— Но дело ведь не только в овцах, — не сдавалась Лукина, — у нас несколько коров отелились недавно, и один из телят требует особого ухода.

— Дайте шанс Леониду Вячеславовичу проявить себя. Думаете он не справится с телёнком?

— Вы о новом ветеринаре? — решил уточнить я.

Горбаков закивал.

— Да. Товарищ Дорофеев кажется вполне ответственным специалистом. Конечно, ему немного не хватает опыта, но и Мария Никаноровна первый месяц не всегда чувствовала себя уверенно, однако она быстро освоилась и теперь как рыба в воде.

Мария совсем засмущалась и снова сделала попытку сбежать в кошару, но мы ей не дали.

— Товарищ Лукина, ваше трудолюбие похвально, — начал я, — но никому здесь не нужно чрезмерное самопожертвование. Прислушайтесь к товарищу, Горбакову, он дело говорит.

— Вовсе это не самопожертвование, — немного расстроено ответила девушка, — вот что мне делать дома? А здесь, с животными, дни проходят быстро, да и польза, опять же...

— Мария Никаноровна, ну что вы в самом деле? Неужели вам летом совсем нечем заняться? Сходите на озеро, пока тепло, поплавайте. Или в клуб загляните. Ну или корреспонденцию разберите. Кстати, поздравляю вас отличной статьёй в газете, — улыбнулся я девушке.

— Ой, вы уже знаете про письма, да? — с досадой передёрнула она плечами, — честно, я от них уже устала... ой, не подумайте чего, — поправила себя она, — я не зазналась или что-то в этом роде. Просто уж больно много времени занимают, к тому же, встречаются совсем уж неприличные письма, что меня и правда возмущает. А совсем ничего не читать, как-то неудобно.

— Неприличные? — удивился я.

— Ну да... — она смущённо потёрла рукой запястье и опустила взгляд, — даже фотографии пару раз присылали похабного содержания...

— Да, да, — подтвердил Горбаков, — Товарищ Лукина рассказывала, что они ещё и трусливые. Отправляли свои вульгарные писульки с липовых адресов, анонимно. Просто хулиганская выходка!

— Не переживайте, Мария Никаноровна, — подбодрил я девушку, — и не смущайтесь, это совсем не ваша вина. Однако, выходной вам всё равно необходим. А может даже два. Отдохните хорошенько перед стрижкой овец. И это не обсуждается.

Она снова попыталась что-то возразить, но я не дал.

— Меня самого, можно сказать, насильно в санаторий отправили лечиться, но сейчас, когда я вижу, что в колхозе всё в порядке, я совсем не жалею об отдыхе. Уверен, что и наша ферма без вас не развалится, ну а то, что вы прекрасный и трудолюбивый специалист и так уже все знают.

Марии пришлось согласиться, а я позадавал им ещё несколько вопросов касательно предстоящей стрижки и здоровья телят, после того, как Елина и компанию загребли, и, вполне удовлетворённый ответами, — уехал обратно в правление готовиться к собранию и изучать отчёты.

Удивительное дело, но когда все собрались в актовом зале клуба, я понял, что и впрямь соскучился по этим людям. Не по всем, конечно. Но за короткое время, мы уже многое пережили вместе и вместе боролись и боремся за благосостояние Нового Пути. Немного пафосно, но я всё равно решил с этого и начать, похвалив их за усердный труд.

— А также я очень рад, что вы не стали ждать какой-то особенно подходящей даты или уж тем более моего возвращения, а начали работы в теплице по готовности. Это лучший подарок к моему выздоровлению.

— Всегда пожалуйста, — выкрикнул кто-то из толпы, и все засмеялись.

А я продолжил собрание:

— Ещё я хотел бы поприветствовать всех новых работников нашего колхоза. Надеюсь, вам у нас понравится. Пожалуйста подойдите ко мне, когда собрание подойдёт к концу, я бы хотел переговорить с вами лично.

Далее я сделал ещё пару организационных объявлений и начал закругляться:

— На этом я заканчиваю, но если у кого-то есть вопросы, то самое время их задать.

На несколько секунд повисла тишина, а затем ко мне обратилась высокая брюнетка лет тридцати, немного ранее она представилась мне как новый зоотехник Ситникова Наталья Викторовна.

— Мы приехали сюда семьёй, мой муж — слесарь, ну вы с ним уже тоже познакомились ранее. А ещё у нас трое детей. Я очень занята на работе, у вас тут много дел на ферме, а муж пока не приступил к своим обязанностям, но скоро тоже начнёт. Так вот, скажу вам честно, мы были очень расстроены, когда поняли, что нас определили в колхоз без детского садика и даже школы.

— Понимаю, — отозвался я, — в этом году к осени мы уже и так планировали приобрести автобус, который будет возить детей в школу в соседний колхоз. А вот насчёт детского садика нужно подумать. Алла Юрьевна, — обернулся я к комсоргу, — пожалуйста, соберите информацию о том, сколько у нас детей дошкольного возраста в Новом Пути и сообщите мне в течении трёх дней.

Алла кивнула, а я продолжил:

— У кого-нибудь ещё есть вопросы?

— Я тоже про садик хотела спросить, но вы уже ответили, — отозвалась ещё одна молодая женщина из новых работниц.