— По поводу твоей обидчицы. За время своего обучения эта оборотница многим попортила кровь. Не знаю за что она на тебя взъелась, но скорее всего теперь не отцепится.

— И что ты предлагаешь?

— Показать свою силу. — легко ответила соседка.

Я пораженно уставилась на нее.

— Ты хочешь, чтобы я дралась с Ремор?

Зарра внимательно меня оглядела и заключила:

— Думаю, что в этом случае ты вряд-ли выиграешь, но не стоит забывать о магии! Например, если ты припугнешь её "чёрным пламенем" она точно от тебя отвяжется.

— Да что такого в этом чёрном пламени? — воскликнула я.

Соседка и раньше упоминала про него, но спросить я как-то не решалась.

— Вообще "чёрное пламя" эффективно при уничтожении нежити. И не каждому магу, владея огнем и даром смерти, удается объединить эти две стихии.

— Я не уверена, что у меня снова получится вызвать "чёрное пламя".
– с сомнением протянула я.

— Ну тогда подпали ей шкурку. — пошутила соседка.

Тогда я и не подозревала, что шутка дроу окажется пророческой.

Главный зал академии был забит под завязку и гудел от множества голосов. Мы с Заррой, похоже, были одни из последних пришедших, поскольку свободные места оставались только в первых рядах. Не успели мы присесть, как гул внезапно затих, потому что в зал зашёл ректор академии — Бриан Шайри, с несколькими преподавателями.

— Я рад приветствовать всех вас в стенах нашей академии. И хочу поздравить с началом учебного года. — начал свою речь глава академии. — Каждый из вас обладает бесценным даром, который дается нам от рождения. И я рассчитываю, что, придя в эту академию, вы оправдаете оказанное вам доверие и не станете лениться, а будете постоянно развиваться и совершенствоваться. — хорошо поставленный голос ректора заставлял прислушиваться к каждому его слову, и я боялась упустить что-нибудь очень важное. — Позвольте сообщить вам основные правила. Во-первых, запрещается во время учебной недели покидать пределы академии. В выходные вы можете беспрепятственно выходить в город, но только до шести вечера. Кроме этого, на территории академии введён комендантский час, после девяти вечера студентам нельзя выходить из общежития. Во-вторых, дуэли на всей территории академии находятся под строжайшим запретом! Допускаются только учебные поединки. В конце года вас ожидает магический турнир, в котором примут участие только те студенты, которые за время обучения сумели проявить себя. Все участники турнира будут освобождены от зачётов и экзаменов. А победителя ждёт достойная награда — сто Элендорских золотых и поездка в алмазные шахты к гномам. — сказанное произвело эффект, зал разразился аплодисментами и одобрительными возгласами.

Когда студенты затихли, ректор начал нас знакомить с деканами и преподавателями. Куратором первогодок боевого факультета назначили молодого дракона. Стоило этому мужчине подняться на сцену, как по залу пронесся мечтательный вздох девушек.

— Это Диар Вилаш, — раздалось восторженно сбоку от Зарры. — Как же я тебе завидую.

— Почему? — Я с непониманием уставилась на соседку, которая с восхищением во взгляде смотрела на куратора моей группы.

— Ну как же, — теперь пришло очередь дроу смотреть на меня с недоумением. — Ты будешь учиться под руководством наследного принца драконов. Он один из самых завидных женихов всех королевств. И для того чтобы взойти на престол, этому потрясающему дракону не хватает только брачного браслета, надетого на его запястье супругой.

— И что наследник престола забыл в академии?

— Так он же родной племянник нашего ректора. Скорее он и пригласил его поработать здесь.

Я взглянула на своего куратора еще раз, внимательнее. Высокий, крепко сложенный мужчина с копной иссиня-черных волос. На его сильно загорелом лице особенно выделялись жёлтые глаза и белый шрам, который тянулся от правого виска до подбородка. В общем, обычный мужчина и ничего потрясающего, по словам Зарры, я так и не увидела.

Как только закончилась приветственная речь, все последовали за своими кураторами, и я была не исключением. Помещение, куда нас привёл дракон, было обычной учебной аудиторией — два ряда столов, на возвышении кафедра преподавателя. Выбрав место около окна, я присела на стул и искоса стала разглядывать одногруппников. Большинство студентов нашей группы оказались мужского пола, из девушек здесь были: я, две оборотницы, человечка и дриада. Как только все расселись по местам, куратор подошел к столу, который находился на возвышении, присел на стул и пробежался глазами по нашим рядам.

— Здравствуйте, студенты. — произнес он низким голосом. — Меня зовут магистр Вилаш. С сегодняшнего дня и до конца учебного года я буду курировать вашу группу. В мои обязанности входит — отслеживать вашу посещаемость и успеваемость. В связи с тем, что я периодически буду покидать пределы академии, мне будет помогать староста группы. Его назначу позже. Теперь поговорим о вашем обучении. Первый год будет состоять из теории, практики и физических нагрузок. К вашему сведению, в этом году для поступления на наш боевой факультет было открыто всего двадцать девять мест, и не все из вас смогут дойти до конца обучения. Скажу сразу, будет очень сложно, поэтому, пока не поздно, советую перевестись на другой факультет. Вопросы?

Одна из оборотниц подняла руку:

— А вы у нас будете преподавать какие- то предметы?

— Да, ментальную магию и магию воздуха.

— Магистр Вилаш, я недавно устроилась на подработку к знахарке. — обратилась к куратору человечка. — И мне необходимо предупредить хозяйку о том, что смогу ей помогать только по выходным.

— Подойдёте ко мне после пар, я выпишу вам пропуск.

Следом поднял руку гном:

— А мы будет в этом году выезжать на практику за пределы академии?

— Нет. У вас пока нет необходимых знаний для выживания в полевых условиях. Поверьте, в этом году вам будет чем заняться. — усмехнулся дракон. — Ещё вопросы?

Группа молчала.

— Ну раз всем все ясно, то не пора ли мне выбрать старосту группы?

Поднявшись, магистр Вилаш пошел вдоль ряда. Остановившись возле стола за которым сидел эльф, он произнес:

— Ваше имя студент?

— Арадан Динвуд.

— Назначаю Вас старостой группы, студент Динвуд. После пар подойдите, я выдам Вам задание. — магистр вернулся к началу ряда. — Если у кого-то появятся вопросы или возникнут проблемы, то вам следует обращаться к старосте, либо ко мне. А сейчас советую подготовиться к вашему первому занятию, которое начнется через несколько минут в этой аудитории. Договорив, мужчинам развернулся и вышел.