– Седлать лошадей! Миссия завершена, мы достигли цели! Направляемся домой! – Он поднял над головой сверток из мешка.

Подчиненные оживились ещё больше и разбежались по окружающим лужайку перелескам собирать лошадей. Через час конная процессия снова была в пути, запевая веселую и мелодичную песню о трудный походах к победе и доме на далекой земле. Впереди ехал командир с привязанным за спиной мешком. Он сидел на коне с гордостью за свою работу и смотрел мечтательно куда-то вдаль, где открывался вид на длинную извилистую речку и стоящие по её берегам зеленые холмы.

– – 2 –

Виталик поставил ногу на стеночку из кирпичей, уперся рукой в правый бок и четко, по слогам произнес:

– Мы должны туда спуститься. это единственное место, где мы сможем узнать всю правду.

– С каких это пор тебя стала интересовать эта "правда", – ухмыльнулся рыжеватый пацан с веснушками на лице и в такой же футболке в красный горошек.

– С тех самых пор, как мы поклялись не отступать никогда от намеченной цели. Надеюсь все ещё помнят как и где это было?

– Давно это было. Уже всех подробностей и не упомнишь, – пробурчал лениво почесывая правой рукой левую ногу парень с аккуратной укладкой русых, блестящих волос на голове.

– Да все уже давно забыли о "цели", о которой ты говоришь, – из тени, отбрасываемой шкафом, стоящем прямо в центре комнаты донесся голос ещё одного молодого человека.

– Так, бунт на корабле?

Вся обшарпанная комната, освещенная свисавшей с потолка тусклой лампочкой, дружно рассмеялась.

Вы что смеётесь? Мы с вами одна команда и поклялись, что будет защищать друг друга пока… – голос Виталика задрожал в сомнении

– Ну, ты и скажешь тоже, Виталь, – Из-за спины Виталика вышла точеная девичья фигурка и звонким раскатистым голосом продолжила, – Когда мы клялись было другое время, а теперь и мы и ты, и вообще всё вокруг стало другим. Оглянись вокруг! Что ты видишь?

– Вижу, что наших дела влияют на окружающий нас мир.

– В прошлый раз, когда мы обтрясли все окрестные яблони и срубили немного денег, то внимание на наши дела не обратил только Иван Петрович, благополучно скончавшийся весной. – девушка посмотрелась в пыльное зеркало шкафа, потрогала свои накрашенные черной помадой пухлые губы.

– Знаешь, Виктория, ты конечно авторитет в нашей команде. Но все твои предложения в итоге оказываются напрасно потерянным временем. В прошлый раз ты предложила нам что?

– Что? – улыбнулась Вика и в её ушах сверкнули золотые серьги.

– Собрать всех у совхозного клуба и провести сеанс коллективного гипноза, чтобы сделать наших подопечных более податливыми.

– Нет. Ты не прав. Всё было по-другому и цель сбора народа на площади была другой. Вы же все видели что потом произошло и что мы с этого получили.

– А что произошло потом? Ничего не произошло. Все стояли как каменные изваяния и смотрели на запущенный в небо змей с твоим транспарантом. Посмотрели, посмотрели, да и разошлись по домам.

– Заметь, что разошлись молча, и никто не проронил не слова

– Великое достижение! – Усмехнулся русоволосый парень.

– Ты, Миша, выходил бы по чаще на улицу, из своего уютного домика, может и увидел какие дела творятся в мире.

Миша заерзал на стуле и потупил взор в пол:

– Что же такого происходит в мире, о чем я не знаю?

– Кругом враги и дикий запад, только в нашей деревне веселый балаганчик и полный порядок, – Виталик вышел в центр комнаты и жестом позвал всех к себе. Как только ребята обступили его он шепотом произнес:

– Все готовы? Сегодня последний шанс сделать это.

"Все, все, готов, согласен, да" – еле слышно отвечали друзья своему командиру.

– Тогда пойдет и сделаем это.

Компания медленно проследовала в соседнюю комнату где свет лампы едва освещал одну стену. Виталик стал в центре рыться на полу, за тем раздался лязг запоров и поднялась массивная крышка люка. Виталик простонал: "Помогите мне! Дверь адски тяжелая!"

все тут же бросили помогать другу и совместными усилиями положили открытую дверь лаза в открытое положение. Из лаза пахнуло странным запахом старины. Виталик уловил легкий сквознячок и тут же заметил:

– Если тут и вправду есть проход, то мы его найдем. Давайте лестницу.

Появилась лестница длинной метров в пять. Виталик начал её опускать темный проем и вскоре она почти полностью в нем скрылась.

– Я полезу первым, – снова сказал он и осмотрел своих друзей. Они стояли молча, предвкушая нечто важное. Никто не проронил ни слова, пока самый смелый из них, командир спускался по лестнице вниз в пустоту. Внезапно внизу что-то хрустнуло, затем зашелестело и, наконец, появился тусклый свет карманного фонарика.