Осталось три минуты. Больше уже нет времени для корректировки речи.

Главный вопрос — нужна ли сама речь!

Следует ли говорить тридцати тысячам колонистов о том, что прибыло на рамроботе? Смогут ли они оценить всю важность? И смогут ли сохранить все в тайне?

Члены Совета отчаянно сопротивлялись его решению произнести эту речь. И только Миллард Парлетт с его знанием всех слабостей членов совета, только его решимость, непоколебимая уверенность привели к тому, что сейчас он готовится предстать перед камерами.

И все поселенцы планеты сидят перед ТВ-приемНиками и ждут чрезвычайного сообщения. В небе планеты нет ни одного кара, в снегах северных плато нет ни одного лыжника, все игорные дома и холлы Йоты закрыты.

Осталась одна минута. Уже поздно отменять сообщение.

Смогут ли тридцать тысяч поселенцев сохранить все в тайне? Ну конечно не смогут.

— Вон тот большой дом с плоской крышей,— сказал Харри Кейн.

Мэт повернул кар направо. Он продолжал:

— Я подождал, пока охранники скроются, затем вернулся в вивариум. Охранник открыл мне дверь и я пристукнул его. Затем нашел панель, с кнопками и стал нажимать на них.

— Садись в сад, а не на крышу. Ты понимаешь, что случилось с их глазами?

— Нет.— Мэт ворочал ручки и рычаги, стараясь сесть в сад. Старый, огромный сад, целый лабиринт дорожек, полянок, клумб, зарослей кустарника. Дом тоже состоял как бы из углов. Плоскок-рыший дом, совсем небольшой, он, казалось, был сначала сделан как обычный дом, а потом, с течением времени, к нему пристраивались различные части. Джефри Парлетт видимо хотел с помощью старого метода постройки получить что-то совершенно новое, необычное.

Но для Мэта такие рассуждения были чужды. Для него все дома на Альфа Плато были старинными и ни на что не похожими.

Он посадил кар вблизи обрыва. Кар коснулся земли, подпрыгнул, снова сел.

— Не забудь гироскоп,— сказал Худ.

— Тебе нужно еще потренироваться летать,— сказал Харри Кейн.— Ты закончил свой рассказ?

— Может я что-нибудь забыл?

— Ну ладно, потом поговорим подробнее. Мэт, Лейни, Лидия, вытащите меня отсюда, и затем займитесь Джеем. Джей, ты можешь двигать руками?

— С трудом. Чертов стуннер.

Мэт и две женщины помогли выбраться Харри и Худу. Харри встал на ноги и попытался стоять и даже передвигаться. Он отвергал все попытки помочь ему.

— Мэт! — крикнула Лейни. Она стояла на самом краю пропасти.

— Отойди оттуда!

— Нет! Иди сюда!

Мэт подошел. За ним миссис Хэнкок. Все трое они стояли и смотрели вниз в бездну.

Солнце было у них за спиной. Водяной пар наполнял пропасть и клубился у самых их ног. Они смотрели, как их тени проникают в толщу тумана и каждому из них казалось, что его голова окружена радужным нимбом.

Вот к ним присоединилась и четвертая тень, двигающаяся с трудом.

— О, здесь нужна камера,— простонал Харри.

— Я еще никогда не видел такого,— отозвался Мэт.

— Я видел, только очень давно. И решил, что это видение свыше. В тот же вечер я вступил в ряды Сынов Земли.

Приглушенный шум послышался сзади них. Мэт повернулся и увидел кар, который скользил по траве. Затем он приблизился к краю бездны, поплыл над туманом и нырнул в него.

Харри повернулся и спросил:

— Это ты сделал?

Худ стоял на коленях в траве там, где только что стоял кар.

— Да. Кар вернется в полночь, постоит пятнадцать минут, затем снова нырнет в туман. И так будет повторяться три ночи. Кто-нибудь поможет мне добраться до дома?

Мэт наполовину понес, наполовину поволок его через лужайку. Ноги Худа двигались, но не держали его. Худ тихонько спросил:

— Мэт, что ты нарисовал на двери вивариума?

— Кровоточащее сердце.

— О! Почему?

— Я не знаю. Когда я увидел, что сделали с охранником, мне показалось, что я снова очутился в банке органов. Я вспомнил своего дядю Мэта.— Он в волнении стиснул руку Худа.— Они забрали его, когда мне было восемь лет. Я так и не узнал за что. Я чуть не сошел с ума, Худ, когда увидел, что такое банк органов. Я не знаю вашего символа, поэтому нарисовал свой.

— Неплохо. Я покажу тебе наш символ потом. Там очень страшно, в банке органов?

— Ужасно. Но самое худшее — это маленькие сердца и печени. Дети! Худ, я и не знал, что они препарируют детей!

Худ вопросительно посмотрел на него. Затем Лидия Хэнкок открыла для них дверь и им пришлось полностью переключить внимание на ступени крыльца.

Иезус Пьетро был в ярости.

Он долго просидел в канцелярии, полагая, что там он будет полезнее, и теперь стоял на стоянке каров, наблюдая как уносили оглушенных ударами соника повстанцев. С секретарем он мог связаться с помощью портативного передатчика.