— А мне взятку дали, — широко улыбнулась я.

— Девушки, перестаньте, — попытался успокоить рыжую Никита.

— Да какого черта? — рыжая успокаиваться не хотела.

— Анастасия Евгеньевна, как я рад, что Вы здесь, — посмотрел на меня недоделанный маг Тимофей с псевдонимом Вилор.

— А ты кто? — хлопнула я ресницами.

— Эммм… — выпучил на меня глаза Тимофей.

— Так, начали, — приказал какой-то мужчина из съемочной группы.

«Наверно, режиссер», — подумала я и улыбнулась.

— Добрый вечер, дамы и господа, мы начинаем нашу «Битву титанов», — бодро произнес Никита. — И позвольте представить Вам наших участников.

Первые знакомства

Всего участников оказалось тринадцать, чертова дюжина. Каждого представляя отдельно, показывая на большом экране, который висел над нами. Я только удивилась, насколько крепкие потолки в этом доме, что выдерживают такую махину. Хотя, раньше строить умели. И благодаря этому представлению, я узнала тех, с кем буду бороться. Хотя, бороться, это еще очень мягко сказано. Большая часть из собравшихся были с очень маленькими способностями. К тому же, узконаправленными. Так и не смогла понять, как на этой битве затесалась целительница из самой глухомани нашей родины. Хотя, что-то о ней я слышала. Как мне рассказывали, к ней очередь из самых отчаявшихся. Хотя, онкология никакими заклинаниями не лечится. Не говоря уж от травках, будь они хоть тысячу раз целебными. И вообще, с этим делом нельзя затягивать. Сразу необходимо обращаться именно к врачам.

Рыжую представили пафосно — колдунья Стефания. Я чуть громко не расхохоталась. Она была такой же Стефанией, как я — Изольда. Вот не понимала подобную страсть к иностранным именам. Кстати, Никита что-то вещал о том, что эта самая Стефания из Германии. Да и так было понятно, что она дальше нашего города никуда не выезжала. Потом я вспомнила, что до меня доходили слухи про эту Стефанию. Девочки говорили, что у нас появилась неучтенная ведьма, которая открыла собственный салон и активно ведет прием граждан. Я как раз отправляла Свету к ней с проверкой. Моя ведьмочка отчиталась, что никаких способностей у нее нет. Обычная шарлатанка. Но проблем я ей доставила массу. Да таких, что она вынуждена была свернуть свой бизнес. И тут даже магии не требовалось. Всего лишь шепнула кое-что, кое-кому. Подобных связей у меня хватало. На градоначальник считал меня своим талисманом, рассказывая всем о том, что одно мое появление в его жизни, принесло удачу. Конечно, я еще не то могла принести, за отдельную плату.

Но за своими мыслями отвлеклась от остальных. Хотя никого заслуживающего внимания, так и не увидела. За исключением лишь того мужчины, который стоял рядом со мной. Маг высокой категории. Его я не знала, что, в принципе нормально. Ведьмы с магами не особо дружили, за редким исключением. В моем случае это исключение было в лице Любомира, главного мага нашего города. А остальные меня не особо интересовали. Так вот, мага, который стоял рядом со мной, звали Максим Иванович Далецкий. Вот так просто и незатейливо. Но его силу я прекрасно ощущала, как бы он ее ни закрывал. И, кстати, он был единственным, кто по-доброму мне улыбнулся из всей этой запоминающейся компании. И я подумала, что наше знакомство с ним обязательно продолжится. Понравился он мне настолько, что я совершенно забыла про одного наглого демона. Который испепелял меня взглядом.

— Анастасия, зачем такой маскарад? — очень тихо спросил Максим, чуть наклонившись ко мне.

— Требование продюсера, — так же тихо отозвалась я, пожимая плечами.

— Жутко выглядишь, — усмехнулся Максим. — На тебя вон баба Нюра косится так, что еще чуть и креститься начнет.

— Ну спасибо, — хихикнула я, вспоминая, кто такая баба Нюра. Потом вспомнила. Целительница из глухомани. Кстати, дар целительства в ней ощущался. А еще она была сильно набожной, считая, что ее силы от Самого Господа. Вот она нужна была Высшим силам. Просто это был такой дар. Не более. Вот, к примеру, как у художников или музыкантов. Кто-то картины рисует, а кто-то лечить может.

— И вообще, непонятно, что здесь делает Верховная? — спросил Максим.

— А что здесь делает маг такого уровня? — парировала я.

— Мне скучно, — пожала он плечами.

— А мне взятку дали, — усмехнулась я.

— Ты это серьезно? — ахнул мужчина, но ответить я не успела, потому что очередь дошла и до меня.

Мое жутко раскрашенное лицо появилось крупным планом на большом экране. От чего я только и смогла поморщиться. Хотя, с другой стороны, никто из наших меня не узнает. Имя у меня далеко не редкое и представили меня просто ведьмой Анастасией. Без фамилии. И, конечно же, без приставки «Верховная». Даже чуть обиделась. Потом подумала, что эта вся слава мне совершенно не нужна. Клиентуры и так хватает. Причем не последние люди нашего города. А даже, можно сказать, первые.

— На этом наше знакомство с участниками завершается, — возвестил Никита в камеру. — Увидимся на следующей неделе. И вы увидите наши первые испытания.

— Стоп! Снято! — выкрикнул режиссер.

— Фух, — выдохнула я.

— Так не нравится? — Максим удивленно посмотрел на меня.

— Да я уже жалею, что ввязалась во все это, — пояснила я, взяв с подноса непонятно откуда появившегося официанта, бокал с игристым вином.

— А зачем тогда? — не унимался маг.

— Я же говорю, подкупили меня, дали взятку, чтобы я участвовала, — легонько вздохнула, отпила вина, перед этим стукнувшись бокалом о бокал Макса. Кстати, удобно было называть его так.

— Я думал это шутка, — Макс удивленно приподнял брови. — Это же что такое можно предложить Верховной, чтобы она согласилась.

— Не скажу, — хихикнула я, взмахнув ресницами. Кстати, флиртовала я с магом не только, потому, что он мне понравился. Но и для того, чтобы позлить одного демона, мнящего себя центром вселенной.

— Анастасия, а можно пригласить тебя на свидание? — вдруг спросил Макс.

— Нельзя, — раздался сухой мужской голос сзади.

— Почему это? — маг выгнул бровь и с вызовом посмотрел на демона.