— Это темная магия! — буркнул Тиберий, и мой взгляд переместился на отца Макса, который боролся с тенями, поглотившими все его тело, кроме лица.

— Дай нам сразиться, — потребовала Мелинда, ее клыки оскалились, когда она яростно отвергла происходящее.

— Вы сражаетесь, — непринужденно сказал отец. — И все же вы не можете освободиться. Думаю, это доказывает, что победа моя.

Тиберий начал ругаться, и отец щелкнул пальцами, накладывая на него и других Советников заглушающий пузырь, после чего вновь обратил свое внимание на толпу и камеры, транслирующие этот блядский фарс на все королевство.

— Я понимаю, что это нечто новое, и вы, возможно, обеспокоены. Но я могу доказать вам, что звезды знают, что они творят в этом вопросе, — воскликнул он, снова подняв руки, и посмотрел в сторону деревьев, окружавших дворцовую территорию, словно ожидая, что из них что-то появится.

Клара позволила мне повернуть голову, и я поймал взгляд Калеба, когда его глаза расширились от ужаса.

— Нимфы, — вздохнул он, услышав гораздо быстрее с его дарами, чем я, и заставив мою кожу покрыться мурашками, когда я попытался обернуться в сторону приближающихся чудовищ.

Когда они ворвались из-за деревьев во главе с Друзиллой, Мигелем и Алехандро в своих формах Фейри, несколько Фейри в толпе закричали от ужаса, но никто из них не убежал, и я полагаю, что их удерживали тени.

— Не бойтесь! — крикнул отец, призывая к тишине, когда Нимфы неспешным шагом двинулись во двор и выстроились за ним. Их извилистые и грубые тела с шершавой кожей, похожей на кору деревьев, и красные глаза смотрели на толпу собравшихся Фейри, обещая долгую и мучительную смерть каждому из них. Друзилла и Алехандро обменялись самодовольными взглядами, а Мигель безучастно смотрел на них, его глаза были расфокусированы, словно он не имел никакого мнения о происходящих вокруг него диких событиях.

— Тени даровали мне силу управлять их видом! — воскликнул отец. — Война окончена. С помощью дара звезд я выиграл ее для нас за одну ночь!

За его заявлением последовал долгий и мучительный период молчания, а затем внезапно некоторые участники толпы разразились радостными возгласами, когда улыбка отца стала еще шире, и раздалось скандирование:

— Да здравствует король! Да здравствует король! Да здравствует король! — раздалось среди них.

Рокси и Клара медленно встали перед ним, и лишь им позволили подняться на ноги, как Клара достала из-под юбки железную корону, инкрустированную изумрудной чешуей дракона, и вручила ее девушке, которая была рождена стать королевой.

Рокси без колебаний подняла корону и водрузила ее на его голову, наклонившись вперед, чтобы поцеловать его в щеку, которая оказалась достаточно близко к его рту, заставив Дракона во мне рычать от ярости и умолять выпустить его на свободу, чтобы разорвать его на части.

Рокси и Клара шагнули к нему, затем мама, Ксавьер и я поднялись на ноги и двинулись к ним.

Я оказался рядом с отцом, когда вспышки фотокамер и люди выкрикивали хвалу новому королю Акруксу. Внутри я делал все возможное, чтобы побороть хватку теней и сорвать его ебучую башку с плеч, но внешне я стоял рядом с ним, верный сын, создавая картину идеальной семьи, которую он описывал в своей лжи.

Как только толпа затихла, отец отошел от нас и встал над тремя Советниками, которых он заставил встать на колени.

— Будете ли вы служить в моем Совете так же, как мы все когда-то служили Дикому Королю? — спросил он рокочущим голосом, который разнесся по толпе, и снова воцарилась тишина.

Он убрал заглушающий пузырь, который ранее пресек их протесты, и три Советника, обменявшись взглядами, смирились.

— Я клянусь в верности короне, — произнесла Мелинда, и в ее голосе ясно слышалось нежелание, когда отец взял ее за руку и заставил принести клятву перед звездами, скрепляя ее слово.

— Я клянусь в верности короне, — вымолвила Антония, и плечи Сета опустились на дюйм, когда он увидел, как его мать заставили так преклониться.

Тиберий держался дольше всех, и пока мой отец ждал его клятвы, я видел, как напряглись его глаза от мучительной боли от теней, которые, без сомнения, вгонялись в него с еще большей силой, вынуждая его говорить.

— Я клянусь в верности короне, — прохрипел он в конце концов, и с хлопком магии, скрепившим клятву, все было завершено.

Солярией больше не управлял Совет. У нас появился монарх. Король, который, без сомнения, будет намного хуже, чем когда-либо был Дикий Король.

Отец повернулся и направился к воротам Дворца Душ, Нимфы расступились перед ним, как вода, когда он вступил во владение этим королевским местом, людьми, королевством, всем. И все наши кошмары разом стали явью.

Короче говоря, Солярия была в полной жопе.

Орион

Я сидел в столовой и завтракал, глядя на жижу, которую они называли овсянкой, в своей тарелке. пытаясь убедить себя съесть ее. Если ты хочешь выжить, растрачивать время впустую здесь было нежелательно. Драки вспыхивали ежедневно, и без магии я обязан быть физически сильным, защищая себя всякий раз, когда меня втягивали в них. А это случалось довольно часто благодаря тому, что звёзды в последнее время были сволочами по отношению ко мне.