— Вся спина малыша представляла собой сплошную рванную рану, — герцог говорил тихо, почти сквозь зубы, — и это не следы от падения. При падении с обрыва, вы, видимо стараясь спасти брата, основной удар приняли на себя. У него было сломано несколько рёбер и была шишка на голове, которая так же как и у вас, привела к частичной потери памяти.

Герцог поднял на меня глаза, — но те рваные раны, что были на его спине, это раны от удара хлыста. У вас на спине, кстати, тоже есть шрамы. Кто вас бил, Фейона?

Я опустила глаза на спину малыша и из моей груди вырвался всхлип. Несмотря на то что раны были затянуты и заживали, стало понятно, что у ребёнка на спине не было живого места. Сплошной рубец. В этот момент в моей голове туман развеялся и хлынули воспоминания.

Моё тело пронзила судорога, выгнув и причиняя боль, на краю сознания билась мысль, что могу напугать ребёнка, но видимо герцог успел его взять на руки и куда то отнести, а может передать вбежавшей Марии. Из горла вырывались хрипы, тело сотрясала дрожь, а на меня волнами накатывали воспоминания маленькой Фейоны.

Я видела её маленькой, с мамой и папой. Рождение дочери сильно подкосило здоровье матери и когда малышке было четыре года, она умерла. Из воспоминаний о матери остались в памяти улыбка и нежный голос. После её смерти граф, сильно любивший жену, отдалился от Фейоны и стал проживать свое горе так, как мог, заливая вином. Из хорошего мага воздушника, он превратился в посредственность, который только и смог бы вызвать лёгкий ветерок.

Девочка враз, из любимой принцессы, стала никому не нужным ребёнком. Слабый от рождения дар Фейоны без обучения почти полностью пропал. Единственный человек, который был рядом это кормилица, добрая женщина, с красивым именем Камилла. Она, старалась дать девочке, любовь и ласку, но малышка все равно страдала от холодности отца, не понимая в чем дело.

Через некоторое время отец женился, мачеха, как в сказке, не взлюбила девочку. Из комнаты Фейоны постепенно пропали игрушки, красивых платьев становилось все меньше. Даже пирожных девочка теперь была лишена. Если бы не доброта слуг, наверно она и вовсе, большую часть времени, оставалась голодной.

Когда Фейоне было четырнадцать лет, родился Леон. Не надолго, отец воспрял духом, перестал пить, но именно тогда начались его скандалы с мачехой. Он стал замечать её отношение к Фейоне и его это злило. Отец нанял для неё учителей, стал заниматься с ней верховой ездой, у малышки появились красивые платья. Никогда ещё Фейона не была так счастлива, как в тот год. Отец много времени проводил с ней и маленьким Леоном, мачеха совсем не хотела заниматься сыном, считая что выполнила свой долг, родив его. Леону было чуть больше года, когда в их жизни появился барон фон Кох. Именно с его появлением отец снова начал пить и отдаляться от них. Зато мачеха расцвела. Она напропалую кокетничала с бароном тогда, когда отец не видел. Барон оставался у них ночевать и несколько раз Фейона видела как из его спальни утром выходила мачеха. А через пол года отец погиб на охоте. В этот год её должны были представить на балу дебютанток во дворце. Конечно из за гибели отца ни о каком бале не было и речи, но Фейона была настолько поражена его смертью, что ничего не замечала. Она не помнила как так получилось, что барон стал у них жить. Но в один из дней он вошёл к ней в комнату и сказал, что теперь они с братом будут жить вместе и переезжают в крыло прислуги, потому что её комната и комната брата нужна ему для гостей. В их доме стали часто собираться сомнительные компании и в такие дни Фейона, Леон и её кормилица старались не выходить из комнаты и запирать покрепче дверь. И если, когда отец был жив, но пил, на неё просто не обращали внимания, то теперь за каждый взгляд, за каждое сказанное поперёк слово, её били.

После того, как было оглашено завещание, исходя из которого, все имущество, деревни и прочие активы переходили к Фейоне и её брату, а мачехе назначалось лишь небольшое содержание, жизнь девочки превратилась в ад. Барону и мачехе, казалось доставляло удовольствие издеваться над ней. Фейона терпела все унижения, лишь быть рядом с маленьким братом, потому что он полностью зависил от неё.

Через некоторое время мачеха вышла замуж за барона. Для Фейоны было абсолютно не понятно, что она в нем нашла. Мачеха была хоть и не красавицей, но достаточно миловидной, изящной блондинкой с голубыми глазами, а он полноватый с тонкими губами и глазами на выкате.

Барон начал бить Фейону по любому поводу. Не так посмотрела, не так ответила, не там прошла. Несколько раз, когда Фейона заступалась за брата, который помешал барону отдыхать, он выпорол её кнутом. Но даже не физическая боль так пугала её. Больше всего, до дрожи в ногах, она боялась когда он смотрел на неё своими рыбьими глазами, столько в них было холода и ненависти. Иногда правда, когда барон был пьян, в его взгляде появлялись какие то другие эмоции, которые пугали её даже больше чем холод.

Однажды, когда она помогала служанке уложить пьянного барона в кровать, он выгнав служанку в коридор, схватил Фейону и повалил на кровать. Он лапал ее своими потными руками, срывая с неё платье. От страха её парализовало, она могла только слабо отбиваться и мычать. Спасла её, как ни странно, мачеха, она вбежав в комнату, оттащила барона от Фейоны и вытолкала её из комнаты. В тот день крики мачехи были слышны даже на половине слуг.

После этого случая, кормилица старалась не выпускать их с братом из комнаты в то время, когда барон был пьян. Всё чаще Фейона замечала, что мачеха ходит с синяками, а из их дома пропали слуги, многие из которых были с ними почти с ее рождения. Остались только комилица, старая служанка, которая убиралась у них ещё при матери Фейоны и её сын, Пьер, конюх.

Мачеха сильно постарела, сгорбилась. Из молодой, цветущей женщины, превратилась в тень, вздрагивающую от любого шума. Она стала приходить в комнату к Фейоне и Леону, садилась на стул возле окна и молча смотрела на них. В один из дней, мачеха пришла к ним в комнату, она была взволнована, взяв Фейону за руки сказала- Нам надо бежать! Это страшный человек, он погубит и меня и Леона, а потом и тебя. Я собрала немного денег, мы поедем к королю, он поможет нам. Я так виновата перед вами!! — её голос дрожал, она в волнении кусала губы, на скулее её видно было свежую ссадину.