С тех пор воспоминания того дня преследовали меня по пятам. Моргнув, я поднялся с постели, натянув на себя только боксёры и выходя на балкон, чтобы покурить. Сзади послышалась какая-то возня, но я даже не повернулся. Через минуту Лера обняла меня со спины и, взяв из моих пальцев сигарету, поднесла её к губам. Я терпеть не мог, когда женщины курили.

— Кстати, забыла сказать. Юдин недавно был здесь. Искал тебя, — проговорила она.

Напрягшись, я развернулся. Тот обещал связаться со мной, когда подготовит отчёт.

— Он что-то оставил в твоём кабинете.

— И ты это только сейчас говоришь?

Разозлившись, я сбросил с себя её руки и направился в кабинет. Там быстро набрал безопасника, но телефон оказался вне зоны доступа. Я же только теперь заметил несколько пропущенных звонков от него и письмо на электронной почте.

— Кто это? Твоя племянница? Вы похожи.

Зайдя следом, любовница заглянула мне через плечо, увидев на мониторе уже развёрнутую мной фотографию дочери Дарины. Молча открыв в сообщении от Юдина вложенную туда папку, я нашёл информацию о девочке и быстро пробежал по той взглядом.

«Итак, Марина Захаровна Кудрявцева. Родилась 3 мая 2016 года», — проговорил про себя и вспомнил, когда мы поженились. «Если я правильно рассчитал, то Дарина уже была беременна, когда мы разводились», — пришло ко мне понимание, заставляя чертыхнуться.

— Чёрт!

— Что? — с беспокойством спросила Лера.

— Ты ложись спать, а я пойду.

— Но куда? Ночь на дворе!

Меня же не особо заботило то, что шёл уже третий час, и все нормальные люди в такое время давно спали. «Подумать только! У меня есть дочь! Я отец маленькой девочки!» — не верилось мне. Вспомнив первую встречу с малышкой, я был готов ударить себя по голове чем-нибудь тяжёлым. «Как я не узнал в ней себя? Да у неё все мои черты! Она же узнала меня! Назвала папой!» — осознавал я, быстро собираясь и вылетая из дома.

Мне пришлось даже ненадолго остановиться, потому что руки тряслись от волнения, а эмоции смешались. Несмотря на то, что я был мужчиной, на глаза наворачивались слёзы.

— Ты?

Дарина выглядела удивлённой, когда мне удалось до неё добраться. Придерживая рукой дверь, она сонно потёрла глаза и спросила:

— Что ты здесь делаешь? Ты на часы смотрел?

— Когда ты собиралась рассказать мне о том, что я стал отцом? — в ответ поинтересовался я, шагая вперёд и замечая, как она застыла, с ужасом смотря на меня.

Дарина

После случившегося в клубе, а ещё того, как Захар меня напугал, я стала по-настоящему его бояться. Этот Муратов был мне незнаком, ведь являлся совсем другим человеком. И я не желала больше видеть его. Он здорово меня разочаровал.

Марина словно чуяла, что мне было неспокойно. Она вела себя очень тихо, отказавшись даже от сказки на ночь. Войдя к ней в комнату, чтобы выключить свет, я не удержалась и присела на край её постели. Погладила по волосам и улыбнулась, поскольку она спала в обнимку с игрушкой. Когда я смотрела на неё, то сердце у меня сжималось от нежности и любви, а всё плохое как-то забывалось. Я просто не представляла жизни без неё. Дочь стала настоящим светом для меня, в особенности теперь, когда в моей жизни наступила чёрная полоса.

Оказавшись в постели, я долго ворочалась и никак не могла заснуть. Два раза поднималась за ночь, чтобы выпить успокоительного. Отчего-то на душе было тревожно. Мои мысли всё время возвращались к Муратову, а я то и дело бросала короткие взгляды на стоявшую рядом с кроватью тумбочку. Там лежали документы, которые мне вручил Иванович. Подпись бывшего я так и не смогла получить, вместо этого вытерпев унижения и выслушав оскорбления в собственный адрес.

Казалось, я только закрыла глаза, когда сквозь сон услышала звонок в дверь. Сказать по правде, мне даже сначала подумалось, что просто послышалась. Потом я решила, что звонил кто-то по телефону и, включив свет, посмотрела на часы. Они показывали половину третьего ночи. «И кого это в такой поздний час ко мне занесло?» — задалась вопросом, от растерянности забывая посмотреть в дверной глазок. Как оказалось, очень зря.

— Когда ты собиралась рассказать мне о том, что я стал отцом?

Застыв на месте, я с ужасом посмотрела на бывшего, с трудом устояв на ногах. Тело будто одеревенело от страха.

— Что? К-какой ребёнок? — спросила шёпотом, не сводя глаз с напряжённого лица ночного гостя.

Захар опёрся рукой о стену, а затем рывком притянул меня к себе. Я зашипела, когда его ногти оцарапали мне кожу. Когда же он поднял голову, то наши взгляды встретились, пугая меня ещё больше. Мне невероятно сильно захотелось спрятаться, а в его глазах было столько ненависти, что я отступила назад.

— Мой ребёнок, Дарина, которого ты от меня скрыла! — процедил бывший сквозь зубы, наступая на меня чёрной грозовой тучей.

Под его взглядом я сжалась, ощущая мелкую дрожь.

— Здесь нет твоего ребёнка, Муратов! — зашипела в ответ на него, словно змея.

И пусть мне было страшно, но показывать собственную слабость я не собиралась, а потому негромко и сухо потребовала:

— Уходи из моей квартиры!

Мне не хотелось, чтобы Марина проснулась от наших голосов и увидела его. С меня было достаточно того раза, когда она с криком «папа!» обняла Захара.