Самым важным из подобных внешних царств было Такамагахара, Высокая Долина Небес. Это страна Амацуками, а точнее, Аматэрасу и ее двора. Иногда это царство идентифицируют с небом, однако это не то же место, что ночные владения Цукуёми (любопытно, что у его страны вообще нет своего имени). Такамагахара описывается исключительно как мир, находящий над Асихара-но Накацукуни. Чтобы попасть в мир смертных, некоторые божества, например Идзанаги и Идзанами, а также все послы Аматэрасу к Куницуками, используют особое устройство, известное как Плавучий небесный мост (ама-ноукихаси). Описаний моста не существует. В более поздние времена его рисовали по-разному — то как обычный мост, то как волшебный лифт.

Умирая, Идзанами отправляется в страну Ёми-но куни. Физически туда можно попасть из Асихара-но Накацукуни, хотя в текстах не уточняется, где именно находится вход в этот мир, есть только его название — Склон Ёми-но куни. Для этой страны используют иероглифы, также обозначающие серные источники. Они заимствованы из китайского, где описывают потусторонний вулканический пейзаж. Произношение «ёми» не китайское и никак не связано с другими китайскими понятиями; вероятно, оно может быть исконно японским. В стране Ёми-но куни живут уродливые старухи-ведьмы, а также божества грома, склонные к разрушению. Помимо древних японских хроник, эта страна почти никогда не упоминается — ни в средневековой истории, ни в фольклоре раннего Нового времени.

Обычно считается, что Ёми стало новым домом Сусаноо — Нэ-но Катасу, та самая Страна на твердых корнях. Туда ушел бог, передав власть над Асихара-но Накацукуни своему преемнику Окунинуси. Как ни странно, других упоминаний об этом месте нет. Название ассоциируется с подземными корнями, растущими в глубину. В одном раннем мифе Сусаноо объясняет свои слезы страстным желанием быть рядом с матерью, Идзанами, которая пребывает в Ёми-но куни. На основании этих двух фактов исследователи приняли решение связать два места, хотя проблемы с их атрибуцией по-прежнему остаются. Самая главная из них: Ёми-но куни не является подземным миром, а Нэ-но Катасу, судя по всему, расположена под землей.

Идзанаги (слева) и Идзанами (справа) стоят на Плавающем небесном мосту

British Museum, London

Еще один мир, упоминаемый в хрониках, — это страна морского бога Ватацуми

Обычно предполагают, что она лежит на дне океана, но там есть сады, рисовые поля, дворцы и прочие атрибуты наземного мира. Первоначально эта страна принадлежала Сусаноо, пока он не отказался от нее, проливая горькие слезы. Как и владения Цукуёми, морская страна не имеет своего названия. Ее населяют ками, имеющие форму морских существ; возможно, их описание позаимствовано из китайских рассказов о водных драконах. Если Ёми-но куни и Нэ-но Катасу — это конкретные места, в которые можно попасть из мира смертных, то царство моря, как и Такамагахара, являются потусторонними и недоступными для людей. В страну Ватацуми можно попасть только с его согласия.

После того как Окунинуси завершил творение, Аматэрасу решила установить на островах и над объединенным царством земли и неба власть Амацуками. Она выбрала старшего из пяти сыновей, рожденных ею от Сусаноо, Амэ-но Осихомими

и решила послать его к Окунинуси, чтобы тот отказался от управления землей. Но Амэ-но Осихомими не хотел брать на себя труд по умиротворению своенравных божеств земли, а потому отказался. Тогда вместо него Аматэрасу послала второго по старшинству сына, Амэ-но Хохи

Амэ-но Хохи послушно спустился в мир смертных. Там он встретился с Окунинуси и был так очарован Куницуками, что за три года не удосужился сообщить Аматэрасу, как идут дела. Рассерженная Аматэрасу послала к Окунинуси бога по имени Амэ-но Вакахико

Но и он перешел на сторону Куницуками и женился на одной из дочерей Окунинуси. Прошло еще восемь лет, Аматэрасу приказала фазану лететь в царство Окунинуси и узнать, почему Амэ-но Вакахико не сообщает о своих успехах. Амэ-но Вакахико выстрелил в фазана, но стрела вернулась и убила его самого.

Тем временем Амацуками собрались, чтобы обсудить, как действовать дальше, и приняли решение отказаться от дипломатических усилий. Аматэрасу обратилась к Такэмикадзути, богу силы и бури, отцом которого был клинок, использованный Идзанаги для убийства бога огня Хи-но Кагуцути. Перед Такэмикадзути стояла задача захватить двор Окунинуси.

Такэмикадзути спустился на землю с несколькими спутниками и на побережье у Идзумо вступил в переговоры с Окунинуси. Тот собрал свой совет из числа богов Куницуками, который возглавлял его сын, бог знаний Котосиронуси

Сын порекомендовал отцу не сражаться с Амацуками, и Окунинуси после некоторых колебаний согласился. Он уступил требованиям Аматэрасу и передал ей власть на земле. Взамен за отказ от управления архипелагом он захотел возглавить религиозные дела ками и поселиться в Великом дворце в Идзумо — там, где теперь находится храм.

Так Амацуками официально установили превосходство Аматэрасу над всеми созданиями. Теперь нужно было определить, как править смертным миром. Для этого Аматэрасу обратилась к своему первому внуку, старшему сыну Амэ-но Осихомими. У этого внука много имен, и большинство из них содержит элемент «Ниниги», так что теперь его так и принято называть.

Конохана-но Сакуябимэ, жена Ниниги и прародительница императорского клана

New York Public Library