Воспоминание причиняет боль, и я закрываю глаза, замирая на минуту. Я перестаю стягивать с парня штаны.

Джонатан прорычал: — Скажи что-нибудь, сейчас твой шанс.

— Какое это имеет значение? Для тебя нет ничего достаточно хорошего.

— Ты знаешь, чего я хочу? Хочу иметь возможность говорить о тебе со своими коллегами, злорадствовать и рассказывать им, насколько мой сын лучше их маленького дерьма. Но я должен затыкать свой гребаный рот, когда они говорят о оценках и академических достижениях. Возьми себя в руки, или я найду место, которое сделает тебя тем, кем ты должен быть.

Парень садится.

— Эй, ты в порядке? Ты хочешь поменяться местами?

Я качаю головой.

— Нет, нет. Я в порядке, — я сажусь на него сверху и провожу пальцами по его груди, скользя вниз по боксерам.

Ботинки Джонатана Хэйла застучали вдалеке, и Ло не возвращался в кабинет, казалось, еще минут десять. Когда он наконец вернулся, его глаза выглядели красными и опухшими, и я встала и подошла к нему, позволив своим эмоциям руководить мной.

В настоящем я сажусь.

— Прости, — бормочу я, погружаясь в себя. Я хватаю свою одежду, надеваю ее как можно быстрее и убираюсь с его места. Он не тот парень. Мне нужен кто-то другой. Нечто большее.

Он зовет меня, но я не слушаю. Его дверь закрывается, когда я выхожу, и холодный воздух врывается в мое тело, пробуждая меня, но в то же время отправляя обратно. Моя машина стоит в задней части парковки его жилого комплекса. Я иду быстро, но мой темп не уносит воспоминания. Они остаются.

— Давай посмотрим фильм, — Ло не смотрит на меня.

Я знала только один способ заставить человека чувствовать себя хорошо, то, что, по моему мнению, было лучше. Импульсивно, я потянулась к его руке. Я держала её , и он нахмурился, уставившись на меня так, словно у меня выросли рога. Но в то же время его покрасневшие глаза, казалось, стремились ухватиться за что-то другое, кроме мучившей его боли.

На парковке, я рывком открываю дверь своего BMW и роюсь в телефоне, нахожу несколько номеров, которые еще не использовала. Я назначаю несколько случайных мест для встреч. Да. Да. Да. Нет.

Я поцеловала Ло в губы. Мягко, нежно. А затем я подвела его к дивану, где наши руки блуждали более жадно, наши тела двигались более страстно, нуждаясь в том, чтобы утолить наши искушения и заглушить все остальное.

У нас был секс в первый раз. Единственный раз.

После этого Ло напился до беспамятства. А я растянулась на диване, давая обещание самой себе, что никогда больше не буду спать с Лореном Хэйлом. Никогда не пересеку эту черту. Одного раза было достаточно. Это могло бы разрушить нашу дружбу, но мы вели себя так, как будто ничего не произошло, как будто момент наступил в приподнятом настроении и с неуравновешенными головами.

Я не допущу ошибки, которая может стоить нам того, что у нас есть. Поэтому я кладу телефон в карман, завожу машину и выезжаю задним ходом, строя новые планы. Те, которые включают пустые лица и неокрашенные холсты. Те, которые его не касаются.

Глава десятая

.

Следующие несколько дней проходят как в тумане. Мне удается избегать Ло каждый раз, когда я прихожу и выхожу из квартиры. В тех случаях, когда я ночую в «Дрейке», я надеваю наушники, чтобы заглушить любовные звуки Ло и Кэсси. В основном я провожу ночь где-нибудь в другом месте, в любом месте, где есть анонимный секс и сюрприз от таинственного мужчины.

Мое новое открытие заполняет часы моего бодрствования. Если я не просматриваю тонны неизвестных номеров, я изучаю Craigslist в поисках тех, кто хочет подключиться. Мне еще предстоит использовать онлайн-ресурс для секса, но шарм всего этого возвращает меня обратно. Имея в запасе только псевдоним, я ловлю себя на том, что представляю человека на другом конце провода. Как они выглядят. Что я могла бы сделать с ними в постели.

Чем больше Ло отстраняется, тем больше я обращаюсь к сексу, единственному, к чему я могу стремиться. Такое чувство, что он выстраивает большое пространство между нами. Он не приглашал меня прокатиться целую неделю, и мы перестали обсуждать наши ночные планы вместе. Раньше я могла составлять его расписание так же плавно, как и мое собственное. Сейчас, я не могла бы сказать вам, добрался ли он прошлой ночью до постели без потери сознания.

Я лежу на своих фиолетовых простынях, размышляя о своем очень маленьком существовании и глядя на солнце. Оно в зените, проникает яркими лучами сквозь щели в моих жалюзи. Чья-то рука скользит по моей обнаженной спине. Я не хочу его будить. Надеюсь, его глаза распахнутся, пока я буду притворяться сонной. Я не сплю с пяти утра, думаю и смотрю на одно и то же место. Солнце. Окно. Моя жизнь.

Бах! Шум от моей двери встряхивает меня.

— Лили! — Ло снова стучит, его кулак врезается в белое дерево.

Мое сердце подступает к горлу. Я накрываю голову подушкой, вращаюсь и ощущаю сильное похмелье. Дверь щелкает, и я проклинаю тот факт, что у Ло есть ключ.

Мой сонный гость мужского пола подпирает себя.

— Кто ты такой? — спрашивает он, зевая.

— Не говори так громко, — стонет другой голос.

Что?! Я не… Неужели я? В моей постели двое парней! Я не... я не могла заняться сексом с ними обоими. Я роюсь в своих воспоминаниях, но ничего не вижу, когда добираюсь до своего анонимного «свидания» в баре. Выпивка прощает все прегрешения, но она не помогает на следующее утро.