— Ты очень сильно огорчил своего короля. — Я схватил его рубашку в кулак, подтащил к себе, а затем ударил покрытым огнем кулаком по его челюсти, кости затрещали, а в воздухе запела боль. Меня подстегивал жар пламени Феникса у меня за спиной, я представлял себе Вега на месте Варда и не проявлял к нему никакой пощады.

Лавиния подбадривала меня, ее собственный гнев стал острее, когда разлом был закрыт, и я позволил ей поиграть с ним, когда закончил, стоя в стороне и наблюдая, как она мучает его с помощью теней. Темный голод навалился на меня, и мой разум переключился на Гвендалину Вега.

— Лавиния, — сказал я, пробираясь к ней, и она улыбнулась мне в своей дикой манере.

— Да, мой король?

— Я обязан добраться до этих Вега. Мы должны послать всех членов нашей армии сегодня и выследить их, — приказал я, в моей крови бурлил адреналин при мысли об их поимке.

— Конечно. Но… ох! Я могу сделать что-то получше. Я думаю, что смогу вызвать Вегу, которую я прокляла. Теперь, когда она попала в ловушку зверя, я смогу почти полностью контролировать ее. Тебе это понравится, папочка?

— Ты можешь вызвать ее? — я задыхался от нетерпения.

— Да, я так думаю, — взволнованно сказала она.

— Тогда возвращайся во дворец и сделай это. — Я окинул взглядом разрушения, которые когда-то были моим поместьем, и заставил себя не чувствовать ничего, кроме чистой ярости от того, что с ним сделали. — Для нас здесь больше ничего нет, — по моим венам пробежала дрожь от мысли о мести, которую я собирался осуществить так скоро, от мысли о том, что Вега наконец-то окажется в моей власти.

— Сначала я поговорю со своими нимфами и поищу в тенях любые шепотки, которые могут указать нам на повстанцев.

Я чуть было не укусил ее, желая, чтобы девушку Вега доставили во дворец в первую очередь, но я должен был думать о войне. Если есть зацепки к мятежникам, то они нужны мне как можно скорее, пока следы не затерялись. Кроме того, сейчас у них было мое сокровище, и я страдал от необходимости вернуть его гораздо сильнее, чем мог бы признаться.

— Очень хорошо, — согласился я. — Немедленно доложи мне, если обнаружишь что-нибудь полезное.

— Конечно, папочка. — Она провела рукой по моей обнаженной груди, в ее темных глазах читался голод, который пробудил во мне подобие похоти, пока я смотрел на нее. Она была прекрасна и желанна, возможно, пришло время вернуть мою королеву в свою постель и напомнить ей о силе Дракона. Возможно, когда она ослабела после закрытия разлома, я смогу сделать это в полной мере, утвердив свое господство над ее телом так, как должен. Я смотрел, как она уносится прочь в деревья, как темнота окутывает ее, и мой взгляд обратился к тропинке, ведущей к границе моих владений и к земле Стеллы.

Я провел языком по зубам и посмотрел на скулящего Варда, полагая, что он проживет достаточно долго, чтобы я мог пойти и поговорить с ней. Наверняка она слышала, что здесь творится? Неужели ее нет дома?

Я перешагнул через Варда, и его пальцы коснулись моей лодыжки. — Пожалуйста, сир, — простонал он, и кровь потекла у него изо рта.

Я рывком выдернул ногу из его хватки, ударил его ногой по лицу, после чего продолжил движение по тропинке, огонь свернулся между моих рук.

— Не залечивай свои раны, пока я не соизволю это сделать, иначе ты сильно пожалеешь об этом, — прошипел я ему вслед.

Когда я добрался до крыльца дома Стеллы, дверь была приоткрыта, и свет падал мне на ноги. Я толкнул ее, поднял руки и создал вокруг себя плотный воздушный щит на случай, если в этих стенах окажутся враги. Я был бы рад возможности убить несколько крыс.

Я двинулся по коридору и опустил руки, когда обнаружил Стеллу без сознания на полу у люка в стене, который скрывал путь в подвал, где она хранила свое оборудование для темной магии.

Я присел, толкнул ее на спину и нахмурился, глядя на ее красоту. Возможно, мне не следовало приводить Принцессу Теней в нашу жизнь; возможно, мне следовало позволить Стелле остаться на моей стороне во время захвата королевства. Она была более покладистой, легко управляемой, и я всегда наслаждался ее телом.

Теперь, когда душа Клары покинула ее, Лавиния стала холодной, бесчувственной тварью, которая не кланялась мне и не ублажала меня так, как мне нравилось. Возможно, сейчас я бы удивился тому, что могу снова властвовать над ней, но Стелла всегда знала, как это делать, и мне не нужно было прилагать к этому усилий.

Я провел пальцами по горлу Стеллы, пробуждая ее от наложенного на нее сонного заклинания, и подавил ее вдох, когда она проснулась.

— Мой король, — прохрипела она, когда я сжал ее, мой бицепс вздулся, пока я сдерживал свою силу.