Известие об убийстве шефа застало зама "Химпласта" по коммерческой части Буракова Олега Викторовича в Милане, где он находился на отдыхе с семьей, — женой Олей и одиннадцатилетней дочерью Полиной. Звонок раздался в половине десятого утра, как раз во время завтрака в ресторанном зале отеля.

— Что? — воскликнул потрясенный известием Государева Олег Викторович. И, бледнея лицом, нервно вскочил со стула.

Оля и Полина испуганно замерли, терпеливо ожидая окончания разговора, который явно предвещал какую-то страшную трагедию, вот только какую? — у них в семье, или у Олега на работе? — панически думала Ольга, нервно теребя попавшийся под руку край скатерти.

Разговор длился долго. Олег, слушая информацию собеседника, не задавал ему при этом никаких вопросов, а только нервно угукал в ответ и качал головой. В конце разговора пообещал, что вылетит в Москву при первой же возможности.

— Голубева убили! — сообщил он и тяжело опустился на стул.

— Как — захлопала ресницами Ольга. — В смысле когда и…?

— Вчера вечером в своей машине. Выстрелом из пистолета!

— Господи! Какой кошмар! — Ольга нервно потерла ладонь о ладонь. — Сначала Георгиева, а теперь, значит…

Олег Викторович отложил телефон в сторону и в отчаянии взялся обеими руками за голову.

— Ты думаешь, это как-то связано? — растерянно произнес он, взглянув на жену.

— Только ты можешь так не думать, Олег, только ты! — в отчаянии воскликнула молодая женщина.

— Но, почему? — недоуменно спросил Олег Викторович и взглянул на жену так, словно именно у нее хотел получить ответ на этот страшный вопрос.

— Олег! — тут же заволновалась Ольга. — А ты, ну… Тебе ничего не грозит?

— Ты, что, в каком смысле не грозит?

— В смысле твоей безопасности! Ведь ты ж его зам, да еще по коммерческой части!

— Оля, именно в этом смысле я как раз ничего не понимаю! — с раздражением воскликнул Олег Викторович.

— По моим сведениям никаких заказчиков на убийство Голубева не должно было возникнуть даже на горизонте! Это не та фирма, которая имеет массу конкурентов в стране и должна делить сферы влияния! Да, у нас есть крыша, как у всех в этой долбаной системе…

И тут, опомнившись, Олег Викторович взглянул на дочь, которая внимала ему, прямо-таки с открытым ртом.

— Полина, ты поела? — спросил он.

— Да! — ответила девочка.

Олег Викторович достал бумажник, и наскоро вытащив оттуда несколько мелких купюр, протянул дочери.

— Сходи в игровой зал, разомнись на автоматах.

— Сиди! — непроизвольно воскликнула Ольга, у которой уже сработал инстинкт самосохранения.

Олег удивленно взглянул на жену, и по ее испуганному лицу догадался, в чем дело.

— Ты, что, совсем ненормальная? — тихо спросил он.

— Я боюсь, Олег, я теперь буду всего бояться!

— Прекрати, это самая настоящая глупость! А ты, Поля, иди, куда тебя послали!

Девочка послушно кивнула и в тот же миг направилась к выходу.

Олег встал из-за стола вслед за дочерью.

— Полина, мы подождем тебя на улице. — Крикнул он ей вдогонку и взял Ольгу за руку.

— Пошли!

Она вопросительно на него посмотрела.

— Этот разговор не для посторонних ушей, пошли отсюда!

Они вышли из отеля и присели на лавочку, стоящую под сенью экзотической невысокой пальмы.

— Ты думаешь, Полина увидит нас здесь?

— Мы сами ее увидим, Оля, отсюда отель как на ладошке, не дергайся!

— Ну? — стараясь успокоиться, спросила Ольга.

— Что, ну? Я хотел сказать, что по моим сведениям до Голубева никто не должен был докапываться.

— А до Георгиева?

— А до Георгиева тем более!

— А, что тогда?

— Оль, меня только что ошарашили, и я еще не могу придти в себя, а ты уже хочешь получить ответ на такой вопрос! — Олег с упреком взглянул на жену.

— Хочу, потому, что ошарашена не меньше!

— Ладно, Оль, ладно! — Олег с минуту помолчал, что-то обдумывая.

— Государев просит меня срочно вылететь в Москву, и сегодня мне надо подумать именно об этом. Обо всем остальном думать бесполезно, на этот счет у меня могут быть только предположения.

— Какие?

— Такие! Я работаю в фирме всего шесть лет, а вдруг там всплыли наружу какие-то старые дела? Государев работает дольше, может он что-то прояснит? А может быть и такое, что шефа с кем-то спутали, может еще что-то, вовсе не связанное с бизнесом, как знать Оль, как знать!