— Я думала, что брак может быть только один? — нахмурилась Хэла.

— А он уже несколько раз несчастный вдовец, — пояснил Элгор.

— Он убивает жён?

— Супруг? — переспросил Элгор непривычное слово. — А вот тут, судя по всему, в дело вступает его мать. Смерти через убийство мы не доказали. Ты же не думаешь, что мы не пытались?

И Хэла хотела сказать, что удивлена, потому что — а чего же ты, завранец, пускаешь его в свой харн и делаешь вид, что дружен с ним, если это не так вовсе. Но сейчас эти мысли были не к месту.

— Дэшая много чего знает о ядах, — продолжил объяснять Элгор. — Она вообще страшная женщина. Опасная. Однажды, когда фераном был мой отец, нам пришло предложение выкупа на неё. Она ведь до сих пор наложница, принадлежащая дому Горанов. И отец чуть не согласился. Если бы не Рэтар…

— Рэтар не дал её продать? — уточнила ведьма.

— Врага надо держать близко, — ответил Элгор. — А она враг. Её род всё своё существование творил междоусобицы, провоцировал войны, творил заговоры. Они погубили себя. И их землю разорили, а самих переубивали или увели в рабство. Его мать считает себя выше, чем эла. И она грезит титулом ферана для своего сына.

— А кто её хотел купить? — поинтересовалась Хэла.

— С этим проблема, — не без сожаления заметил бронар. — Если бы мы согласились её продать, тогда стал бы известен покупатель. А так как сделка не состоялась, то он остался неизвестен. И это было сложно узнавать тогда, а сейчас, спустя столько тиров, тем более.

— Но она явно поддерживает связь с тем, кто хотел её купить?

— Кто знает тот же или уже другой… Она такая же осторожная, как и Шерга. Если мы его прижать не можем, то её, которая находится так далеко от нас? — Элгор пожал плечами.

Они помолчали думая каждый о своём, потом бронар глянул на ведьму и сказал настолько мягко, что ей стало не по себе:

— Хэла, тебе надо сказать Рэтару о том, что случилось.

— Нет, я, — запаниковала она.

— Хэла! — он настаивал, твёрдо, но как мог мягко. — Если не скажешь — подведёшь его. Шерга будет жаловаться на тебя, а Рэтар не будет знать в чём дело.

— Я боюсь, что Рэтар…

— Хэла, он не Роар, — резонно заметил Элгор. — Он справится со своим чувствами. Тем более Шерга ничего тебе не сделал. Не навредил. Так что — скажи Рэтару о том, что случилось. Обязательно. Сейчас, Хэла. Не жди.

Ведьма посмотрела на него с болью и согласно кивнула. Потом встала и пошла к двери.

— Спасибо, Элгор, — прошептала она, положив руку на дверную ручку.

— Да. Хорошо, — ответил бронар.

Хэла с трудом поднялась наверх. Пока она говорила с Элгором, Рэтар вернулся из корт. Ведьма зашла в библиотеку и наткнулась на его нахмуренных взгляд.

— Думал, что ты решила пропустить обед, — заметил феран.

— Я не хочу есть, — как можно спокойнее ответила ведьма.

— Хэла, — недовольно вздохнул Рэтар и вернулся к своим бумагам. — Надо есть. Я сейчас.

Она подошла к нему, встала с его стороны стола, опершись на столешницу. Говорить было невыносимо тяжело, но Элгор несомненно был прав — надо было рассказать о конфликте. Тем более феран ненавидел находиться в неведении, о чём дал ей понять с самого начала, а она всегда воспринимала его всерьёз.

— Рэтар? — позвала Хэла и голос кажется пропадал, с каждым словом становился слабее, как и её решимость.

— Да, — отозвался он, не глядя на неё.

— Я чуть не убила Шерга сегодня, — проговорила ведьма и сжалась.

Рэтар замер словно хищник перед прыжком, кажется ведьма видела, как напряглись все мышцы в его теле, внутренний огонь полыхнул яростью. Рэтар поднял на неё глаза полные совершенно неподдельного бешенства зверя.

— Что он тебе сделал? — спросил он стальным голосом, от которого внутри всё скрутило страхом.

— Ничего. Он ничего мне не сделал, — с трудом проговорила Хэла, подавляемая его яростью.

— Не смей мне лгать, — Рэтар встал.

— Я не лгу, — ещё немного и у неё случится истерика и это будет совсем некстати. — Он пришёл сюда, искал тебя. А потом наговорил всего. И я…

— Всего — это чего, Хэла? — феран возвышался над ней, и от бешенства внутри него становилось тяжело дышать.

— Сказал, что скоро станет фераном, — ответила ведьма дрогнувшим голосом, — сказал, что ты знаешь, что твоё время подходит к концу. Он был серьёзен и говорил уверенно. Он знает, что это правда.

Рэтар упёрся кулаками в столешницу, тяжело выпустил воздух, пытаясь восстановить внутреннее состояние, унять себя, после вспышки ярости.

— Прости, мне надо было сдержаться, но я не смогла, — прошептала Хэла.