Вспомнив, как странно мы расстались, я нервно сжала краешек своего платья.

— Как нога? — вдруг поинтересовался принц, опуская взгляд на мои голые колени. Лодыжка пряталась под столом, но мне стало неловко до ужаса.

— Все… нормально… — ответила я взволнованно. — Извини…те, что я вела себя странно там, на дороге. Просто… я не думала, что вы настоящий…

— Можешь называть меня на «ты»… — вдруг произнес Риан, потянулся за сладкой булочкой, а потом протянул ее мне. Я аккуратно взяла булочку в руку и замерла. — Мы ведь не незнакомцы, жили в одном доме несколько дней…

От этих его слов мне почему-то стало еще более неловко. Он вел себя странно: притащил к себе, разговаривал аккуратно, заинтересованно, словно… я имела для него какое-то значение…

— Почему я здесь? — вопрос вырвался сам собою.

Принц молчал, долго заглядывая мне в глаза.

— Ты казалась… немного не в себе. Решил не бросать тебя одну на дороге, в темноте… Адреса твоего не знаю, поэтому привел к себе…

Что ж, это звучало весьма логично.

— Но как… вы меня нашли?

После этого вопроса в эмоциях Риана появилась какая-то странная брешь.

— Случайность, не более… — ответил он прежним тоном, но я почувствовала: принц меня обманул.

Что??? Почему???

— А что ты имела в виду, когда сказала: «как мне тебя забыть»? Почему ты хочешь забыть меня? — похоже, Риан решил идти напролом, потому что я мгновенно забыла о его лжи и вспыхнула от смущения. Мне что, тоже теперь ему лгать?

— Это… была просто глупость, не обращай внимания…

Но он мне, естественно, не поверил…

О небо! Зачем я ему? Почему он возится со мной и пытается меня понять??? Дань вежливости? Любопытство? Подозрения на мой счет???

— Я смотрю, ты действительно любишь творчество Мастера… — произнесла я, решив во что бы то ни стало отпугнуть его от дальнейших расспросов обо мне. При одном упоминании моего псевдонима все внутри Риана вспыхнуло каким-то неистовым взрывом чувств. Меня это так поразило, что рот от изумления открылся, а я начала наблюдать за тем, как принц мастерски прячет свои истинные чувства за маской почти идеальной невозмутимости.

— Люблю… — ответил он, указывая на мои полотна.

— А почему? — не удержалась от вопроса.

Риан посмотрел на меня странно. Его вспышка эмоций уже улеглась, но теперь он излучал легкую настороженность и ожидание.

— Его работы… напоминают мне мое прошлое… — наконец ответил он задумчиво. — У меня есть мечта: поговорить с Мастером хотя бы однажды…

Риан произнес это таким печальным тоном, что я вообще впала в ступор. Даже появилось какое-то чувство вины, что я так усердно прячусь от него и не позволяю встретиться со мной…

Хотя… о чем это я вообще??? Нам нельзя видеться, как зоннёнский принц и художник! Ни за что!!! Я… этого не хочу.

Я не хочу увидеть разочарование в его глазах. А еще я не хочу рассказывать о своих снах. Это слишком… личное.

Именно поэтому я ничего не ответила, хотя ситуация требовала произнести что-то вроде: «Вы еще встретитесь, я уверена…» и тому подобное.

Поразительным телекинетическим способом на нашем столе появились стаканы с напитками, и мне пришлось немного пригубить сок и съесть одну булочку: ради вежливости.

Мне было неловко до сих пор. Я хотела поскорее уйти.

Мне не место здесь. И мне тяжело под изучающим взглядом принца. И хотя мое сердце принадлежит ему, но мне страшно от одной мысли, что он может об этом узнать…

— Думаю, мне пора… — проговорила я, опуская глаза в пол. — Я сейчас вызову себе флайкар…

— Нет, постой! — встрепенулся Риан, выравниваясь в кресле. Его порыв меня удивил. — Давай я… телепортирую тебя, — произнес он уже более спокойно. — Мне тяжело отправлять девушку одну ночью с каким-то непонятным таксистом…

Его забота оказалась настолько приятной, что я тут же растаяла и согласно кивнула. Правда, Риан сразу добавил:

— Но есть кое-что, что нужно сделать перед этим. Ты не могла бы снять вот это на пару минут, — он указал на медальон, прячущийся под моим платьем. — Так как это зоннёнская вещь, она немного блокирует меня, а я должен посмотреть у тебя в разуме образ твоего дома, чтобы мы переместились туда…

Мое сердце взволнованно заколотилось от мысли, что принц притронется ко мне (я почему-то представляла, что для считывания нужного образа он прикоснется ладонями к моим вискам или что-то подобное). И мне захотелось этого. Безумно захотелось почувствовать тепло его пальцев на своей коже. Это будет почти также волнующе, как объятья или поцелуй…