Резкими движениями она быстро стянула с рук перчатки.

– Давно вернулся? – напряженно спросила она.

– Очевидно, сразу же после твоего ухода этим утром, если верить слугам. – Тут он повернул к ней холодное, полное недовольства лицо. – Где ты была, Джейд?

Она презрительно скользнула по нему взглядом и уселась на диванчик напротив него.

Он повторил:

– Я спросил, где ты была, Джейд.

Продолжая молчать, она пристально смотрела на него.

Он гневно сжал губы.

– Прекрасно. Если ты не желаешь говорить, где ты была этим утром, то, может, ты изволишь сказать, почему не пожелала вернуться из Гудзон-Вэлли тогда, когда собиралась.

Она по-прежнему ничего не отвечала.

Подняв руки, он яростно ударил кулаками по подлокотникам кресла и подался вперед.

– Ты странно ведешь себя с того времени, как встретилась с Колтрейном. Не знаю, что, к дьяволу, происходит, но ты моя жена, и я требую ответов. Немедленно.

Она одарила его ледяной улыбкой.

– Ты ошибаешься, Брайан. Я тебе не жена и никогда ею не была, потому что наш брак незаконен. И ты это знаешь.

От изумления он резко вскинул голову. Такого он не ожидал.

– Что ты говоришь? Конечно, наш брак законен! Первый раз церемония проходила в другой стране, и…

– Это не имеет значения.

– В глазах закона…

– В глазах закона! – с издевкой оборвала его она. – В моих глазах ты жалкий негодяй!

Он отшатнулся, словно от удара. Затем медленно встал во весь свой внушительный рост, нависая над ней, и угрожающе проговорил:

– Думаю, тебе следует объяснить свои слова.

– Это тебе надо бы объясниться, Брайан, – с вызовом проговорила Джейд и тоже встала. – Объяснить, почему ты скрыл от меня то, что было в докладе сыскного агентства.

Брайан явно не ожидал этого. Резко повернувшись, он открыл дверцу небольшого бара у одной из стен.

– Я… я не понимаю, о чем ты говоришь, – пробормотал он, пытаясь тянуть время.

Налив рюмку виски из хрустального графина, он одним глотком осушил ее.

– Я пошла в твою контору, Брайан, обманом заставила мисс Пирсон отпереть сейф и прочитала донесения сыщиков о том, что Колт потерял память, что он якобы женился на Лорене Вордейн в Париже… А ты прекрасно знал, что этого быть не могло, – гневно добавила она. – И ты все это от меня скрыл, потому что прекрасно понимал, что я ни за что не вышла бы за тебя замуж, если бы знала правду о состоянии Колта. Он решил, что лгать будет бесполезно.

– Ну и что? Разве меня можно в этом винить? Я был готов пойти на все, лишь бы добиться, чтобы ты стала моей женой. – Он повернулся и бросил на нее взгляд, полный мучительного страдания. – Ты не можешь ненавидеть меня за это: ведь мной двигала одна только любовь!

Ее лицо без слов сказало ему, что он ошибается.

Он беспомощно развел руками.

– Когда я получил тот доклад, Колт уже вышел из больницы и жил в доме Вордейнов в качестве мужа Лорены Вордейн.

– Тебе следовало сказать мне правду.

Зачем? Что бы ты тогда сделала?

– Не прикидывайся глупеньким, Брайан! Ты прекрасно знаешь, что бы я сделала: отправилась в дом Лорены и забрала бы моего мужа – моего настоящего мужа, того, женой которого я по-прежнему остаюсь по всем законам. Но ты обманом заставил меня считать, что он никогда не любил меня по-настоящему и что именно поэтому так быстро нашел себе новую жену после того, как я якобы погибла. Ты внушил мне такое отвращение к Колту, что я вышла замуж за тебя как бы в отместку. Только этот брак не был настоящим, и мы прекрасно это знаем. Так же как Колт не был женат на Лорене. Мы с ним по-прежнему муж и жена!

Он глубокомысленно посмотрел на нее, а потом пожал плечами.

– Может быть, – вызывающе бросил он, а потом самоуверенно добавил:

– Но ты ничего уже не изменишь, дорогая, а только причинишь горе окружающим. Включая Колта. Он считает, что женат на Лорене. И она родила ему сына. Этого нельзя отрицать. Единственное, чего ты можешь добиться, – это устроить скандал.

Джейд прекрасно понимала все это, но не собиралась доставлять Брайану удовольствие, соглашаясь с ним. Посмотрев на него все тем же ледяным взглядом, она решительно сказала:

– Я от тебя ухожу.

Он на секунду широко открыл глаза, а потом недоверчиво рассмеялся:

– Ты же знаешь, что я никогда этого не допущу, Джейд!

И почему тебе вдруг захотелось это сделать? До этой истории мы были с тобой счастливы. Неприятности начались быстро, но так же быстро могут и закончиться. Мы просто забудем о них и снова заживем так, как жили прежде.

Он поставил бокал и подошел к ней, пытаясь обнять и прижать к себе, но Джейд с силой ударила по протянутым к ней рукам: