— Так вы ж не до конца просмотрели.

Варгасов кивнул в сторону соседней комнаты и вздохнул:

— Сам пригласил, понимаете. Разгоню всех часа через два, спокойно просмотрю.

— Нет, нет, — вскричал Хомяков. — Вот, пожалуйста. Обеденное меню самого царя. Вы ведь не досмотрели.

Варгасов вернулся к столу. Он особенно наставлял Хомякова обратить внимание на все, что касалось царствующего дома. Веня Кузин утверждал, что такие документы пользуются особым спросом.

— Гляди-ка, — проговорил Варгасов. — И верно. Художник Виктор Васнецов, — прочел он четкую подпись. — Знаменитость?

— Тот, тот, — горделиво поддакнул Хомяков.

Он забыл обиду. Стоял довольный, словно сам рисовал ангельские виньетки.

— Скромно питался царь-батюшка, — заметил Варгасов. — У меня едят погуще. Да и пьют послаще… Пунш с мадерой. Невидаль.

— Ну дак, куда там царю до вас, — съязвил Хомяков.

— И верно, — усмехнулся Варгасов. — Кстати, вы что же, пивка так и не попробовали? С собой возьмите, — он все рассматривал царское меню.

Хомяков с любопытством ждал, когда Варгасов разглядит в витиеватом рисунке вездесущую звезду Давида, что замкнула своими шестью щупальцами золотую царскую корону. И наконец, не выдержав, ткнул пальцем в левый нижний угол листа.

— Ну?! А это как вам нравится? — воскликнул он торжественно. — Любой коллекционер за подобную вставочку такие деньги отвалит…

Варгасов взглянул без всякого воодушевления.

— Не знаю, как за вставочку, — проворчал он. — А вот надпись действительно любопытная.

— Надпись? — Хомяков вспомнил, что от надписи его отвлек зловредный котище. — Надпись? Ах, да. Не успел прочесть, кот отвлек. Живет при архиве здоровенный кот…

Но Варгасов не слушал. С трудом разбирая почерк, он прочел: «Сим пером уверяю в преданном служении Отечеству Российскому Почтеннейшего промышленника Федора Лапшина, сына Аркадия. Премного благодарю. Александр», — закончил Варгасов и, довольный, добавил: — Вот это хорошо… А вы все со «вставочкой». Ну и хрен с ней… Кстати, вам, как историку с незаконченным высшим, надо знать, что евреи тут ни при чем. Шестиконечная звезда, если не ошибаюсь, знак мудрости древних индусов. Поясняю вам как человек, закончивший университет, правда, биофак, — засмеялся Варгасов. — Так что не стоит батюшке-царю приписывать сомнительные связи с мировым сионизмом, ему хватало и без того забот.

Варгасов подхватил с кресла костюм и рубашку, отошел в дальний угол переодеться.

Хомяков набычившись собирал сумку. Сунул туда обе бутылки пива, подумал и, свернув кулек из газеты, сыпанул в него красную рыбку-чавычу вместе с сухарями. Не пропадать же добру. «Черт его знает, — подумал Хомяков. — Черные волосы, голубые глаза, черт его знает. Может, и обиделся, они всегда на это почему-то обижаются…» Как-то в морг привезли клиента, пожилого мужчину. У покойников с виду разве поймешь? Перед богом все стирается. Да и фамилия — то ли Вознесенский, то ли Рождественский, не подкопаешься, все чисто. Приехал родственник, договорились о цене. Тоже с виду человек как человек — торговаться не стал, даже лишнее посулил, лишь бы покойник ушел в лучшем виде. Как на грех, в тот день фельетон в газету тиснули. Как один из «этих» заведовал складом и что-то там наворотил, ворюга. Хомяков об этом поведал родственнику, позлословил всласть, душу отвел. А когда стал клиента обмывать, глядит, у того, оказывается, признак, в самой что ни есть красоте, без крайней плоти… Нехорошо получилось. Вообще с ними лучше язык придержать. Может, и Будимир Леонидович Варгасов из того же колена, кто их разберет? Такой проныра…

Выходя из лифта, Хомяков нос к носу столкнулся с высоким и стройным морячком. Серега, племянник Варгасова. Хомяков от неожиданности растерялся и не поздоровался. И морячок никак не отреагировал на внешность Хомякова, забыл, вероятно, как хвастал своими контрабандными подвигами, как магнитофон пытался всучить, пьян был, сукин сын. Ну, да черт с ним… Видно, через этого морячка Варгасов и наладит отправку документов за рубеж. Впрочем, кто знает, он и таможню может купить, если понадобится…

Вечер стоял глухой, свежий и по-осеннему прозрачный. Звезды щедро рассыпались по черному небу, хоть и было не так уж и поздно.

Прикрыв ладонью плешь, Хомяков поднял лицо. Окна пятого этажа полыхали светом. Хомякова вновь кольнула обида — не допустил до большого стола, подлец, постеснялся. Да и кто он Варгасову, слуга. Хорошо хоть денег широко посулил, не пожадничал. И долгом не попрекнул, словно забыл.

Сверху, от лампочки фонаря, падала светлая трапеция, словно выманивая из зарослей кустарника красно-желтый аварийный фургон.

Прижатый к стеклу кончик носа с вывернутыми ноздрями походил на пятачок поросенка. И еще эти глаза, уменьшенные толщей стекла.

Колесников поднялся с кресла. Брусницын отпрянул от двери.

— Чего рожи строишь? — Колесников высунулся в проем.

— Смотрю, кто там сидит, в предбаннике директора, — засмеялся Брусницын. — Оказывается, ты.

— Пригласили на ковер, — вздохнул Колесников.

— Еще раз?

— Ну… В пятницу меня не приняли. Шел допрос свидетелей. Не успели.

— Каких свидетелей? — не понял Брусницын.

— Вызывали сотрудников отдела, интересовались моей благонадежностью, — усмехнулся Колесников. — Сегодня вызвали меня. А ты не знал.

— Ей-богу, не знал, — искренне ответил Брусницын. — Решили другие отделы не трогать?

— Может быть, — согласился Колесников. — А ты чего?

— Так, проходил, — замялся Брусницын.

После ночного разговора дома у Гальперина Брусницын не находил себе места. Он старался попасть на глаза начальству, полагая тем самым ускорить столь неожиданное и лестное предложение. Но все текло, как и прежде, в обычном деловито-ленивом настроении, так свойственном архиву. За исключением слухов о приезде очередного проверяющего инспектора из управления… Можно себе создать иллюзию движения, поведать всем о предстоящем перемещении, но Гальперин просил воздержаться, не болтать раньше срока. И это было мучительно. Жене своей, Зое, Брусницын, не выдержал, рассказал. Та кинулась к счётам и, быстро перекинув костяшки, уточнила, через какое время они рассчитаются с долгами. Оказалось, год и восемь месяцев. Тяжеловато, но все же перспектива, а не глухой тупик… Потом они поругались. Брусницын объявил, что первый долг вернет Гальперину, неудобно, с лета держит, а брал на месяц. Жена настаивала вначале расквитаться с ее родителями, надоело выслушивать упреки. И вот уже три дня они не разговаривали…