– Рин? Рин…эээ… Да, точно, ты про моего брата. Он уже здесь, но у старшекурсников занятия начинаются позже. Если бы к нам еще и они присоединились, то мы точно не нашли бы местечко.

Очень странно. Реакция Каина при упоминании брата, о котором он мне рассказал при знакомстве…. Подозрительно.

– Каин, познакомь нас с ним обязательно, – произнесла я, непрерывно глядя в глаза блондина.

Взгляд дракона стал холодным, тон изменился. Грейнкаин сухо ответил мне одним словом «всенепременно». Резкая смена настроения моего приятеля заставила усомниться в нем. Готова поспорить, что-то он недоговаривает. Хотя, не мне его судить – у самой скелетов полный шкаф. Захочет – поделится, нет – его право.

Остаток завтрака прошел в молчании. Пару раз ведьма пыталась завязать разговор, но отвечала ей только Дарсия, заверившая нас, что смогла договориться «кое с кем». Я ограничилась кивками, а дракон будто бы погрузился в свои мысли, не обращая внимания на окружающую обстановку.

– Все, расходимся, – Кейра поднялась со своего места, оглядываясь по сторонам. Столовая значительно опустела. – Эйни, повтори, куда ты идешь?

– Левое крыло, второй этаж, кабинет под номером девять «А».

– Молодец. Теперь ты, Каин. Хватит витать в облаках! У тебя важная задача, – ведьма перешла на шепот. – Напоминаю: демон принесет нашу подругу и передаст тебе ее возле лазарета, где вы с Генри завершите сие представление. Я же, тем временем, буду держать руку на пульсе, и, если наш куратор будет настойчиво интересоваться вашим отсутствием – как-нибудь выкручусь.

Переглянувшись друг с другом напоследок, мы направились к выходу.

Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, я свернула налево, семеня по длинному коридору, освещенному магическими факелами. За очередным поворотом началась нумерация. К одному из кабинетов приближалась пара лесных эльфов. По всей вероятности, они туда же, куда и я.

Расправив плечи, я замерла перед дверью с надписью девять «А». Мысленно помолившись, чтобы тут не оказалось близких знакомых принцессы, я толкнула дверь и со всей доступной мне грациозностью, «вплыла» внутрь.

Взглядом оценила обстановку – на первый взгляд кабинет похож на студенческую аудиторию на Земле: просторный и светлый, со стенами в постельных тонах, высокими окнами, по площади которого расставлены в четыре ряда письменные столы.

Решила не углубляться далеко от входа – устроилась на первой парте второго ряда от двери. Мое появление не произвело особого впечатления. Всего несколько кивков от лесных эльфов, морских больше нет, а, может, еще подтянутся. Несколько девушек с обычной формой ушей приветливо мне улыбнулись, на что я ответила взаимностью.

Увлекшись изучением кабинета – начиная от занавесок и заканчивая неким подобием люстры – не заметила, как возле меня остановился один из представителей остроухих. Морских. Черт. Кто это? Как мне реагировать на насупившего брови красавца с длинными темно-синими волосами, заплетенными в несколько косичек по бокам. То есть волосы вроде распущены (могу только догадываться, что у него на затылке), а от висков идут косы. Глубоко посаженные глаза, синющие, словно бездна морская, пристально изучают меня, будто видят начинку, скрывающуюся под оберткой Эйнхасад. Ну, и что ему понадобилось от принцессы?

Будто бы услышав мой мысленный вопрос, губы эльфа скривились в торжествующей улыбке. А это уже становится интересным…

– Принцесса Эйнхасад из рода Лиадон. Польщен встречей с Вами, – насмешливо произнес красавчик, – после того, как Вы сбежали накануне нашей свадьбы.

Ну, и что же скрывает наша скромница?

Мои глаза расширились от удивления. Жаль, лицо не покрылось румянцем. Была бы вылитая Эйнхасад! Я захлопала ресницами, быстро соображая, что мне стоит ему ответить, не выдав своего невежества. Но незнакомец сам дал мне подсказку:

– Что, нечего сказать? А ты хороша! Даже очень. И я сейчас не о внешности, а о твоем плане побега. Я все думал, почему вы откладываете встречу, а заодно и медлите с датой свадьбы…. А вы всего лишь ждали экзамена в Академию! Кто ж мог подумать, что у такой слабачки, как ты, есть потенциал для поступления. Признаюсь – я удивлен. Из-за тебя, – нависая надо мной, он ткнул пальцем в грудь, привлекая внимание собравшихся, – мне пришлось поменять планы и отправиться за тобой. Благо, отец на хорошем счету у нового императора и тот помог с индивидуальным экзаменом после церемонии посвящения.

Зря он ткнул в меня пальцем. Очень зря. Моя темная магия разбушевалась, только благодаря невероятному усилию я смогла ее держать под контролем. Не знаю, продолжила бы терпеть Эйнхасад, или уже свалилась в обморок, но пока я вместо нее – выручу подругу, отвадив несостоявшегося женишка.

Да здравствует Виктор Федорович! Лучший учитель боевых искусств! Серьезно, который раз я уже применяю выученные благодаря нему техники по самозащите? Уже смешно становится.

Схватив тот самый палец, который посмел меня трогать, завернула его руку, вывернув тем самым плечо, заставляя лечь на мой стол грудью. Злость во взгляде эльфа сменилась на изумление и… восхищение?! Только этого нам не хватало. Поспешно отпустив парня, я произнесла: