Вытащила блокнотик, раскрыла на букве «З», набрала на мобильнике номер. Ответили только после седьмого звонка, неестественным, сдавленным голосом:

— Слушаю.

— Простите, мне нужна Наташа.

— Я слушаю.

— Это говорит Ася, с которой вы позавчера разговаривали, Наталья Сергеевна.

— Ася? Не знаю никакой Аси. И меня зовут не Наталья Сергеевна! — голос чуть окреп.

Теперь я не сомневалась: действительно Наташа, только, видимо, крепко расстроенная.

— Извините, Наталья Викторовна, я помню — просто мне показалось, что это не вы, я решила проверить.

— А кто это говорит? — уже совсем твердо прозвучало в трубке.

— Анна Георгиевна из фирмы АСДИК, мы с вами действительно разговаривали позавчера. Наташа, у вас все в порядке? Он вас не тронул?

— Кто — он?

«Ну девка! Слова лишнего не скажет, сто раз подумает».

— Наташа, только что, у нас на глазах, произошло что-то странное. Какие-то люди силой вывели из вашего подъезда… знакомого вам человека… вдруг появилась милиция, началась стрельба, те люди удрали, а ваш знакомый уехал с милицией.

— А мне теперь все равно, куда и с кем он ездит.

«Господи, я что, тоже такая дура, когда все становится плохо?»

— Наташа, да прекратите! Ответьте наконец, вы здоровы, не ранены? У вас все нормально?

— Я не ранена и теперь у меня все нормально. Устраивает?

«Не понимает! Ну как пробиться?»

— Наташа, кажется, вы не в курсе… Вам вчера не звонила Карина?

— Не знаю, у меня был выключен телефон. В любом случае мне с ней разговаривать не о чем.

— Наташа… Вчера на улице попала под машину Ираида Безвесильная. Погибла. И мы боимся, что это не случайность, потому и стояли возле вашего подъезда.

Долгое молчание. Наконец голос в трубке отозвался:

— Я поняла. Тогда почему же вы не поднялись вслед за ним?

— Мы не знали, что он у вас, только-только подъехали.

Наташа перевела дух.

— Ладно, это не имеет значения. Все равно он больше здесь не появится.

— Он вам так сказал?

— Нет, это я ему так сказала!

Я только охнула.

— Наташа! Наташа, будьте осторожны! В другое время он бы на вас наплевал, но сейчас для него скандал недопустим! А если он ещё узнает о бумагах…

— Да? — прозвучало после паузы, уже не так сухо.

— Я прошу вас, будьте очень осторожны! Не впускайте его…

— У него есть ключ…

— Ну так поживите пока у кого-нибудь, вы найдете подругу или знакомых? В крайнем случае, скажите мне, я помогу.

— Спасибо. Но я постараюсь сама найти место, вам лучше не знать, где я… Он ведь может и о вас узнать. Ладно, спасибо, я устроюсь и вам перезвоню.

— Немедленно.

— Я позвоню завтра.

Я выключила телефон и покачала головой. Сказать мне было нечего.

Казьмин, согласно утвержденной лично Кучумовым диспозиции, ждал в Садовом райотделе. Почти по графику, всего с минутным опозданием, группа захвата сообщила, что взяли и везут.

Илья Трофимович ещё раз оглядел чужой кабинет, переложил на столе пару бумажек, определил ручку на привычное место. Вышел в коридор, нашел туалет, постоял перед зеркалом, расслабляясь. Нормально, вахлак и вахлак, деревня, три дня служить осталось, дали на старости лет майора, чтоб пенсия чуть больше была… Годится образ. Имидж, как нынешние говорят. Выучились, грамотные. Еще выучились бы работать — цены б им не было…

Он вернулся в кабинет, встал у окна на улицу. Минуты через три подкатила «Волга», из передней двери вышел лейтенант — новый какой-то, молодой, — открыл заднюю дверцу, выпустил Лаврентьева. У того вид был встрепанный, в руках он держал большую пластиковую сумку и какой-то пакет.

Казьмин сел за стол, начал читать чужую служебную бумагу, наткнулся на мягкий знак в слове «направляется», нашел в пластмассовом стакане карандаш, выправил. Пробурчал про себя: «А „имидж“ они писать умеют».

В дверь постучали.

— Разрешите? Вот, привезли пострадавшего с Кантемировской, товарищ майор…

Лейтенант вежливо пропустил Лаврентьева, сам остановился в дверях. Лаврентьев был не просто встрепанный — по лицу размазана грязь, дорогое пальто в мокрых пятнах, и пакет в руках тоже мокрый.

Казьмин показал ему на стул перед собой, сам повернулся к лейтенанту:

— И чем там кончилась погоня?

— Упустили, товарищ майор… — виновато промямлил тот. — Они ж на «уазике», со всеми ведущими, срезали через клумбу, через два газона — и на проспект Космонавтов… это… ну, Чумацкий шлях. Наши за ними — и тут же застряли в грязи. Пока на асфальт выбрались… Конечно, по постам сразу передали, но у них номера грязью замазаны, а таких «уазиков» — сколько хочешь…