Неизвестная женщина осталась таковой при всем нашем анализе. Нам необходимо выяснить, кто же она, и возможно ли, что каким-то образом она и есть та неизвестная женщина, которая первоначально позвонила о МакГвайре.

Сиркен весьма основательно расследуется в Коралвиле и Айова-Сити. Коралвиль фактически является пригородом Айова-Сити и соответствующие департаменты полиции хорошо стыкуются. Почти как одно подразделение. Они разыщут тьму всего, если там есть тьма, которую можно разыскать.

Что оставляет нас перед общим вопросом о подозреваемом или подозреваемых. Нет хорошего места, с чего начать.

Эстер достала мой список и я объяснил, зачем я его сделал именно таким. Ламар не слишком обрадовался, ибо у Ламара на компьютеры нет времени никоем образом и ни в коем виде. Он считает, что полагаться на них в работе, значит делать людей слишком ленивыми. Возможно. Но компьютер дал нам список подозреваемых сатанистов округа, мы можем начать разговаривать с ними и посмотреть, что они знают об ушедших.

Мы прошли список до конца и обнаружили, что ни один из попавших не может быть связан с известными мертвецами. Либо у нас в округе гораздо больше поклонников Сатаны, чем мы вообще воображаем, либо эта группа получает свою инвольтацию извне нашей маленькой части мира.

Мы продолжили и решили профилировать подозреваемого/ых. Больше некуда было идти, и было бы весьма кстати, если бы мы получили побольше информации о трупах и о сцене.

В моем компьютере имелась примитивная профилирующая программа, но я подумал, что об этом лучше сказать Эстер потом. А то у Ламара начнется припадок.

В конце дискуссия свернула на то, считаем мы или нет, что преступник является сатанистом. Я думал, что нет, но возможно он сатанически информирован; Ламар и Майк считали, что он сатанист; Арт оставался уклончив. Эстер, как наиболее рациональная из нас, просто сказала, что у нее нет достаточно улик, чтобы сформировать мнение.

Тео высунулся с оригинальной идеей: "Ну, мы знаем, что сатанисты склонны к насилию."

Он, конечно, был дьявольски серьезен. Наступила оглушительная тишина, а потом, к его вечной чести, Арт сказал: "Это верно." Без тени улыбки.

Мы решили прерваться на еду, это означало, что ДП Мейтленда закажет кучу гамбургеров в местном ресторане. Двое других агентов осматривали ферму МакГвайра и вскоре ожидались, потому нам показалось, что мы можем одновременно есть и ждать их появления.

Собрание ушло на перерыв в маленькую кухню в тюремной зоне нашего здания, которая была обставлена в стиле церковного подвала 50-х годов, с коричневыми складными металлическими стульями и столами.

Насколько я мог судить, камнем преткновения моей теории, что преступник не был сатанистом, являлась сперма на рту Сиркена. Пока мы насыщались, я говорил об этом с Артом.

"Знаешь, у меня все складывается с сатанистским мотивом или без него -с одним исключением."

"Каким?"

"Сперма на лице Сиркена. Или во рту, кажется."

"Передай соль -- спасибо -- это, похоже, не проблема."

Эстер хотела прокомментировать, но у нее был полон рот и она принялась быстро жевать. Мы оба ей улыбались и напряженно за ней следили.

"Тебе надо научиться жевать медленно -- это гораздо полезнее для здоровья."

"Верно. Насчет этой спермы... я согласна, такую подробность трудно не отметить. Из многих убийств, над которыми я работала, я видела такое только в сексуальных преступлениях, понимаете?"

Мы кивнули. Уважительно. Эстер, вероятно, работала над сотнями дел об убийствах... а у нас был опыт всего четырех-пяти. Но у нее даже близко не было нашего долгого опыта общения с законом.

"И", продолжала она, вытирая пальцы о кусочек коричневого бумажного полотенца, "я никогда не видела ничего подобного на жертвах-мужчинах. Я имею в виду, если бы Сиркен был женщиной, это можно объяснить, это было бы объяснимо, но даже убийства геев, на которых я была, вы помните, те самые в Седар-Фоллс в прошлом году, я хочу сказать, что они злобные и иногда по-настоящему гнусные, но такого я не видела никогда."

Она сделала долгий глоток из бутылки Пепси. "Но мне кажется, что главный ключ у нас в любом случае уже имеется, для преступника, понимаете? То есть, он либо гей, либо серьезно зациклен на сексе, а не просто поганец с сексуальными обертонами или с тиранством, понимаете?"

Я заметил, что в комнате стало очень тихо.

"Так думаешь?", жуя, спросил Арт.

"Да, думаю."

Предполагаю, он тревожился, что женщина, которая по существу технический работник, возглавляет мужчин, которые по существу патрульные офицеры, в расследовании убийства. А он, очевидно, сам еще не продумывал все происшедшее с такой основательностью. Еще нет. И, вероятно, совсем не думал. А если и задумается, то будет помнить, что именно Эстер первой вышла на это направление мыслей.