Матвей, так звали моего кавалера, пригласил меня в ресторан. По его одежде и дорогим часам было понятно, что он хорошо зарабатывал, и это не осталось мной незамеченным. Возможно, я и вела себя, как циничная женщина, но после брака с Муратовым уже и не знала, как стоило бы общаться с противоположным полом. Захар отучил меня не только любить, но и сколько-нибудь уважать мужчин.

— Где вы работаете, Дарина? — спросил Матвей, когда официант удалился, на что я лишь сдержанно улыбнулась.

— Работаю в Алпи, юристом. А ты? — поинтересовалась в ответ, тут же переходя на более неформальный стиль общения.

Этот вечер обещал быть скучным. Или же просто всё дело было во мне.

— Я работаю в банке.

«О! Это многое объясняет», — мелькнула у меня саркастичная мысль.

— Извини, что я сразу на «ты». Просто выдался тяжёлый денёк, к тому же очень хочется есть.

Возможно, я и впрямь выглядела совсем невоспитанной, но мне правда не удавалось думать ни о чём другом, кроме ужина. Я даже уже начала жалеть, что согласилась на это дурацкое свидание.

— А ты очень дерзкая, — заметил Матвей, откинувшись на спинку стула. — Ты со всеми такая или только со мной?

— Какая такая?

Взяв с него пример, я тоже откинулась назад. Мы посмотрели друг другу в глаза. Мужчина с прищуром, а я же, наоборот, практически не моргая.

— Колючая.

— Скорее, что уставшая, — с усмешкой парировала в ответ.

— И какая-то дикая. Совсем смутила меня.

— Да? — Пожав плечами, я немного задумалась, прикусывая внутреннюю сторону щеки. — Надеюсь, Лиза, то есть моя тётя, уже предупредила тебя, что я… Что я была уже однажды замужем?

Последнее спрашивалось мной напрямую.

— Да, они уже говорили об этом.

«Они? Очевидно, это тётя Лиза и её муж, Борис Герасимович», — прикинула я.

— Если ты боишься, что подобное будет проблемой, и что мне нужна жена, которая раньше никогда не бывала в ЗАГСе, то ты ошибаешься, Дарина. Скажу честно, когда я собирался сюда, то думал, что наше свидание пройдёт как-нибудь скучно, но совсем не ожидал, что встречу такую красивую женщину.

— У меня есть дочь, — отозвалась я, прерывая его.

— Ты мне сразу понравилась, — сказал он, как отрезал, даже на мгновение ни о чём не задумавшись, когда услышал о Маринке. — И я хотел бы узнать тебя поближе.

Что он имел в виду под последним, я не стала спрашивать. Мне пришлись по вкусу решительность и упрямство, с которыми Матвей общался со мной. И, конечно же, его выраженное желание в следующий раз увидеться с моей дочерью.

До нашего свидания я полагала, что совершенно не найду общих тем для разговоров, но оказалось, что серьёзно ошиблась. У нас с ним нашлось так много общего, что уже через полчаса я чувствовала себя в его обществе легко и непринуждённо. Мне было очень здорово, и я даже подумала, что наконец-то нашла своего человека. Нет, я не влюбилась в него с первого же взгляда, но просто мне настолько остро и эгоистично хотелось обычного женского счастья, что меня не мог не зацепить такой замечательный вариант его воплощения.

Улыбка медленно сошла с моего лица, когда я заметила у входа в заведение Муратова и его помощника. Рядом с ними была какая-то блондинка, что висела у Захара на руке и что-то радостно щебетала. Он же лишь сдержанно улыбался и кивал своей спутнице, не забывая её при этом поддерживать. Я надеялась, что бывший меня не заметит, хотя и понимала, что расслабиться и насладиться вечером у меня уже не выйдет. Оказавшись же в такой дурацкой ситуации, я снова вспомнила прошлое…

— … Ир, если ты не позвонишь мне через пять минут и не скажешь, что у тебя проблемы, и что я тебе срочно нужна, то не знаю, что сделаю! — выпалила я автоответчику.

Мне уже стало жаль, что я пошла на поводу у подруги и согласилась на встречу. Устроенное ею свидание с самого начало было обречено на провал.

— Это самое скучное свидание в моей жизни! Да и Влад тоже скучный! Это худшая встреча с мужчиной из всех, какие только у меня были! Мне хочется спать от его рассказов! — уже практически ныла я в трубку.

Отлучившись для того, чтобы «припудрить носик», я пропала на целых десять минут. Ещё бы! Мои уши устали слушать нытьё парня о том, что он что-то сделал не так. Сказать по правде, я уже и не помнила, о чём мы с ним говорили. «А с виду выглядел таким романтичным! На деле же оказался тем ещё мудаком. Да к тому же и самовлюблённым индюком в придачу», — размышляла я, надеясь на скорый ответ подруги.

— Буду ждать тебя, Ир. — Начиная плакать, тихо всхлипнула. — Спаси меня!

За плачем я и не заметила, что уже давно находилась в дамском туалете не одна. Мне удалось увидеть Захара, что стоял у умывальников, скрестив руки и опираясь спиной о стену, лишь когда я вышла из кабинки, сталкиваясь с ним нос к носу и чуть не падая от страха.

— Что ты здесь делаешь?! — громко взвизгнула я, с недоумением смотря на него. — Это же женский туалет, идиот!

— Скучное свидание, значит? — По голосу Муратова не получалось определить, издевался тот надо мной или злился.