Шрифт:
– Да ладно вам! – благородно воспротивилась Таня, сдергивая ключи с гвоздика и запихивая ноги в новые тапочки, что стояли на особицу. Её мама держала их для светских выходов в подъезд. – Ничего платить не надо. Я и так помогу!
Она вышла, захлопнула свою дверь и направилась к соседней квартире. Дама, чуть поотстав, сообщила из-за Таниной спины:
– Да, забыла представиться. Меня зовут Арлена.
Имечко у дамы было странное. Но в старые советские времена, как Таня слышала, детям давали имена и постранней. Типа Трактора, Днепрогэса и Революции. Имя Арлена на этом фоне было ещё ничего. Возможно, оно являлось аббревиатурой – сборкой из слов Апрель, Революция, Ленин…
– А я Таня! – жизнерадостно отозвалась Таня.
И ввалилась в тесную прихожую, благо дверь соседней квартиры была распахнута.
– Таня означает Татьяна, не так ли? – строго сказала дама. – Хорошее, звучное имя. Не надо превращать его в Таню, это отдает простонародьем… должна признаться, что Наталья Львовна мне о вас рассказывала. Она называла вас славной девочкой. Вы и вправду очень славная.
– Очень приятно, – с заминкой обронила Таня.
Она не знала, как отвечать на такие старомодные комплименты. Славная девочка, надо же…
Квартира Натальи Львовны после отъезда хозяйки не изменилась. Все мебеля стояли на месте. Даже кружевная салфеточка привычно украшала комод в прихожей.
Кухонный стол, который требовалось передвинуть, стоял на кухне напротив плиты. Тащить его следовало к окну.
– Я сама, – солидно заявила Таня, отодвигая Арлену, сразу вцепившуюся в край стола. – У вас же поясница болит. И потом, здесь тащить всего ничего. Метр с сантиметром!
Дама Арлена тут же отошла в сторону и принялась наблюдать за процессом перестановки на расстоянии. Стол оказался легким – китайский пластик, дерева там ни в одном углу не было. Таня живо утянула его к окну, и поправила клеенку, перекосившуюся от её рывка.
– Вот гляжу я на вас, Татьяна, и оторопь берет, – заметила Арлена за её спиной. – Как вы похожи на вашего деда, князя Вала Тарланя!
– Вы ошиблись, – ответила Таня, уже разворачиваясь. – Моего деда зовут Михаилом Семенычем. И князей у нас в роду не име…
– Нет, это вы ошиблись, – неожиданно жестко перебила её Арлена, – Михаил Семенович – ваш дед с материнской стороны. А с отцовской стороны вашим дедом является князь Вал Тарлань. Он отец княжича Вера Тарланя, вашего кровного родителя. Это достаточно почетное родство. У вас нет причин его стыдиться!
У Тани появилось стойкое подозрение, что дамочка сошла с ума. Кто этих сумасшедших знает, может, некоторым Наполеоны чудятся, а другим князья с внучками мерещатся? Каждый имеет право на свой бзик.
– Вы меня с кем-то путаете, – уронила Таня. – Отца моего зовут Алексей Иванович Алешин. Мне мама о нем рассказывала…
– Нет, – опять перебила её Арлена. – Вашим отцом был княжич Вер Тарлань.
Таня замерла, исподлобья рассматривая Арлену.
Мать её замуж никогда не выходила, отца своего Таня не видела – и в свидетельстве о её рождении стоял долгий прочерк в графе «отец».
О нем Таня знала лишь со слов матери.
Если подходить критически – а девятнадцать Таниных лет были вполне подходящим возрастом для критического подхода – то гражданин Алешин мог и не быть её папенькой. Он мог даже не существовать. Это если подойти уж совсем критически…
Но «княжич Вер Тарлань» звучало как имечко из низкопробного фэнтези. И вызывало в Тане протест. Дамочка, похоже, скорбна разумом, как это формулировали в старину.
– Глупости, – решительно подытожила Таня.
И рванулась к двери кухни.
Но женщина по имени Арлена опередила её и встала в дверном проеме, ухватившись руками за косяки.
Да она сумасшедшая, мелькнуло у Тани. И как отсюда выбраться? А если эта Арлена на всю голову шизанутая – да с маниакальными наклонностями? Жить хочется, спасу нет…
Хуже всего то, что мы на кухне, с невольной насмешкой подумала Таня. Ножички, штопора и прочий маниакальный инвентарь – всё рядом, лишь руку протяни!
– Прежде чем вы уйдете через эту дверь… – торжественно проговорила Арлена.
Сумасшедшая квартирантка намерена её отпустить? Счастье-то какое!
– Вы должны услышать то, что я имею сказать, – как-то коряво закончила Арлена.
Таня поспешно кивнула.
Если все, чего желает сумасшедшая соседушка – это выговориться, то надо слушать. И в ладоши хлопать, если понадобится…
– История вкратце такова, – объявила Арлена. – Далеко отсюда существует мир по имени Анадея. В нем есть страна Эррона. Князи Тарлани были её властителями на протяжении тысячи с лишним лет, пока Совет Магов не отобрал у них Источник Силы. Затем Совет Магов попытался убить вашего деда, Вала Тарланя, вместе с его семьей. Но светлейший и часть Тарланьского дома сумели спастись. Они стали изгнанниками на чужбине. Это случилось давно, по вашему летоисчислению – тридцать два года назад. А по нашему календарю прошло двадцать шесть лет. Вам все понятно, Татьяна?