я девушкам. — Пусть без нас разбираются.

И мы попробовали.

Безуспешно.

Стволами в лоб нас встретили уже на лестнице. Оказывается, не все клановые звенят стальными яйцами на пустыре, есть у них и свой засадный полк.

— Попадалово, — комментирую я, поднимая руки.

— Не то слово, блядь, — соглашается Тоха.

Нас не обыскивают, но пистолет слишком далеко, чтобы рискнуть им воспользоваться, имея дробовик у башки.