– У меня есть имя – Лулу, – гордо заявила горгулья, продолжая загораживать мне дверь в кабинет ректора. Тяжело вздохнув, я примирительно произнесла:

– Лулу, пожалуйста, у меня, правда, мало времени. Срочно нужно попасть к ректору.

– А его нет на месте, – ухмыльнувшись ответило это нелепое создание.

Тьфу ты, только время зря потратила. Ну, и где же мне его искать?

– Но я знаю, где он может быть. Скажу тебе взамен на обещание, – огорошила меня статуя, нахально улыбаясь во все свои клыки. Боюсь даже представить, что ей может понадобиться.

– Говори давай, чего уж там….

– Так ты согласна на обещание?

– Согласна, – произнесла я, заведомо понимая, что еще не раз пожалею о данном уговоре. И оскалившаяся в улыбке горгулья, подтвердила мою догадку.

Ректор Слоумер был найден мною в компании миссис Пицбург. Пышнотелая лекарь и седовласый маг устроились на пустых кроватях для пациентов, пожевывая пирожки. Дама хохотала во всю мочь (и как не подавилась до сих пор), а ректор воодушевленно рассказывал:

– … а она взяла, да и поверила ему! И это уже в десятый раз! Душечка, Вы представляете?! Как можно быть такой наивной?

– Ректор Слоумер? – я выдала присутствие постороннего существа и неуверенно приблизилась, не желая слушать пикантные подробности отношений неизвестных мне существ.

– Опять ты, милочка? Ты занимаешь лидирующую позицию в этом году среди первокурсников в номинации «Самые проблемные» – еще не начались занятия, а от тебя столько шуму. Сначала инцидент при поступлении, затем приключения в городе. Что на этот раз? – ректор даже не привстал с кровати, так и остался полулежать, доедая пирожок. Глядя на него, вообще закрадывается подозрение в компетенции. Как он стал ректором? На сколько этот старик, с виду напоминающий доброго дедушку мороза, может быть силен?

– Никакого шума. Выдайте мне, пожалуйста, справку про обучение в академии. Мне она для получения временного вида на жительство нужна.

Маг приподнял брови в удивлении.

– А я ведь и позабыл, что ты не местная. Нечасто к нам иномиряне поступают. Обычно они предпочитают свои магические академии, – ректор задумчиво почесал бороду и вздохнул так долго и тяжело, будто на его плечи свалилась вся тяжесть этого мира. – Ладно, сейчас все сделаем.

Приподнявшись с кровати, мужчина выставил перед собой левую руку ладонью кверху и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Через несколько секунд перед ним появился свиток, парящий над рукой.

– Готово, – маг открыл глаза и свиток плавно подлетел ко мне, застыв в воздухе, пока я не прикоснулась к нему. Он был опечатан гербом ВАН.

Расплывшись в довольной улыбке, я поблагодарила ректора и поспешила оставить больничное крыло.

К назначенному времени я была готова. Скептически взглянув на свое отражение в зеркале, пришла к выводу, что вид немного уставший. Оно и не удивительно – утренний разговор с Шаараном наложил на меня свой отпечаток.

До попадания в Аделард парни не вызывали во мне интерес. Вернее, симпатии были, но не более того. Я много училась, шла к своей цели, не отвлекаясь на отношения. Когда все мои сверстницы ходили за ручки с мальчишками – я проводила время в старенькой библиотеке детдома; когда целовались за углом нашего «дома» – втихаря покидала здание, чтобы вечером подрабатывать в ТРЦ, раздавая листовки, откладывая средства; когда все начали направо налево лишаться девственности – я вовсю готовилась к вступительным экзаменам в колледж. Достигнув перевалочного пункта на тернистом пути к своей мечте – поступив на бюджет –, я смогла немного расслабиться на первом курсе. Но никто из моего окружения не вызывал у меня интереса: пресные, глупые, интересующиеся только количеством лайков в инстаграме, да девушками в постели. Моя подруга Вика не всегда меня поддерживала, и уже на втором свидании с нашим новым одногруппником, без малейшего сожаления рассталась с невинностью. И даже после скорого расставания с парнем – ни капли не расстроилась и не пожалела.

Я помню свое впечатление от столкновения в колледже с демоном. Его внешность меня очень впечатлила. Он неглуп и со своим особым очарованием в манере общения со мной. Я не уверена, как бы я повела себя с ним, не прерви нас Грейнкаин в тот вечер. Если бы Рейган продолжил приближаться ко мне? Он бы меня… поцеловал? Я бы ему позволила? Могу с уверенностью сказать, что после встречи с Шаараном мой ответ был бы точно нет.

Но это было до того момента, как меня унизили. Теперь, разочарование и печаль сменились гневом. Желание отомстить, зародившееся с утра, укрепилось в моем сознании. Есть у меня несколько идей, но они могут сказаться на моей репутации с не очень хорошей стороны. Нужны учесть все нюансы и только после этого приступить к делу.

– Долго ты так стоять собираешься? О встрече не забыла? – голос ведьмы выдернул меня из размышлений. Взглянув на часы, я пошла к двери.

– Удачи, Генри, – напутствовали меня соседки. Условившись о нашей встрече после получения вида на жительство в уже знакомом мне «Пьяном Эльфе», я покинула комнату.

Рейган, как и полагается уважающему девушку мужчине, ождал перед зданием. Мое появление не осталось незамеченным – демон пробежался по мне оценивающим взглядом, не задерживаясь на моем декольте. Плюс ему в копилку, не каждый способен контролировать себя, когда дело касается глубоких вырезов.

– Генриетта… – чувственно произнес демон. Будто мы не здороваемся, а занимаемся чем-то интимным.

– Рейган, – ровным голосом поприветствовала, слегла улыбнувшись. – Спасибо за розы – они прекрасны.

– Рад, что тебе понравилось, – мужчина подал мне руку. Замешкавшись, удивила своего спутника. Его губы сложились в ухмылку, и он, схватив меня за руку, притянул к себе. Я почувствовала исходящее от мужского тела тепло и уставилась на него, откинув голову назад, но Рейган уже выпустил меня из «объятий».