Долгие годы я искренне верил, что основной причиной семейных проблем и роста числа разводов являются мужчины. Когда дело касается отношений, мужчин принято считать беспомощными, бесчувственными, бессердечными, жестокими и так далее. Образ незадачливого идиота, нарисованный Рэем Романо в сериале «Все любят Рэймонда», в нашей культуре относится ко всем без исключения мужчинам.

Недавно я посмотрел спектакль под названием «Мужской интеллект — оксюморон». Он высмеивал мужчин за несостоятельность в области человеческих отношений. (Это был спектакль одного актера, и играл в нем — да! — мужчина.) Я сам на своих первых семинарах уверенно заявлял: «Самая большая проблема семьи — наличие в ней мужчины».

Сейчас, после бесчисленных часов работы с проблемными браками, после разговоров с десятками тысяч пар я уже так не думаю. В отношениях мужчины вовсе не тупые, беспомощные, испорченные маньяки и извращенцы. Мы просто мужчины. Ведь на самом деле современные мужчины почти такие же, какими они были на протяжении тысячелетий. Потрясающие изменения произошли не с мужчинами, а с женщинами.

В большинстве случаев именно женщины оказываются недовольны своим браком. Восемьдесят процентов заявлений на развод подаются женщинами. Именно женщины обычно обращаются к семейному консультанту. Современные женщины фрустрированны до предела. Их сердце вечно разбито. Именно женщины — самые разочарованные. Сейчас мне кажется, что в жизни и взаимодействии с мужчинами женщины XXI века руководствуются совершенно нереальными ожиданиями. И я совершенно уверен, что, если женщины не приведут свои ожидания от брака в соответствие с действительностью, число разводов продолжит расти.

Нереалистичные ожидания, а вовсе не мужья чаще всего являются истинной причиной несчастий женщин. Разрушительное и нерациональное стремление женщин к романтике разрывает брак в клочья.

Как-то раз на одном из моих семинаров «Смех — лучший помощник в браке» ко мне подошла женщина, которая рассказала, что первые восемь лет своей замужней жизни провела в состоянии непрерывного разочарования. Ее мужу (вот бедняга!) никак не удавалось соответствовать ее ожиданиям. В конце концов она решила собраться и записать на бумажке все свои ожидания от брака. Она сказала, что исписала множество страниц, излагая, как бы ей хотелось, чтобы муж к ней относился. Она записала все, что только могло прийти ей в голову, а потом сложила исписанные страницы в обувную коробку, взяла мужа за руку и вышла с ним во двор. Вдвоем они выкопали яму и похоронили все эти несбывшиеся ожидания. В тот вечер ее взгляд на брак кардинально переменился. С горящими глазами она говорила мне, что с момента этой погребальной церемонии прошло более двадцати пяти лет и все это время она была счастлива.

К сожалению, миллионам женщин этот способ незнаком. Когда пытаешься им что-то объяснить, кажется, что объясняешь высшую математику человеку, только что выкурившему пару косяков. Этот «наркотический» романтизм настолько навязчив, что многие женщины вступают в брак с мыслью, будто мужчины удовлетворят все эмоциональные потребности их сердец. Но Бог не создал мужчину, чтобы удовлетворить все эмоциональные потребности женщины. Предполагается, что он может удовлетворить лишь некоторые из них. Ни один мужчина на планете Земля не в состоянии удовлетворить все эмоциональные потребности женщины.

«Но разве он не должен дополнять меня?» — спросите вы.

Нет, не должен. И, раз уж речь зашла об этом, позвольте мне сказать одну вещь. Успешный брак не является результатом встречи двух пустых душ, пытающихся «дополнить» друг друга. Если две пустые и неудовлетворенные души вступят в брак, это будет брак пустых и неудовлетворенных душ. Успешный брак возможен, только если два состоявшихся и счастливых человека соберутся, чтобы построить совместную жизнь. Чтобы быть счастливыми, состоявшимися и эмоционально удовлетворенными, им никто не нужен. Они уже целостные личности, они объединились, чтобы насладиться радостями семейной жизни. Конечно, двое лучше, чем один. Но это верно, только если эти двое здоровы, эмоционально устойчивы и самодостаточны. Если вы — одинокая, несчастная, неудовлетворенная и пустая душа, то, ради Бога, окажите услугу человечеству и станьте самодостаточны до вступления в брак.

Кто виноват?

На протяжении большей части человеческой истории множество поколений одной семьи проживали в непосредственной близости друг от друга. Рутинная работа — приготовление еды, выращивание урожая, стирка одежды, забота о детях и сенокос делалась всей семьей. Женщина с детства проводила жизнь в окружении других женщин, и состав этого окружения практически не менялся. У нее была группа поддержки, которой она доверяла и на которую могла опереться. К сожалению, сегодня большинству замужних женщин приходится жить без такой поддержки.

Изменения, происшедшие в западной культуре, привели к тому, что молодой муж в поисках счастья и удачи уезжает с невестой в дальние страны. Тем самым он отрывает ее от матери, сестер и подруг. Эмоционально изолированные женщины пытаются получить все, что им нужно, от мужа, а ни один мужчина не создан для того, чтобы удовлетворить все эмоциональные потребности женщины.

Я думаю, что именно это редко признаваемое обстоятельство является одной из основных причин неудовлетворенности многих женщин своим браком. Я могу дать будущим женихам следующий совет: не увозите девушку от той опоры и поддержки, которые дают ей семья и друзья. Если вы хотите жить в Лос-Анджелесе, то и женитесь на девушке из Лос-Анджелеса. Любой мужчина, женившийся на женщине и увезший ее за тысячи миль от друзей и родных, в какой-то момент может почувствовать, что жена вытягивает из него эмоциональные соки. А она просто пытается удовлетворить свои эмоциональные потребности за счет его одного. Библия говорит: «Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей»[7]. Мне кажется интересным, что здесь не сказано, что оставить своих отца и мать должна женщина. Можно ли заключить из этого, что правило не отрывать женщину от ее эмоциональной поддержки и опоры было заветным ключом к счастливому браку?

Конечно, далеко не все пары могут позволить себе жить поблизости от родных и друзей, поэтому супругам абсолютно необходимо обзаводиться хорошими знакомыми вне семьи. Если они этого не сделают, брак рухнет, а они останутся одинокими, разочарованными и злыми. Мужчинам нужно найти братьев, с которыми они смогут поладить, а женщинам — обзавестись подругами, способными заполнить то пустующее место, которое некогда занимали мать, сестры и друзья детства. К сожалению, многим женщинам завести друзей далеко не так просто, как мужчинам. Именно поэтому я очень рекомендую позаботиться о том, чтобы жена оставалась поблизости от своей изначальной группы поддержки. Если, конечно, для этого есть хоть какая-нибудь возможность.