– Людей можно понять, – сказал он. – Ничего хорошего эти тоннели местным жителям не принесли: одни болезни да напасти. К тому же испокон веку там постоянно кто-нибудь пропадал. Поэтому обычным способом туда не пробраться: все входы перекрыты и тщательно охраняются. Но я организую вам встречу с одним человеком, и, если вы вызовете у него доверие, он, возможно, согласится вас туда отвести. Зовут его дон Амару, он – Хранитель.

– Этот дон Амару, он кто, шаман? – решил уточнить я.

– Нет, нет, что ты! – замахал руками Пабло. – Он – Хранитель! Шаманов много, а Хранитель – один.

– И что же он хранит? – вступил в разговор Булибин.

– Это сложно сформулировать, – задумался на минуту Пабло. – Если сказать вкратце – то он сохраняет и оберегает Знание. Больше ничего не спрашивайте: у каждого свой опыт общения с Хранителем. У меня – свой, а у вас будет свой, если, конечно, он согласится на встречу. Те, кто ходил с ним в пещеры, помнят совершенно разное. Но это не принято обсуждать.

– Почему? – всё же не удержался от вопроса Булибин. В нём вновь заговорил учёный и исследователь.

– Если получится увидеться с ним и совершить этот вояж, то сами всё поймёте! – ответил Пабло. – Одно могу сказать: после похода в тоннель жизнь становится совершенно другой, обретает иные смыслы!

Мой перуанский приятель ушёл, а мы, заинтригованные, остаток дня провели в гостинице: пытались отыскать в интернете какую-либо информацию о Хранителе Амару. Каково же было наше удивление, когда мы не обнаружили ровным счётом ничего! Все наши попытки найти о нём хоть что-нибудь оказались абсолютно, катастрофически, до отчаяния тщетны!

***

На следующее утро позвонил Пабло. У него были для нас хорошие новости: узнав, что мы приехали из далёкой России, дон Амару сказал, что готов встретиться с нами. Примерно через час Пабло забрал нас из гостиницы, чтобы отвезти к Хранителю. Мы выехали за город и долго плутали по просёлочным дорогам, прежде чем остановиться у небольшого домика на берегу реки. Вопреки нашим ожиданиям, это было вполне современное жилище с белыми стенами и черепичной крышей.

В дверях нас встретил сам хозяин – Хранитель Амару. Вначале внешность его не произвела на меня большого впечатления: я представлял его более колоритным. Это был человек лет пятидесяти, среднего роста, худой, в светлой холщовой рубашке и таких же штанах: встретив такого на улице в любой из южноамериканских стран, вряд ли обратишь на него внимание. Смуглое скуластое лицо дона Амару лишь смутно напоминало о его индейском происхождении, а седые, с лёгкими вкраплениями черноты, аккуратно стриженые волосы и вовсе делали его похожим на жителя какого-нибудь современного мегаполиса.

Но вот глаза, а вернее, взгляд выдавал в нём человека весьма необычного. Он словно сканировал тебя, заглядывая в самые отдалённые уголки твоего подсознания. Мне стало немного не по себе. Посмотрев на Ивана, я заметил, что и он чувствует нечто подобное. Пабло представил нас как гостей из заснеженной России и откланялся, сославшись на какие-то срочные дела. Наверное, ему не хотелось лишний раз испытывать на себе проницательный взгляд Хранителя, а может быть, того требовали негласные местные правила.

Пройдя в небольшую гостиную, мы расположились напротив хозяина дома.

– Итак, что заставило вас проделать столь долгий путь? – спросил он, внимательно глядя на нас.

– Мы ищем истину, дон Амару! – коротко ответил я: перед отъездом Пабло предупредил нас, чтобы мы ни в коем случае не назвали его Хранителем, пока он сам об этом не скажет.

– Зачем же искать истину так далеко? – кончики губ нашего собеседника дрогнули в мимолётной, почти незаметной улыбке. – Истина не прячется где-то в конкретной географической точке, она – повсюду!

– Вы совершенно правы, дон Амару, – согласился я. – Но мы надеялись, что такой выдающийся человек, как Вы, поможет нам её увидеть.

– Лесть – не лучший способ достичь своей цели, хотя и очень древний, – вновь слегка улыбнулся Хранитель. – Я знаю ненамного больше всех остальных. Почему Вы решили обратиться именно ко мне? Обычно туристы из-за границы идут к местным шаманам.

– Местные шаманы используют психоактивные вещества для изменения эмоционального состояния человека и влияния на различные процессы, происходящие в его мозге, – подал голос Иван, который перед путешествием прочёл массу литературы о Перу. – Нам это не подходит, ведь на пути к постижению истины разум должен быть чистым и незамутнённым! В противном случае есть большая вероятность увидеть не настоящую, а эфемерную реальность. Не так ли, дон Амару?

– Что ж, Вы правы, – Хранитель с интересом взглянул на Булибина, ответ которого, похоже, ему понравился. – Рябь на поверхности всегда искажает общую картину и не позволяет ясно увидеть то, что действительно происходит в глубине. Психоделики расширяют сознание, но искривляют восприятие, поэтому знание приходит к людям, использующим подобные методы, в виде, изменённом до неузнаваемости. Это – ложный путь. Ловушка для простаков.

– А где же тогда отыскать путь правильный, дон Амару? – решил я взять быка за рога. – Мы очень надеемся найти его с Вашей помощью.