– Умеешь ты убеждать, – одобрительно покачал головой Стас.

– А ты как думал? Если бы не умела, могла бы я продавать автомобили?

Машина все же не буханка хлеба.

Выйдя из магазина на улицу Стас остановился.

– Постой. Идти к женщине в гости с пустыми руками неприлично. Давай заскочим в какой-нибудь супер.

– Ничего не надо. У меня все есть, – возразила Наташа.

– Уверен, что не все.

– Ну, если хочешь, можем зайти в этот, – она указала на вход в магазин, над которым висела большая неоновая вывеска.

Они вошли внутрь. В дальнем углу Стас разглядел кондитерский отдел. На полках красовались разнообразные торты и пирожные.

Они подошли ближе.

– О, старый знакомый бисквитный торт, – обрадовался Стас. – Эти торты все еще такие же вкусные, как были двадцать лет назад?

– Рецепт все тот же. Только посмотри на дату изготовления.

Стас повернул коробку.

– Сегодняшний. Даже время указано. Изготовлен в 10.24. Но сегодня же выходной, – удивился он.

– Все нормально, – одобрительно покачала головой Наташа. – Фабрика работает без выходных.

– Тогда берем.

– Не могу возражать, – улыбнулась Наташа. – Ты нашел мое слабое место. Люблю сладкое.

– Да? – Стас посмотрел на нее. – По твоей стройной фигуре этого не скажешь.

Затем они остановились у винной витрины.

– Какое вино ты предпочитаешь? – спросил Стас.

– Хорошее, – рассмеялась она. – Но я в их названиях совсем не разбираюсь,

– Тогда это будет «Chianti», – объявил он, укладывая бутылку в корзину.

Что-то еще надо? А то дальше вина и десерта у меня фантазии не хватает.

– А ничего больше и не надо. Я же говорила – все остальное есть, – напомнила она.

Подойдя к кассе, Стас увидел чуть в стороне большие емкости с букетами цветов. Он вынул один и стал его разглядывать.

– Берите, не сомневайтесь, – посоветовала кассирша. – Только сегодня срезали. Чувствуете, как пахнет?

– Я чувствую. Но вот, что делать с водой, которая с него льется?

– Никаких проблем! Я вам так упакую, что ни одна капля не упадет, – она завернула концы стеблей в плотную бумагу, затем надела на них целлофановый пакет и стянула резинкой.

Стас расплатился и протянул Наташе цветы.

– Это тебе. Идти в гости к женщине без цветов – дурной тон.

– Спасибо, – Наташа опустила лицо в букет. – Пахнут замечательно.

– Очень трогательно, – добавила она. Даже не помню, когда мне дарили цветы в последний раз.

– Значит есть шанс, что сегодня запомнишь, – улыбнулся Стас.

* * *

Наташа набрала несколько цифр на кодовом замке входной двери в подъезд, и металлическая дверь чуть приоткрылась. Стас потянул её на себя, и она как бы нехотя стала медленно открываться.

– У нее толщина металла как у броневика! – пошутил он.

– Не от хорошей жизни. Раньше была деревянная, – они вошли в подъезд, и Наташа нажала кнопку вызова лифта. – Год назад ее сломали, и у соседа снизу вынесли начисто всё из квартиры. Не иначе, как на грузовике приезжали. После этого жильцы решили поставить металлическую. Теперь мой дом – моя крепость.

– А полиция что говорит?

– Какая полиция? Никто этим не занимается. Теперь в полицию идут не работать, а зарабатывать. Одни крышуют бизнесы, другие собирают свой урожай на автотрассах.

– Твой бизнес тоже крышуют?

– Я не исключение. В девяностых, вообще, был такой беспредел, что не знали кому платить раньше: то ли бандитам в погонах, то ли бандитам без погон. В конце концов, победили те, что в погонах. Теперь у меня есть пару человек, которым надо занести конверты и в мой бизнес никто не суётся.

Они вышли из лифта на двенадцатом этаже, и Наташа открыла ключом дверь квартиры.

– Неси всё вон туда, на кухню, а я пока найду вазу для цветов.

Стас поставил торт и вино на кухонный стол и огляделся. Это была трёхкомнатная квартира советского образца: гостиная, две спальни, кухня и ванная. Из окон гостиной открывался великолепный вид на реку и мост через нее, переброшенный на левый берег.

– Как ты думаешь, такая ваза подойдет? – спросила Наташа, входя на кухню.

– В самый раз, – одобрил он. – А штопор у тебя найдется?

– Поищи вон в том ящике, – она махнула рукой в сторону кухонного шкафа и стала набирать воду в вазу.

– Что ты предпочитаешь? У мня есть стейк и курица на гриле.

– Я бы предпочел стейк.

– Все правильно, – рассмеялась Наташа. – Мой сын говорит, что мужчине нужен хороший кусок мяса, а не какая-то птичка. А вот я предпочитаю курицу.