– Разрешите пригласить вашу даму, - в шаге от нас стоял Арил.

– Разрешаю: в обмен на вашу, - улыбнулся другу Крестен и отправился на поиски Эмилии.

Мужчина взял меня за руку и притянул к себе. Положив свою руку на мою голую спину, он закружил меня в танце. Спустя несколько мгновений я почувствовала, как его пальцы поглаживают мою поясницу. От такой незначительной ласки я «вспыхнула» словно факел: по телу моментально пронеслась жаркая волна и сосредоточилась внизу живота.

«Аааааххх… вот ведь гад! Неужели ты знаешь: как мое тело реагирует на тебя?! Или ты специально меня дразнишь, наказывая за фривольный вид… Ууууу… а посмотрим, на сколько хватит твоей выдержки?» - коварно улыбнулась я своим мыслям. Прижавшись сильнее к Арилу, я ртом выдохнула в его шею – кожа покрылась мурашками на моих глазах. Я перевела взгляд на глаза мужчины и ухмыльнулась: «1:1».

– Ты проиграешь… - прошептал он мне в губы и опустил пальцы под кромку платья, поглаживая край нижнего белья.

Я едва не затормозила, потому что сердечко тут же совершило кульбит и ухнуло куда-то в пятки. «Ну уж нет: мы еще поиграем господин декан…». Я потянулась губами к его уху: он понял, что я хочу что-то сказать и склонил голову ниже. Я вскользь провела губами по его скуле: как будто бы случайно и захватила в плен своих губ мочку его уха. Почувствовала, как он напрягся всем телом, и коснулась языком его кожи, затем немного пососала и отпустила, прошептав:

– Ты уже проиграл…

Музыка стихла и мы остановились. Я «отлипла» от Арила, но он не спешил отпускать мою руку и талию. Так мы и стояли, играя в гляделки – и эта игра без слов была еще жарче, чем тактильная. В его взгляде чего только не было: и страсть, и желание, и обещание наказать… Через несколько мгновений услышали голос Крестена:

– Давайте прервем наши танцы и насладимся напитками – в зале очень душно.

Арил отпустил меня, и я развернулась к нашим партнерам по вечеру.

– Да, ты прав – здесь жарко. Пойдемте за вином, - мы вчетвером отправились к фуршету.

– Ах, как здесь красиво, - мило щебетала Эми.
– Арил, вы не будете против, если я вас оставлю на этот танец? Меня пригласили… - засмущалась она.

– Не буду, развлекайтесь леди, - поклонился он моей подруге и скрылся между танцующими парами.

– Амелия, ты хочешь еще потанцевать или я могу отойти? Арман подал знак, что хочет о чем-то поговорить, - спросил жених.

– Иди, не волнуйся за меня, я не заскучаю. Тем более мне необходимо «припудрить носик», - отправила я мужчину к другу и поспешила на выход из зала.

Стоило мне скрыться в коридорах здания, как мое самообладание не выдержало. Я прислонилась к стене и пыталась продышаться. «Ужас! Что я натворила?! Что вообще на меня нашло! Я помолвлена – я не могу флиртовать с другими мужчинами! А с Арилом… мы это уже проходили: от отказался от меня… Соберись, тряпка!». С такими мыслями я вернулась в холл, взяла пальто и покинула здание академии. По окутанной сумерками тропинке я вернулась домой.

– Амелия? – отвлекся от книги отец. – Ты рано, что-то случилось?

– Нет, ничего, - ответила родителю, скидывая пальто.

– А где Крестен? Я не слышал вашего «воркования» на улице.

– Он занят разговором с Арматом. Мне стало скучно, и я вернулась.

– На твоем женихе свет клином не сошелся. Ты могла бы потанцевать и с другими.

– Танцевала…

– Тогда почему ты дома? И на тебе лица нет?

– Пап, ну что ты все выспрашиваешь? Натанцевалась я! – рыкнула я.

– С тобой что-то происходит. Но я не могу понять: что именно. Ты забываешь, юная леди, что выросла у меня на руках, и я вижу многое: о чем ты умалчиваешь.

Наш разговор прервался звуками с улицы, а точнее женским смехом. Я подошла к окну и увидела Арила с Эмилией, приближающихся к крыльцу дома девушки. Он опустил локоть, за который держалась его спутница, но девушка не спешила убирать руку с его предплечья. Ладошка Эми поскользила вверх к мужскому плечу и далее к его шее… Я перестала дышать, мне показалось, что все вокруг замерло: лишь удары собственного сердца глухо звучали в ушах. Арил в это время что-то говорил, как вдруг девушка резко подскочила на цыпочках и повисла на нем, обнимая и притягивая за шею, а затем впилась поцелуем в его губы…

В этот момент я почувствовала: будто мое сердце сжала чья-то рука и резко отпустила. Волна боли прокатилась в районе груди, и я ощутила: как запекло в глазах. Я резко отвернулась от окна и часто задышала. Зажмурилась, потому что не хотела видеть этой картины, но образы мелькали перед мысленным взором.

– Амелия, да что с тобой! – рыкнул отец, поднялся из кресла и подошел ко мне.
– Посмотри на меня: что случилось?
– он обхватил ладонями мое лицо и приподнял его.

Я открыла глаза и увидела, что взгляд родителя был направлен поверх моего плеча в окно.