Я Вас удивлю, но император Николай и сам не чужд этих идей, но считает, что идти к ним следует медленно, постепенными поэтапными реформами во всех сферах жизни.

Вот почитайте-ка документ под названием «Идеология». И учтите, что он Императором тайно одобрен.

Через несколько дней я с Вами еще раз побеседую. – Константин вручил Пестелю текст на четырех листах.

Такие же беседы Константин провел с другими вождями заговорщиков и просто влиятельными членами их тайных обществ: Раевским, Юшневским, братьями Муравьевыми-Апостолами, Давыдовым, Тургеневым, Муравьевым, Бестужевы, Рылеевым, Бестужевым, Пущиным, Трубецким, Каховским и другими. Всего 60 человек. Общее количество арестованных офицеров уже достигло 240. И еще более 500 солдат, большей частью дворян. Аресты продолжались. Члены тайных обществ на допросах называли сообщников.

Через восемь дней Константин начал второй круг допросов. Начал снова с Пестеля. Поскольку все главные заговорщики сидели в одиночных казематах, утечки сведений Константин не опасался.

– Что скажете по поводу «Идеологии»?

– Скажу, что это даже больше того, о чем я мечтал. И значительно лучше, чем написано в Конституции Муравьева. Кто же автор этого замечательного документа? Я его знаю?

– Лично не знаете, но, наверняка, наслышаны. Это сам Император. – Пестель изменился в лице.

– Получается, мы ломились в открытую дверь?

– Получается так.

– Но люди, ранее лично знакомые с Его императорским Высочеством, утверждали мне, что он, в отличие от покойного Императора, никогда либеральным идеям подвержен не был. И наоборот, уж простите, был изрядным ретроградом.

– Это была лишь маска. В нашем богоспасаемом отечестве такие идеи надо вводить исподволь, потихоньку, стараясь не возбуждать в обществе бурных страстей.

Государь считает, что начать следует с создания тайного общества. Документ, который я Вам дал, это идеология этого общества. Для широкого сведения его доводить сейчас нельзя. Это вызовет взрыв основ государства.

Сначала это тайное общество должно проникнуть во все сферы общества, и взять в руки его членов все рычаги управления. И только тогда можно будет приступить к практической реализации «Идеологии». А в общественное сведение можно будет постепенно запускать сильно облегченные варианты идеологии по отдельным ее частям, да и то не сразу, а после реформирования армии. Для проведения таких радикальных реформ нужна безусловная поддержка армейского офицерства и солдатской массы.

– Я потрясен. По сравнению с Его императорским Величеством, мы просто дети неразумные, а не заговорщики.

– Вы еще не все знаете. Общество будет называться «Орден рыцарей Справедливости».

– Поразительно! Ведь первое тайное общество, созданное десять лет назад Муравьевыми, так и называлось: «Орден русских рыцарей»!

– Ну что же, тем лучше. Значит, идея носится в воздухе. Учтите, что у вас из сегодняшнего вашего положения есть только два выхода – на плаху или в Орден. Тех, кто вступит в Орден, Император помилует. Но, учтите, дав присягу Ордену, выйти из него вы не сможете. За невыполнение распоряжений руководителей, а тем более за предательство, в Ордене будет предусмотрена смерть от рук других рыцарей Ордена. Это вам понятно?

– Без сомнения. Но, в таком Ордене я готов участвовать совершенно добровольно, даже не учитывая угрозу смертного приговора. А кто возглавит Орден?

– Тогда я дам Вам еще несколько документов. Это Программа Ордена, Устав Ордена, Заповеди рыцарей Ордена и Присяга членов Ордена. А возглавит Орден сам Император. Когда Вы вникните в содержание этих документов, мы еще раз побеседуем.

Из 60 заговорщиков, с которыми провел беседы Константин, в Орден согласились войти 58 человек. Всех их Константин решил произвести в комиссары ордена.

В актовый зал крепости приехал сам Император и лично принял присягу комиссаров Ордену. В заключительном положении присяги и говорилось: «Если же я изменю Ордену, пусть же по приговору Орденского суда меня настигнет смерть от руки рыцарей Ордена». О том же говорилось и в Уставе. Кроме того, Орденский суд за невыполнение приказов комиссаров ордена мог приговорить рыцаря или послушника к работам на специальной орденской каторге.

Каждому присягнувшему комиссару Николай поручил провести беседы с лично им знакомыми арестантами и набрать не менее чем по десятку магистров и по десятку рыцарей. Магистров набирать из активных участников Союзов, а рыцарей – из сочувствующих. Те, кто не захочет присоединиться к Ордену, пойдут на специальную орденскую каторгу. Ибо, ознакомившемуся с Идеологией Ордена, назад пути уже не будет.

В середине марта набор в Орден был закончен. Император издал Указ, в котором, учитывая искреннее раскаяние мятежников, а также их предыдущие заслуги, помиловал всех заговорщиков. Кроме тех, конечно, кто ознакомился с Идеологией и отказался вступать в Орден. Они отправились по этапу на специально для них открытую каторгу в Якутский уезд. Остальные приняли присягу и стали магистрами и рыцарями Ордена.

Однако, все помилованные были лишены дворянского достоинства, что в обществе встретили с пониманием. И сами помилованные, тоже. Звание рыцаря Ордена в перспективе давало гораздо больше преимуществ, чем просто дворянство. Подавляющее большинство офицеров – заговорщиков были уволены с военной службы и направлены в гражданские учреждения.