Вытащив из-за пояса бурдюк с чем-то неизвестным, пижон сделал жадный глоток.

Взбодрившись, бритоголовый поднёс к своим устам руку, где каждый палец украшала массивного вида печатка и начал что-то тихо шептать, вскоре благородный металл окутало изумрудное сияние и, торжественно хмыкнув, подонок залпом осушил весь бурдюк.

— Я конечно вас люблю и уважаю, капитан, но когда дело касается моих интересов, я уже не могу отступить, иначе это может ударить и по моей репутации, и хотя эта шайка боится меня, но стоит лишь проявить слабость, как эти милые подхалимы сожрут тебя без остатка, хотя что ещё ожидать от животных, живущих в подобном хлеву. Так что я останусь верным себе иначе, забери меня, Вотан! — прорычал Люций и перевёл взгляд на меня. — Раз ты герой, то, думаешь, непобедим? Тогда давай я начищу твою геройскую рожу, а уже потом сдам святошам. Братва, подержите мой эль. — из толпы выскочил юркий парнишка и опасливо принял из рук босса бурдюк.

Не ожидая столь быстрого ответа на мою выходку, я тут же схлопотал по роже магическим кастетом, благо я был крепким и сразу не вырубился. Вот тебе и «отброс», или он отброс лишь для Регины? Скорее всего. Ну да ладно, будет мне уроком, что не стоит недооценивать даже такого урку. Немного взбодрившись и разогнав по жилам кровь, я начал уклоняться от слишком уж быстрого отморозка, и это он ещё в кольчуге.

Приняв новый удар на щит, я начал теснить оппонента, а то что это за дело, скидывать всю работу на «хрупкие» плечи милой девушки, и не важно, что она может скрутить этого убивца в бараний рог. В первую очередь, она всё ещё милая девушка, а уж потом капитан гвардии её величества, или кто она там в королевской иерархии? Плевать, сейчас не до этого, а то вечно лишние мысли лезут во время боя, хотя, пожалуй, это и отличает нас от машин, ведь мы всё ещё просто люди. Ва Си Бо Ран страдает словоохотливостью, я самокопанием, сударыня Токдже тоже не идеальна, ну а мой камрад просто медведь, и это нормально.

В очередной раз получив по роже кастетом, я перестал отвлекаться на лишние мысли. Да, это вам не «милые» и по-своему кровожадные зайки, а матёрый бандит, что по оговоркам работал на тёмную сторону королевства. И всё же, почему его удары не вырубают меня или я стал настолько «толстым», что могу спокойно это игнорить? Хотя жирка вроде и не прибавилось, так что вопрос актуальный. Подловив момент бью Люция ударом щита наотмашь, что-то приятно для моего слуха хрустнуло и смазливое личико бритоголового потеряло весь былой лоск и слащавость.

Быстро касаясь сломанного носа рукой с печатками, бандит что-то прошептал и сияние стало сильнее, пара секунд и нос сам по себе вправился. Утерев кровавые сопли, бритоголовый вытащил из-за голенища добротных сапог зачарованный нож, решив таким образом «уровнять» наши шансы. Зелёные глаза «пижона» недобро горели огоньком азарта, никто из шавок и не думал мешать нашей своеобразной «дуэли», но милый капитан похоже потеряла терпение и одним ловким ударом алебарды лишила моего противника равновесия во время очередного удара.

— Я конечно всё понимаю, но это я не понимаю! — изумрудная зелень глаз Ва Си Бо Рана неожиданно резко стала темнеть. — Да, я простой человек из крестьянской семьи, но понятия о чести есть и у меня, так что вмешиваться в бой было как минимум некрасиво, госпожа Токдже. Это не делает вам чести. — раскатистым басом произнёс урка.

Мгновение, и руку парня окутывает угольно-чёрная тень. Ещё секунда, и зачарованный нож летит в лицо капитана, однако девушка и бровью не повела, одним движением его отклонив, словно безобидную игрушку.

— Значит, так тому и быть… — лаконично подвела черту блондинка. — И хоть ты теперь не служишь короне, это всё равно измена, Ва Си Бо Ран. Ты убил наших людей, заключил теневую сделку с церковниками и теперь пытаешься похитить героя, что мы призвали спасти этот мир? И всё ради чего? Презренного металла? Ты жалок, Люций, и мне омерзительно видеть, что так низко способен пасть мой соотечественник. Я убью тебя быстро… — без лишней злости произнесла Регина.

Бандит лишь звонко рассмеялся на слова капитана.

— Как говорят у нас за бугром святоши: измена королевству ничто, вера всё. Или вы иного мнения? Не будьте столь серьёзны, мой капитан, а лучше улыбнитесь. Мне плевать на эти неблагодарные земли, власть и политику, я просто хочу пожить, и мы оба знаем, что самое милосердное из ваших предложений — это секир-башка, а мне оно надо? Я обычный парень и мне нужен этот герой… Так что выпить мне! — гордо расправив плечи и вырвав из рук мальчонки новый бурдюк, он с независимым видом отсалютовал нам и жадно отпил.

Вздохнув полной грудью он внезапно продолжил.

— Цитируя классика: люблю я запах эля по утрам и дуновение сгоревших сёл, и губ лобзание твоих. — отправив блондинке воздушный поцелуй, бандит удостоился лишь гримасы отвращения в ответ. — Ладно хватит лишних слов, пусть я и узнал об этом заказе одним из первых, конкуренты вскоре должны быть здесь, а я делиться не хочу, да и они не станут, так что продолжим… — распахнув чёрный бомбер, Ва Си Бо Ран явил нашему взору солидную коллекцию ножей, кинжалов и прочего оружия различного баланса и толка.