У того есть знакомый в местной управе. Он обещал помочь нам с нашей бухгалтерией, который выдал мне управляющий. За услуги взял дорого, два дирхема. Но и помог мне определиться, – Ваш управляющий почти не ворует, но дела ведёт неправильно. Нужно прибыль было вкладывать в развитие (ну это я так перевожу, звучит на арабском несколько иначе). На ваших землях можно было бы увеличить поголовье скота минимум в пять раз. Почему не покупались элитные производители. Ваши лошади годятся только в повозку или для обработки земли. А ведь эта знаменитая порода арабских скакунов выведена для скачек. Европейцы покупают их за большие деньги, раньше вообще запрещали их к продаже как национальное достояние. Чиновник конечно утрирует, но суть понятна.

Ясно, теперь понятно куда двигаться. Нам пришлось ждать Зою, пока она не истратит все выданные деньги. Надо ей отдать должное, она и меня не забыла, купила симпатичный коврик на пол, чтобы ночью приятней было вставать.

Теперь женщина приходила ко мне почти каждый день, только когда у неё были особые дни – оставалась у себя. Незаметно, Зоя взяла на себя управление домом, прежде это было в функции управляющего. Но он только посмотрел на меня и кивнул. Теперь Зоя хранила у себя ключи от кладовок и ездила с охранником в город на коляске. А что, мне нравится, появился уют в доме, а тут ещё эта егоза. Ева, когда мама была в моей комнате, никогда не заходила. Но когда я был один, она деликатно стучала и входила. Ребёнку было интересно смотреть, как я работаю. А ещё я катал её на лошадке и мы играли в доме в прятки. Мама теперь у нас важная дама, а ребёнку скучно. Я подкидывал её к потолку и наградой мне был счастливый смех. Я как-то поинтересовался у Зои, её жизнью до этого. Женщина нахмурилась, – семья у нас большая была, жили голодно, вот отец и продал меня торговцам. А потом наложницей я была в гареме у одного старика.

А дочку ей сынуля хозяина забацал, подсуетился. Да, нелёгкая судьба.

Ну ничего, я думаю, что дам ей вольную. Захочет уйти, пусть уходит. А останется, пусть за зарплату уже работает. А ребёнок мне не в тягость, с ней прикольно, такая красавица растёт и выдумщица.

Месяц уже живу в своём доме, после подробного разговора с управляющим я уже не был так негативно настроен к нему. Тот не раз предлагал Менахему вложится и обновить наше стадо. Действительно эта порода в чём-то уникальна, их вывели шесть столетий назад, отличительная способность резвость и выносливость, эти качества создал тяжёлый климат пустыни. В Европу лошади попадали только в качестве трофеев во времена крестовых походов. Порода пользуется повышенным спросом. И Алон имеет опыт в разведении, вот только его никто не спрашивал. Менахем, пользуясь неопытностью моего папаши в этих вопросах, а затем моим малолетством – вкладывал прибыли с ранчо в свои дела.

При моей очередной встрече я пожурил Менахема за то, что он пользовался моей наивностью. В городе мне объяснили, что 4–5% годовых зарабатывают арабские ростовщики с единоверцев. Для иноверцев не менее 10–12%, а может и поболее. То есть мой названный папа кредитовался многие годы по льготному тарифу, что не есть хорошо. А ещё он, пользуясь моими льготами по налогам регулярно недоплачивал в казну. Думаю, суммы там внушительные. Менахем поначалу разыгрывал недоумение, потом взывал к сыновним чувствам, я даже не утерпел и разыграл сценку:

– Знаете, что «папа». Я безмерно Вас уважаю и благодарен за участие в моей судьбе. Но денежки любят порядок. Я не прошу даже вернуть разницу на малом проценте. Но вложенное в Ваше дело прошу вернуть, давайте наконец вернём сэдер (порядок). Вот, мы с управляющим посчитали, за семь лет накопилось почти 400 динар, за вычетом пяти, что Вы мне дали, остаётся 395.

Предприниматель пошлёпал губами, поиграл бровями и тяжело вздохнул, – хорошо, но мне невозможно будет быстро найти такую сумму.

– Ничего «папа», я могу подождать, недолго. Месяц. Мне нужны средства.

Расстались нормально, Менахем умеет отделять дела и личное. За столом не чувствовалась напряжённость.

В последующую встречу мне были предложены несколько вариантов. Частично Менахем возвращает мне деньги, где-то треть. Остальные предлагает отдать, уступив мне участок земли или элитных рабов, мастеров. Специалист по тканям, ювелир и ещё несколько ценных работников. Когда Менахем упомянул, как вариант, мельницу для производства бумаги, я заинтересовался. Оказывается предприимчивый иудей решил вложиться в это перспективное дело. Он даже купил семью китайского ремесленника, занимавшегося у себя дома бумажным делом. Я не знаю, что подобный специалист делает здесь. Такие на вес золота, бумага широко шагает по миру. В Европе её используют как великую драгоценность, книгу из бумаги передавали потомкам, указывая это в завещании. Арабы наловчились от китайцев этому секреты, но не делятся с конкурентами, предпочитая продавать по цене золота.

Будучи в городе, я узнал цену на бумагу. В лавке была простая, грубая. Имелась также и приятная на ощупь цветная, но цена мама дорогая. Лист 35 фелс, то есть стопочка из десяти листиков обойдётся в семь с копейкой дирхем. За эти деньги можно хорошего раба купить. И это у нас, а сколько отдадут в центральной Европе?

Лавочник подтвердил мою мысль, купцы берут небольшими партиями, покупают дворы правителей и церковники.

Я немного в теме, в той жизни немного пописывал, публикуя книги собственного сочинения. А когда пишешь о человеке, попавшем в чужое тело не несколько веков назад, сразу начинаешь думать, раз не стал царевичем или сыном известного фабриканта, значить надо как-то зарабатывать на жизнь. Просить на паперти как-то не комильфо, остаётся только прогрессорство.

Да, порох и бумага, сетка Рабица и паровая машина, кнопки и скрепки. А что делать? Предложите. Женщина с обалденной внешностью ещё может быть пристроится, а простому парнишке куда податься?

Так вот, в одной из книг я и описывал, как занялся производством бумаги в условиях средневековья. Так что знания есть, остаётся прозондировать почву по поводу сырья.

Например китайцы использовали растительное сырьё, кору и луб шелковицы, коконы шелкопряда, молодые побеги бамбука, обрезки шёлка и старые рыболовецкие сети. Короче, что было, то и использовали. Японцы и корейцы добавили коноплю и луб кустарников.