– Привет, Андрюх! Да нет, мне сейчас не до этого. У нас на работе не пойми, что творится. Помнишь, я тебе говорил, что у нас должна была быть выставка, где наш изобретатель представит свой пистолет?

– Ну да, помню конечно.

– Так вот, наш изобретатель сбежал.

– Как сбежал?

– Вот так. Он оказался засланным казачком. Он нас подставил. Сбежал со своим пистолетом накануне выставочного дня. А представил этот пистолет на выставке, но от своей фирмы.

– В смысле?

– В смысле у него оказывается есть своя фирма. И он представил свой пистолет именно от нее. А нашу с Мишкой фирму он крупно подставил. Мы теперь опозорены и вынуждены выплатить организаторам выставки огромный штраф. Так, что Змееглаз нас крупно подставил…

– Змееглаз? – перебил Максима Вязников, – Это что, прозвище?

– Да, мы его так прозвали. На самом деле его фамилия Змеев…

Андрей ахнул:

– Стас Змеев? Этот предатель, подставивший вас Стас Змеев?

– Да, Стас Змеев. А ты что его знаешь? – заволновался Максим.

– Еще бы мне его не знать, – хмыкнул Андрей, – Стас – муж Милкиной сестры.

– Как? Что же ты раньше молчал? Значит Змеев связан с Милой!

– Но ты же никогда не говорил, как зовут твоего изобретателя, – не согласился с другом Андрей, – Ты всегда называл его просто сотрудником или изобретателем.

– Да, теперь я понимаю, что в этом была моя ошибка, – с грустью произнес Максим, – Если бы я изначально сказал его фамилию, то мы с Мишей уже многое знали.

– Ладно, не отчаивайся. Произошло то, что должно было произойти. Все наладится.

– Да я в этом не сомневаюсь. – откликнулся Карасев, – вот только мне не очень нравится, что Стас родственник Милы.

– Не бери в голову! – беспечно ответил Андрей.

После разговора с Андреем, Максим сразу же начал звонить Хрусталеву. Рассказав другу о том, что Змеев является родственником Милы, Максим задал мучивший его вопрос:

– Ты же дружил с Милой! Ты разве не знал мужа ее сестры?

– Не знал! Я вообще общался только с Милой! Это Ирка могла знать ее сестру, а я не был с ней знаком.

– Подожди, подожди! – перебил друга Максим, озаренный внезапной мыслью, – Говоришь, Ирка могла знать ее сестру?

– Ну да, они же дружили!

– А знаешь, что я подумал?

– Ну?

– Помнишь, Жанна говорила, что видела в магазине Милу, Касич и какую-то незнакомую женщину?

– Помню. И что?

– Я думаю, а вдруг та незнакомка и есть сестра Милы? И тогда все становится понятно! Это заговор, в котором участвовали Мила с сестрой и ее мужем, и Касич.

– А Касич имеет на тебя зуб, поэтому она все и затеяла, – мрачно произнес Миша, – Вполне возможно, что так оно и есть. Только вот мне не становится от этого легче.

– Во-всяком случае, мы теперь знаем кто наши враги, – попробовал обнадежить друга Максим.

Хрусталев вздохнул и ничего не ответил.

В предстоящий февральский выходной друзья наконец-то решили выбраться из дома и посетить какой-нибудь параллельный мир.

До этого они долго обсуждали новое путешествие. Идею посетить параллельный мир подал Андрей.

– С прошлого лета собирались, – ворчал Тарас, – а созрели только сейчас, в самую поганую погоду. Скажи на милость, Андрей, как ты найдешь этот люк под таким слоем снега? Да и вообще, его устанешь разгребать! А потом, как мы дойдем то до него! Снега полно, в лесу увязнут ноги! А там нет, ни тропинок, ни дорог. Глупо идти в параллельный мир зимой. Это летом надо было идти, или по осени! А сейчас поезд ушел.

– Да, Андрюш, Тарас действительно прав, – произнесла Анжела, – Сейчас не лучшее время, чтобы лезть в люк. Во-первых, мы до него не дойдем, во-вторых, мы его просто-напросто не откроем, в-третьих…

– Ну хватит, хватит! –перебил жену Андрей, – Я уже все продумал! И у меня давно все под контролем. В лесу я бываю часто, то место я тоже постоянно посещаю и периодически разгребаю люк от снега.

– Ты один, что-ли посещаешь параллельные миры? – возмутилась Марина, – Ходишь туда без нас, и только сейчас решил всех пригласить?

– Да ты что! – воскликнул Андрей, – И в уме такого не было! Я после того, как с Гризельдой встретился, зарекся лазить туда один. Да и вообще, что я свинья какая? Просто, мне приходиться часто по работе бывать в этих местах, поэтому я каждый раз подхожу к люку и расчищаю его от снега.

– А ты не подумал, что на твой расчищенный люк кто-то другой может наткнуться? –занервничал Тарас.

– Нет, не думал, – отрезал Андрей, – и потом мне уже говорили, что такие ходы в параллельные миры обнаруживает далеко не каждый.