Влад раньше не понимал, что такое верность, однако теперь четко осознает: когда кто-то ставит чужие интересы превыше собственных, когда другой важнее себя, это — верность. Чрезвычайно редкое, практически не встречающееся качество, но ему повезло обрести такого друга. Влад ненавидел переплетения вероятностей, как что-то определяющее вариации будущего, но оказывается удача с самого начала благосклонна к нему.

«Нельзя передать Васе прежнюю личность, но в этой жизни можно вложить достаточно ресурсов во взаимоотношения, чтобы вернуть старого друга».

Хоть Косой и был развратной дрянью, полной когнитивных отходов, которые так презирал Влад, он обладал куда более важной чертой. Благодарность, это не слепая верность Салавата, но нечто достаточно близкое. Когда Влад спас друга от обезумевшего отца, едва не забившего его клюшкой для гольфа, Косой повесил на себя кровавый долг. Инцидент с убийством сотрудника КОСИУМа и угроза тюрьмы не испугали Васю. Желание бывших товарищей прикончить Влада привело к идее увести их на Нейт, чтобы остаться там вместе с ними навсегда. Для человека, которому есть что терять, обладающего невообразимыми по человеческим меркам способностями, навыками обретения связей и накопления богатства, отказаться от всего ради долга — трудное решение. Столь редкие личностные качества — не то, что Влад готов упустить.

— Чего…? Кто это?… — После активации клейма души, глаза Васи изменились на манер червей, но он не обращал внимания на новый спектр восприятия. Сбитый с толку хоруанец пытался структурировать воспоминания. Он будто пролежал несколько лет за просмотром длинного фильма с главным героем — слабым существом, имеющим дефект глаз. Странно, но любитель доступных девушек и низкорослых мутантов очень сильно напоминал его, за исключением… Нет, отлична только раса. Поведение, манера общения, контактные способности, любовь к разного рода сделкам и разгульству идентичны. Самое страшное, в воспоминаниях он увидел мир, развитый технологически. Мир, в котором, друзья похожего на него человека стали основоположниками зеленой заразы!

— Я передал воспоминания о Клейме Вормонд, так что ты и сам догадываешься. — Влад убрал руку с головы друга и развеял оковы заклинания.

Вася больше не пытался убежать, лишь глупо смотрел в никуда крестообразными зрачками, пытаясь осознать новую реальность. Он — далеко не идиот. Смог прожить обманом в обществе хоруанцев, чего более чем достаточно для закалки ума. Но понять — не значит принять. Зеленая зараза полторы тысячи зим терроризировала Хорон, уничтожила стольких демонов, что и не сосчитать. Все хоруанцы боялись этой ужасной болезни. Кто бы в здравом уме захотел стать частью ее истоков, притом в прошлой жизни…

— Рад видеть тебя, братишка. — Салават не выдержал, и резко сблизившись, до хруста обнял рефлексирующего Васю. Он поднял друга детства над землей, отчего тот, наконец, пришел в себя.

— С…салават? — Вася неуверенно посмотрел на отпустившего его хоруанца благородного происхождения, принадлежащего, судя по двум парам глаз, династии Диад. Хоть внешность и изменилась, в новоприобретенной памяти только Салават мог позволить себе называть двух друзей братьями.

— Простите, для меня все это слишком странно. — После того как Вася узнал всех и познакомился с Гон Ши, которую не успел застать по понятным причинам, он все еще чувствовал себя не в своей тарелке. Не удивительно, минуту назад ты продаешь безделушки в городе Славы, раздумывая о том, как бы побольше заработать, а сейчас в окружении прародителей зеленой заразы, ностальгирующих о прошлой жизни.

— Время прийти в себя еще будет. — Гон Ши с интересом разглядывала юного Хоруанца. Василия описывали как взрывоопасную пороховую бочку, забитую цветастыми фекалиями. И это — слова сдержанного во всех смыслах Эдика, кто бы мог подумать, что он окажется таким вежливым и приятным парнем. Или новая жизнь так повлияла? — Возможно, разговор с возлюбленной пойдет ему на пользу?

Неожиданный вопрос Гон Ши заставил всех обернуться с озадаченными лицами, даже Эдик Лис, привыкший к выкрутасам жены, нервно дернул уголками губ.

— Возлюбленной? — Вася пытался вспомнить подробности, однако никак не мог найти ту самую. Последняя на памяти «возлюбленная» оказалась шпионкой КОСИУМа, которую хороший друг биомашина-Влад отравил насмерть. В остальном это кудесницы плоти, торгующие мастерством за странные бумажные деньги.

— Ну как же. — Гон Ши проплыла к широкой створке, и облокотившись о каменную гладь, устремила взгляд на тренировочную площадку. Там собрались наследники благородных династий, которых Карвина Аманоа просвещала о плюсах бытия воином Вормонд, наглядно демонстрируя способности. — Та девушка… В прошлой жизни вы были не разлей вода, жили душа в душу и любили друг друга очень крепко. Из-за предательства товарищей ты утратил воспоминания, а сейчас получил лишь обрывки того, что помнят другие. Понят они не все, ведь даже Вормонд не совершенны.

Физиономии друзей посерели, особенно Влада. “Хочешь поизголяться над Васей и Пашей Барсуком? Флаг в руки. Но не приплетай результаты моих трудов, глупая лиса”.

— Ступай, поговори с любимой, она тоже ничего не помнит о прошлой жизни. Вы наверняка снова сойдетесь. — Ободряюще погладив Васю по спине, Гон Ши нежно толкнула вперед. В ту же секунду бедолага перенесся на тренировочную площадку, аккурат под нос Карвины.

Когда Вася исчез, Гон Ши прикрыла рот широким белым рукавом и тихонечко рассмеялась, заставляя Влада и Салавата смотреть на нее из-под хмурых бровей.