Зря, кстати. Зверь неуважения не терпит. А уж дух в его теле, так и тем более.

— Кот. — Подтвердил я очевидное.

Заодно и представил "домашней" кличкой. Правда, судя по ответному взгляду, карга явно решила, что над ней издеваются. Но начать сражение решила с самого "маленького".

— А ну, кыш отсель! — Зашипела скандалистка, попытавшись ткнуть зверя клюкой.

Тот издал утробный рык. Бабка замерла.

— С животными нельзя! — Истерично возвестила она... Благоразумно ближе не подходя.

И повторных попыток ткнуть в животное не принимая.

Это правильно. Не знаю, насколько у Бегемота уважение к сединам имеется. Но стоит помнить, что он тысячи человек на костры отправил. И лет-то ему, как бы побольше будет раз так в... Лень считать.

— А ну, убери! — Взвизгнула скандалистка, с опаской всматриваясь в отливающие зеленым глаза.

— Думаете, послушает?! — Спросил я с любопытством.

Вопрос, кстати, и впрямь крайне интересный. Как-то сильно сомневаюсь. Больно уж он разозлился на подобное поведение.

— Он бешенный! — Уверенно заявила бабка. — Его в поликлинику надо сдать. Для опытов!

Еще один утробный рык отразился от стен подъезда. В этот раз в нем уже было больше от духа, чем от кота. По крайней мере, остальные замерли, а у меня волосы на затылке предприняли попытку встать дыбом.

— Ой! — Сообщила бабка.

Знаю. А что делать?

— Коооооот, — негромко протянул я. — Кот, на меня посмотри...

Естественно, рыжий нахал меня проигнорировал. У него пока сооовсем другие заботы. И интересы тоже.

— Коооооот...

Бегемот отвлечься не соизволил.

— А вы что стоите?! — Почти шепотом зашипела она на остальных.

Никто не ответил. Дурных нема.

Вжух...

С неприятным коротким взвизгом когти полоснули по бетону, оставив три вполне явственные царапины. Да что там, я почти уверен, что разглядел искры. Судя по удивленному выдоху за моей спиной, не я один.

А что вы хотите? В этом небольшом (относительно слона!) теле обитал древний и сильный дух. Что он там еще может сотворить — даже я не представляю.

Дзынь.

На этаже остановился лифт.

— Ну и куда тут? — Зло поинтересовался знакомый голос.

— Петрович! — Окликнул я вновь прибывшего.

— Фига се!.. — Тут же выдал он.

Так представителя конторы я еще не называл. Зато быстрее поймет, что что-то тут совсем не так.

— Что у вас там? — Спросил он с пролета выше.

— Медленно и печально, — негромко попросил я. — Берешь женщину и очень-очень неторопливо отводишь назад.

— Да какого?! — Попытался возмутиться было он.

— Не пойду с ним! — Не отводя испуганных глаз от кота сообщила бабка. — Он — наркоман!

Скоробогатый на такие обвинения только хмыкнул.

— У тебя корочки есть? — Поинтересовался я негромко.

— В машине оставил.

Рука-лицо.

— Котик, что ли балует? — Наконец-то догадался что происходит "фейсер".

Очередной рык заставил бабку негромко заскулить, а кого-то за моей спиной натурально вздрогнуть.

— Хера се!.. — Оценил Скоробогатый, почесав затылок.

Ничего удивительного он в этом рыке не заметил — эхо же.. Да и все тут!

Непробиваемый кадр.

— Понял вас, Бегемот волнуется, — выступил вперед Марк Семенович ненавязчиво отодвигая "ФСБшника". — Здравствуйте, вас как зовут? Вы не двигайтесь, сейчас я сам подойду и мы вместе поднимемся.

Спокойный и бархатистый голос обволакивал и успокаивал, заставляя поверить, что все будет хорошо. Мне даже показалось, что я услышал нечто похожее на "Кааааакой мужчина!".

Но не поручусь. Мало ли что послышится. В подъезном-то эхо!

Судмедэксперт действительно неторопливо спустился и, взяв бабку под руку, медленно утянул наверх. Кот особо не возражал.

Эвакуация закончилась вызовом лифта и отправкой скандалистки до первого этажа "на транспорте" под восторженные причитания "каким мужчиной" бабки.

— Бегемот, уверен, что у вас были причины так злиться! — Спокойно заверил он, подходя к коту. — Однако думаю, что такой выход из ситуации будет для всех оптимальным.

Кот начал успокаиваться.

— Марк Семенович! — Удивленно присвистнул капитан, наблюдавший за веселой, по его мнению картиной. — Да вы никак с котом разговариваете?!