— Я его забираю, — заявила Стэлла. — Ему опасно тут находиться.

— У нас в магической школе подобного не принято, — пожал плечами директор. — Тебе ли это не знать?

— Да неужели? У ворот, как я посмотрю, другие родители имеются и они запросто своих детей забирают.

— Вот именно, госпожа, родители, — поднял палец вверх директор школы. — А ты ему кто, незнакомая тётя? Или я что-то не знаю про ваши отношения с герцогом?

— Очень смешно, — поморщилась женщина, а потом снизила тон. — Ты же понимаешь, что императрица прикажет убить его сына, когда он откажется ехать к ней на поклон, а он точно не поедет, я в этом уверена.

— А ты его, значит, спасти хочешь?

— Хочу, — кивнула Стэлла. — Я сама к Стэну собралась бежать, мне тут тоже опасно находиться. Ты должен понимать, что твою школу могут попытаться взять штурмом, обстреляют из пушек, скажут, что у вас сын предателя прячется.

Дальше всё было намного проще, мальчишка немного знал Стэллу, поэтому поверил, что нужно уезжать домой, да и директор посоветовал ему это сделать. Воинам, охранявшим дворец, тоже было приказано спешно собираться в поход. К утру уже всё было готово и они вместе со своими семьями отправились в герцогство Стэна. Такой отряд никого не удивлял, много людей после жестокого подавления бунта убегали из города. Чувствовали, что просто так это не закончится.

— Ты в этом уверен, может просто слухи? — С тревогой в голосе спросил у гонца Рагон, даже не дал мне слово вставить.

Гонец, который являлся одним из сотников, прискакал буквально пару минут назад и тут же ворвался в столовую, в которой мы сидели. Сразу стало понятно, что в дороге он был долго, вон какой вид усталый. К тому же этот сотник был одним из тех, кто остался в столице охранять мой дворец.

— Уверен, господин архимаг, — кивнул мужчина. — Уже вся столица об этом знает.

— Твою ж мать, — осмыслил новость и я. — Только этого мне не хватало.

Новость на самом деле была скверная, особенно если учесть, как меня «любит» императрица, только войны с целой империей мне не хватало, размажут как насекомое, никакой грифон и пушки не помогут. Мой питомец не бессмертный, толпой и его можно задавить. Конечно, меня тоже убить не так просто, но тут главное желание, а оно у императрицы есть. К тому же я не забывал про то, что в магической школе находится мой сын, а значит, он в серьёзной опасности. Нужно срочно туда лететь не мешкая.

— Мне нужно лететь в столицу, — вставая, известил я свою супругу. — Нужно забрать Стэнаса из магической школы.

— Магическая школа…, — начал, было, Рагон.

— Знаю, знаю, — перебил я его. — Она неприступна и вообще вне политики, кому-нибудь другому это расскажите. Сомневаюсь, что даже Ваш друг архимаг и по совместительству директор школы попрёт против власти, если у императрицы получится всех под себя подмять.

— Мне приказы будут? — Спросил Лерон. — Может, армию собрать, мало ли чего?

— Вассалов всех предупреди, — ответил я. — Пусть будут в курсе произошедшего, собирать армию не надо, рано ещё. Да и если она сразу же выступит против моего герцогства, то узнаем об этом заранее, путь-то не близкий. Да, и вышли дальние разъезды, может быть она и правда в первую очередь решит меня вздёрнуть, мало ли что в её головёнке творится.

— Какое непочтение к новой повелительнице, — возмутился Рагон, который уже отошёл от печальной вести и что-то продумывал. — Поэтому она тебя и не любит.

— А Вас? — Поинтересовался я. — Вас любит?

— Терпеть не может, — ухмыльнулся архимаг. — Я, знаешь ли, и перед императором не особо спину гнул, а перед ней тем более. Так что не переживай, в петле вместе болтаться будем, ну если императрица сможет меня в неё засунуть.

Получив кучу наставлений от своей жены, чтобы был осторожен и прочее, я отправился в столицу. Снова пришлось лететь без отдыха, времени не было, так что даже подгонял своего грифона. На самом деле я был готов к бою, даже броню на себя надел, чтобы была возможность спастись от арбалетных болтов и несколько защитных амулетов с собой взял. Сомневаюсь, что меня там ждут, но в том, что моё прибытие заметят, я был абсолютно уверен. Гонцу, не обременённому обозом, до меня добираться дней десять, может быстрее, вот же, нужно было спросить об этом. В общем, он явно скакал больше десяти дней, это если лошадь постоянно менял.

За такое длительное время в столице могло многое произойти, если вначале императрица, будь она неладна, наводила порядок, то к этому времени могла вспомнить и про всех своих недоброжелателей, к коим отношусь и я.

Когда уже летел над городом, то сразу бросилось в глаза безлюдство, изредка на глаза попадались куда-то спешащие прохожие. Впрочем, долго я красоты города рассматривать не стал, понёсся в магическую школу. Дело в том, что моё прибытие явно не осталось незамеченным, так что скоро императрице доложат о том, что герцог прибыл в столицу. То, что меня смогут задержать, я очень сильно сомневался, нужен серьёзный отряд с магами и то не факт, что они со мной справятся, грифон — это не шутка. Хотя мушкетёры могут убить, могут грифона ранить, особенно если кто-то ухитрится попасть ему в глаз. Конечно, сомнительно это, но мало ли, вдруг и такие стрелки уже имеются, также нельзя списывать со счетов простую случайность.