Чиновник стоял в траншее, занимая ее бронекостюмом от стенки до стенки, без возможности присесть. Передвигаться в ней он мог только приставными шагами.

— Вы были правы, мужики. — Произнес он.

— Насчет чего? — Поинтересовался я.

— Как только вы ушли, почти сразу случилась непонятная смерть. Мужик стоял рядом со мной, посмеялся вам в спину и сказал, что не стоит мешать тем, кто хочет поиграть в войну. Типа, вы инфантилы, у которых в детстве не было игрушек, и теперь пытаетесь наверстать упущенное. Сразу после этих слов его разорвало пополам неведомой силой. Я понял, что вы были правы и тоже решил участвовать в бою. Лучше пулю словить, чем сдохнуть как тот мужик непонятно за что.

— Стрелок, ты провидец. — Произнес Егерь. — Или знал заранее?

— Это было очевидно. — Ответил я. — Жаль, что нас никто не хотел слушать.

— Терпилы. — Высказался в своем стиле Харбас.

— Теперь отбоя не будет от желающих. — Предположил Француз.

— Посмотрим. — Я не был так уверен, что одна или две смерти кардинально поменяют точку зрения бунтарей.

Раздались три звонка. Ограда за нашими спинами приподнялась и медленно двинулась к центру Арены. Организаторы боев решили на этот раз поторопить игру. Под таким градом огня особо не побегаешь от укрытия к укрытию.

— Айрис, Атаман, накройте артиллерией вражеские позиции и сразу бегите вперед. Остальные готовьтесь к рывку. — Отдал я приказы.

Супруга была готова и начала стрелять сразу. Глава администрации пребывал некоторое время в прострации, теряя время. К счастью, ограда застала врасплох и врага, отчего он значительно ослабил нажим.

— Всем вперед! — Крикнул я, первым выскочил из траншеи и побежал к укрытию.

Позади меня дважды ухнул пушкой Атаман. Разрывы накрыли сторону противника. Огонь с его стороны прекратился почти полностью. Я решил, что они и на этот раз не стали использовать никакого тяжелого вооружения, понадеявшись только на стрелковое оружие. Айрис заняла позицию в положении лежа за каменным забором впереди нас всех на удалении сотни метров и наблюдала за противником через бойницу. Она умела прикрывать, в чем я не сомневался, прожив с ней семь коротких лет.

Атаман боялся и не отходил от меня. Егерь вел свою тройку вровень с нами, а Димона почти не было видно.

— Все живы здоровы? — Поинтересовался я на всякий случай.

Каждый боец нашей команды ответил, что здоров. Снова раздались три звонка. Ограждение замерло, сократив длину арены по сотне метров с каждой стороны. Интенсивность боя после заминки возросла. Я выставил автомат из-за укрытия и проверил в разных спектрах зрения положение врага. Дал несколько очередей в места, из которых велся огонь. Отсюда попасть было сложно, да и враг не подставлялся, стрелял так же, как и мы, с вытянутой руки.

— Айрис, даю наводку крестиком на то место, куда надо бросить снаряд. — Предупредил я супругу. — Готова?

— Дай сразу на несколько, чтобы они разом не переключились на меня.

— Хорошо, сейчас выберу самые активные. — Согласился я с ее предложением. — Атаман, ты тоже будь готов стрелять по моим меткам.

— А как я их увижу? — Растерялся он.

— У тебя на экране есть режим переключения в разные спектры изображения. Последний режим позволяет видеть мои метки, нарисованные лазерным лучом.

— Я с этим еще не разобрался. — Виновато признался глава. — Надо было больше тренироваться.

— Надо было больше тренироваться. — Поддел я его. — Ладно, стреляй, куда считаешь нужным, буду наводить только оружие Айрис.

— Ага, хорошо.

Атаман не стал ждать, сразу сделал три выстрела, накрыв ими одну огневую точку. Я выставил максимальный зум и начал охоту за позициями противника. Удачно увидел, как они монтируют скорострельный пулемет, и нарисовал на стене перед ним яркий крест.

— Айрис, пока цель одна, но очень важная, мощный пулемет, который не даст нам поднять головы. Пока отстреляешься по нему, я найду следующую.

Супруга показалась из-за укрытия. Приподняла руку с установленной на ней пушкой и сделала два выстрела. Снаряды легли точно в крест, но кладка выдержала взрывы. Ствол пулемета исчез, но я решил, что не навсегда. Противник решил поменять позицию. Нарисовал еще два креста на огневых позициях. Айрис отстрелялась, после чего, как и предполагала, вызывала на себя огонь. Не меньше пяти стволов одновременно взрыли породу вокруг нее. Экзоскелет супруги сразу же утонул в облаке пыли.

— Мужики, все разом, огонь по врагу! — Выкрикнул я.

С нашей стороны началась ураганная стрельба. Атаман не жалея патронов стрелял из обоих пулеметов, поливая позиции врага. Нам удалось утихомирить прыгунцов на некоторое время. Я посмотрел в сторону супруги. Пыль вокруг нее осела. Айрис неподвижно лежала на земле, а на спине ее экзоскелета разгоралось пламя.

— Айрис, ты жива? — Спросил я испуганно.

Её иконка на моем экране горела, как у живого бойца.

— Жива, но у меня загорелся ранец за спиной. Ищу, как его сбросить, пока не сдетонировали мины.