Что?!.. Это… и есть… смерть?!.. О таком она ни разу не слышала…

Всеобъемлящий ужас охватил Сандру. Вот оно всё и закончилось. Закончилось вот так…

Но… Она чувствует. И воспринимает. Значит… она есть?..

…Возможно… это… теперь она?.. В своём посмертном существовании?..

Заметив тень и резко вскинув взгляд, Сандра увидела всё тот же шар. Он был тут как тут! И на полной скорости летел на неё! Подкараулил и теперь практически достиг своей цели!..

Храмовница замерла в ужасе… и резко отшатнулась, чтобы уклониться.

Шар, исчезнув в полёте, однако, успел снести часть её мира красных пятен, ставшего для неё уже практически привычным и комфортным. Как досадно…

…а щека по ощущениям лежала на чём-то шершавом, холодном и дурно пахнущем, оно давило на челюсть… Значит, щека всё ещё есть? Наряду с тёмным сгустком? Как это так?

Сандра попыталась приглядеться.

Полмира было всё ещё чёрно-красным, та часть, которую снёс шар-опрокидыватель, была гораздо светлее. Но в ней было мало интересного. Не на что смотреть… Тоска.

Откуда-то со стороны раздался вздох. Её голосом. Так вот, почему она не могла увидеть себя. И щёку. Они где-то там, в стороне. Как… ей всё вернуть?

А надо ли возвращать? Вместе с этим вернутся мысли и тревоги… Пусть останется там… Пока что. В стороне, откуда доносятся шумы. Странные, беспокоящие… Зачем они здесь? Почему уже не оставят её? Ей очень нужно отдохнуть.

Нужно постараться вернуться. Достигнув того "тёмного мира с красными пятнами". Там было хорошо и спокойно. Там меньше боли. И голода. Она только немного отдохнёт. А потом уже попытается искать щёку. И руки. И дурные запахи. И беспокоящие звуки. И всё остальное… А пока…

Сандра почувствовала, как чёрное облако пыли, заменявшее ей живот, шевельнулось и оживилось. Жутковато. Оно… голодно. С покоем всё же придётся повременить. Если она не начнёт есть сеймомент, оно начнёт есть её. Выбор прост.

Но что сгусток будет есть, если Сандры нет?..

То, что от неё осталось. То, что сеймомент всё это осознаёт и думает.

Сандра вздрогнула.

Есть! Быстро есть! Найти себе замену… И пусть сгусток поглощает еду вместо неё!

Эта мысль захватила её целиком, как и паника. Быстро есть, ещё, иначе всё совсем погаснет и закончится! Вот так глупо закончится, да. Плотное облако бесстрастно поглотит её. И странный новый мир вокруг. Проглотит всё и не подавится.

Оно так же безразлично ко всему, кроме своего голода, как и Сандра ныне, и потому не склонно шутить. Какие тут шутки, когда речь идёт о выживании. Инстинкты вшиты глубоко. И действуют даже тогда, когда перестаёт работать всё остпльное.

…Со стороны вновь раздался беспокоящий звук. Не то хрип, не то всхлип.

Не обращая на него внимания, Сандра продожила лихорадочно искать выход. Она очень не хотела, чтобы всё закончилось сеймомент и вот так… Ей придётся уйти из красного мира. Здесь нет боли. Но и еды тоже нет. А нужно как можно больше еды! Что осталась в сумке в размытом мире… Как попасть в него обратно? Думай! Твоя жизнь зависит от этого.

Ужас захватил всё существо и сомкнулся вокруг омилльки. Она дёрнулась и напрягла последние силы, стараясь сосредоточиться на ускользающей реальности, в которой была еда… и пятна света! Явно способные хоть на время, но отогнать тьму. Или… накормить мерцающий узелок с тьмой. Нужно только хоть немножко света. Чуточки было бы достаточно, чтобы что-то сделать с этой тьмой, которой теперь практически была она сама.

…Может, всё это не так уж страшно? Зачем тратить силы и бороться? Ей пора отдохнуть…

Нет! Всё не может закончиться вот так!

Сандра принялась лихорадочно вслепую шарить по тому месту, где, как ей казалось, до этого был пол. Раньше был, когда мерзко пах и упирался в кость челюсти… Она бы обрадовалась и этому. Если сосредоточиться на ощущениях… возможно, он появился бы вновь?..

Но пол, как и все прочие ориентиры, кажется, был безвозвратно потерян. А значит понять, где теперь располагаются находившиеся на нём спасительные маленькие пятна света, тоже не представляется возможным…

Мучительно. Бесит…

…За что всё это?!

…Звуки… Странные тревожные звуки сквозь гул…

Храмовница попыталась отмахнуться от них. Зачем ей звуки, когда нужен свет?! Не до ерунды сеймомент… Ну, давай же!.. Где же ты?!..

Сандру охватила ярость.

…Ох ты… Ну вот же оно! Ну, может же проявляться, если очень постараться!..

…Всё, всё хорошо, Алессандра, мы не умираем…

Откуда-то издалека и со стороны раздался радостный всхлип.

Прямо перед ней на небольшом удалении красовались яркие пятна. Отлично. Как раз то, что ей сеймомент нужно.