– Скорее еле унес ноги. – Влад проигнорировал враждебность благородного, скромно ответив.

Когда Эрод собирался задать еще несколько вопросов, Калиан остановил брата взглядом и вышел перед Владом.

– Благодарю тебя от имени династии Аманоа, ты спас мою дочь и в праве требовать награду. – Слова ни приземленные, ни возвышенные. Калиан вел себя достойно земного аристократа и невероятно скромно для благородного хоруанца. Дочь для него действительно – все.

Демоны на ящерах в передних рядах переглянулись. Они явно не ожидали, что владыка Аманоа отблагодарит беса, а не насадит его на копье ради забавы. По крайней мере, они бы так и сделали.

– Знания. – Прямолинейный ответ Влада вызвал легкий интерес у Калиана.
– Я вырос не в самых лучших условиях, и не знаю даже письменности. Хотелось бы это исправить.

*Примечание автора*

После завершения седьмого тома сделаю десятидневный перерыв. Продолжение 21 июня, выставлю сразу всю книгу на отложенную публикацию, чтобы больше не возникало задержек. Всем хорошего начала лета)

– Жалкое зрелище. – Глядя в полноростное зеркало, где отражался худощавый хоруанец, с маленькими рожками, тонкими конечностями, грудью, из которой торчали ребра и впалым животом, Влад скривился. Он многие годы посвятил совершенствованию тела, доведению его до самой лучшей консистенции, а теперь начинать заново?

Несмотря на глубокое разочарование, всплывали и плюсы. Нынешняя оболочка из расы космических демонов, обладающих ужасающим физическим потенциалом. Вчера он в полной мере убедился в этом, так как стал свидетелем уничтожения армады червей тридцатитысячным войском карателей. Невообразимые волны сутры, высвобожденные клеймением, взрывали километры земли, убивали бесчисленных червей, но большая часть хоруанцев сражалась в ближнем бою. Удары кулаками разрывали зараженных монстров на куски, вызывая чудовищные воздушные порывы. Учитывая степень подавления мира, подобные атаки на Земле взорвали бы любой континент. Даже если бы Влад в родном теле достиг галактического цикла, которому соответствовали лидеры карателей, он бы не проявил и десятой части грубой мощи хоруанцев. Физическая сила не означает превосходство в бою, но если появилась прекрасная возможность, почему бы не довести ее до предела?

Бросив последний взгляд на тщедушное тело, Влад накинул простую одежду, которую в комнату принесли слуги династии Аманоа. Да, он сейчас находился во владениях отца Карвины городе-крепости Аман. Калиан согласился взять спасителя дочери с собой и организовать учителя. Сегодня к полудню должны были начаться занятия по языку Хор’катур. Несмотря на целую ночь и утро свободного времени, которого раньше Владу так не хватало, он просто валял дурака. Дело не в лени, а в том, что патриарх Вормонд ощущал за собой наблюдение, практически неуловимый взгляд, очерченный тонкой нитью психической силы.

Вдруг железные двери отворились и в комнату заглянула вялая Карвина, в новом платье, с уложенными волосами, но все таким же усталым видом и мешками под глазами.

– Ты спустишься поесть, или попросить слуг принести еду сюда? – Зевая, девушка вежливо поинтересовалась у Влада, что заставляло работников замка скрежетать зубами. Последние не могли понять, почему какому-то Бесу оказали честь жить в комнате для гостей и даже собираются кормить вместе с благородными хозяевами.

– Спущусь. – Влад незнакомый с местным этикетом, не знал, стоит ли показываться Калиану на глаза, или тихо хомячить в комнате, но все же выбрал первое. Раз уж сама Карвина пришла к двери, это должно что-то да значить.

Не откладывая в долгий ящик пополнение урчащего желудка, он поправил одежду и последовал за девушкой.

– Нравится замок? Его построил мой пра пра пра пра пра… и еще семнадцать раз, дед. – Сонливость плохо сочеталась с гордостью, но Карвина как-то сумела уместить их в одном предложении. – Кстати, хорошо спал? Я вот только проснулась, и все равно выжата. Даже хуже, чем обычно.

Влад в меру отвечал болтливой девушке, ловя презрительные взгляды прислуг. Хотя что тут удивляться, слабейший из них находился на эволюционную ступень выше Беса, и при этом не осмеливался переброситься с молодой госпожой даже парой слов. В их понимании низшая тварь должна ползти на четвереньках подле Карвины, жалобно скуля, как подобает его статусу.

От такого отношения Влад странно улыбнулся. «Среди ученых я – молодой выскочка, в мире духов мерзкий полукровка, здесь бес… Со мной все будут обращаться как с отрепьем?». Посетовав на нелегкую судьбу, он прекратил обращать внимание на невеж. Рано или поздно они будут ползать под ногами, как и все до них, а эйдетическая память подскажет, кого стоит раздавить с особой жестокостью.

Спустившись с четвертого этажа на первый, в обеденную залу с воистину огромным деревянным столом, Влад удивился. Замок, величественен, но здесь ни роскоши, ни малейших излишеств. Даже штор на высоких ставнях не наблюдается, пол и стены голые, с потолка свисают вовсе не люстры, а редкие перевязи, с флуоресцентными кристаллами на концах. Тем не менее, глядя на обилие блюд, расставленных всего на четыре персоны, складывался диссонанс. Бедны ли Аманоа, или аскетичны, все ли хоруанцы довольствуются минимализмом в интерьере, или дело в чем-то другом?

– Доброе утро. – Когда Влад отчеканил стандартное земное приветствие на Хор’катур, к нему обратились странные взгляды четы Аманоа, даже Карвина выглядела растерянной. – Так приветствовали начало дня там, где я вырос.

Усевшись с краю стола, прямо напротив Карвины, Влад поспешил оправдаться. Он не приступил к еде, ожидая, пока это сделает хозяин замка. Незнание местных обычаев и слабая сила заставляли его чувствовать себя не в своей тарелке. По крайней мере, на Земле он мог наплевать на чужие обычаи, и выйти из ситуации невредимым. Здесь подобное вряд ли прокатит.