— Ну, это не совсем так… Хм. Кажется, у меня есть одна мыслишка.

Парень замолчал и стал покусывать губы. Валера только теперь заметил, что они почти не останавливались: на светофорах парень смело ехал на жёлтый, активно маневрировал и резковато заходил в повороты. А через какое-то время показалась табличка с перечёркнутым названием города. Мужчина заново обдумал всё сказанное информатором и понял, что ему не договаривают.

— Наверное, — продолжил Олег, — я почти точно знаю, куда нам ехать.

— Много ты всего знаешь, Олег, — резко ответил Валера. — Даже чересчур. Алина сказала мне, что познакомилась с тобой неделю назад. Но я думаю, что вы знаете друг друга подольше.

Парень виновато опустил глаза, не забывая, при этом, смотреть на дорогу.

— Это правда… И за это я тоже извиняюсь.

— Хватит уже из… — начал Валера, но острая мысль пронзила сначала сознание, а затем стала тупой болью пульсировать в затылке. Еле уловимый образ, тень в окне в самом начале их с Алиной путешествия. — Ты был в её квартире! Ударил меня по голове!

— Я не знал кто вы!

— Как ты вообще оказался там?

— Меня отправили собрать вещи Алины, потому что она якобы…

— Отправили собрать её вещи? Что вообще происходит?!

Голова Валеры начала распухать. Значит, Сеня был прав? Алина имеет непосредственно отношение к Культу?!

— Алина очень мучилась от того, что не могла вам ничего сказать, — примирительно заговорил Олег. — Она и мне-то долго не признавалась в своих планах, потому что считала, что вы, я, она — все в опасности. Поэтому и приходилось скрывать.

— И, видимо, врать, что ты — водитель в «Культе»?

— Что? Какой «Культ»? Я работаю водителем, да, в ТНК «КДД». Около года. По просьбе Алины я начал наводить справки: оказалось, что внутри ТНК есть отдельная организация со своими отделами, тамошние ездят на чёрных тонированных джипах. Когда возникала возможность, я расспрашивал, отслеживал… Недавно пошёл слух, что много людей уволили из той организации и ТНК задним числом. Кто-то поговаривал, что они пропали без вести. В их числе ребята из Исследовательского. А вчера меня вызвонили и назначили встречу. Я решил, что за час до этого момента увижусь с Алиной… Только вместо неё пришли вы.

— Она оставила телефон.

«Алина, ты водила меня за нос, сочиняла истории. Но зачем?»

— Ага… а тут они появились неожиданно. Как будто следили. И увезли на склад. Там они сказали, что выдадут костюм-тройку, в чемоданчике будут кожаные перчатки. Нужно будет прийти в условленное место и передать чемоданчик кому скажут, а потом прийти в другое место — всё без конкретики. Я начал настаивать, что у меня есть собственный начальник, но они сказали, что со всеми договорились, а подробности будут завтра утром. Но, видимо, не судьба. С другой стороны — чемоданчик-то я прихватил!

Олег кивнул на заднее сиденье. Там прямо посередине лежал обычный чёрный дипломат. Тот самый, который Валера уже видел около «Астории». «В нём может храниться взрывчатка. Надо бы сказать парню ехать помедленнее». Валера бросил взгляд назад и заметил, как с большой скоростью их нагоняет чёрный джип без номеров.

— Помяни чёрта, — вздохнул он.

Олег посмотрел в зеркало заднего вида и обомлел.

— Этого только не хватало! Так, думать, думать…

Парень бормотал слова вроде «покружить», «деревни» и «срезать», пару раз входил в резкие повороты так, что центробежная и центростремительные силы мотали Валеру по сиденью. Но погоня всё равно продолжалась.

Валера периодически посматривал на Олега. У того по лицу текли капли пота. Теперь он стал разговаривать с собой вполголоса:

— Хм. Хорошо, что ДПС-ников нет. Если нас остановят — сразу капут. Но вдруг они их остановят. Блин-блинский… Надо, наверное, его высадить. С чемоданчиком. Даже если мне кранты, то хотя б можно доложить куда надо…

Проехали несколько развязок и пару деревень, но никак не удавалось оторваться. Сколько людей было там, за тонированными стёклами? Чего они добивались?

Впереди был мост через реку, но Олег не стал сбавлять скорость. Встречная машина чуть прижалась к обочине своей стороны, как вдруг из-за неё выскочил джип, такой же чёрный, как преследовавший, и, мигая фарами, стал сигналить.

Время для Валеры замедлилось. Он успел посмотреть в зеркала и понять, что оказались они между двух огней. Олег запаниковал и вывернул руль вправо. Машина подпрыгнула и стала медленно переворачиваться. Валера на мгновение ощутил невесомость, картинка перед глазами стала вращаться так, что слилась в яркое пятно. Затем раздался удар, металлический лязг, и их закрутило с большей скоростью. Всё это продолжалось как будто несколько долгих минут и закончилось глухим шлепком. Салон стал заполняться водой.