На спинке стула увидела небольшой бурдюк. Открыла пробку, принюхалась. Пахло сладким вином. Воды бы, зачем мне вино? Но воды нигде не было. Всё-таки решила забрать с собой ёмкость с вином, когда найду источник воды, то будет куда налить. Подхватила второй плащ, скатала и закрепила на мешке. Буду использовать как подстилку. Ещё раз оглянулась по сторонам, но больше ничего полезного не нашла.

Сама с собой согласилась – пора выбираться отсюда и отправляться в путь. Выйдя из комнаты, уже подошла к выходу, но было такое ощущение, что что-то меня тянет назад. Не отпускала мысль – вернуться к статуям и ещё раз посмотреть на их совершенные лица. Решила не отказывать себе в этом удовольствии.

В пещере посветлело. Кристалл в руках статуи женщины лучился ровным светом, а не мерцал, как ранее. Он манил к себе, такой тёплый, радужный, красивый. Непреодолимо захотелось к нему прикоснуться. Заворожённо потянулась к кристаллу правой рукой, и кончиками пальцев погладила грани. При нашем контакте произошёл выброс света. Из глаз мужских статуй потянулись белые лучи к сердцу женщины, а из неё через кристалл свет ударил в моё солнечное сплетение. Это было подобно разряду тока, поразившему меня. С силой меня отбросило на несколько метров и приложило об пол. Дальше – темнота.

Приходила в себя уже в сумерках. Кряхтя, встала с пола. В руке у меня оказался зажат злополучный кристалл. В панике откинула его, потом, подумав, подняла и забросила в походный мешок. Бухтя под нос, возмутилась: «Очень гостеприимные боги, спасибо, хорошо приложили. Нечего тут задерживаться, пора на выход!»

Выйдя на плато перед входом в пещеры, осмотрелась по сторонам. Мёртвого парня не было, что неимоверно порадовало. Справа и слева плато резко обрывалось глубоким ущельем, и только по центру подвесной мост позволял перебраться через пропасть. Хорошо, что асуры его не уничтожили, когда уходили.

Идти куда-либо было уже поздно. Но и без дела не сиделось.

Остановившись у края моста, постаралась рассмотреть путь на завтра. Пещеры находились в нижней трети горы, внизу был лес, который переливался осенними красками. Яркий красный, жёлтый, зелёный, фиолетовый, но был и синий цвет листвы, и голубой. В небе за горизонт садились два солнца. М-да, всё-таки не солнечная система. Вывод был очевиден.

Обошла площадку по периметру. В той стороне, куда отлетел фанатик, что-то блеснуло. Это был кинжал, которым он замахивался на девушку. Забрала к себе в мешок, полагая, что такая ценная вещь в дороге пригодится.

Ночь надвигалась стремительно, и я вернулась под защиту пещер. Жутковато было оставаться на открытом пространстве в незнакомом месте… Да что там месте – мире!

Пить хотелось очень сильно, и я рискнула отпить вино. Оно оказалось очень вкусным, как будто пьёшь малиновый компот с корицей. На удивление сладковатый напиток полностью утолил мою жажду.

Спать устроилась на вырубленную в породе уступку, укрылась плащом и буквально через несколько минут уже спала крепким сном без сновидений. Этот сложный, долгий день наконец-то завершился.

– Сайранан! – окликнул эльф чёрного дракона. – Я проеду вперёд, разведаю обстановку.

Дракон одобрительно кивнул и снова погрузился в свои мысли, мерно покачиваясь на зорге, замыкая колонну из асуров.

«Как же так произошло, что я, Сайранан Кириен эрл Кхин Тан, чёрный дракон, второй сын правителя Дома чёрных драконов, оказался здесь? Первый меч Дома, военачальник, каратель и палач, должен стать нянькой у истеричной девицы. Как же меня бесит вся эта ситуация! А всё из-за младшего брата, которого к этой миссии готовили с рождения. Но паршивец влюбился и накануне отъезда сбежал. Отец принял решение в тот же миг, не придумав ничего лучшего, чем направить меня вместо Дориана.

И вот я вынужден сопровождать эту девчонку. Почему Богиня выбрала её? Почему считается, что ей подвластно объединить нас не только на словах? Ильминэ для шестерых асуров. Ключ к равновесию между Тьмой и Светом, так говорится в Пророчестве.

Почему сейчас? Пять лет, пять попыток, пять родовых кристаллов использовано для проведения ритуала призыва. Всё было безрезультатно! Дом Тауринов, изумрудных наагатов, был последним. Почему Правитель наагатов настаивал на скором проведении ритуала – непонятно. Никто уже не верил в успех, а ведь сработало! Похоже, старый змей сам не ожидал такого исхода. И, как результат, ему пришлось посылать своего наследника, связав его клятвами с нами.

Все Дома в спешке собирали асуров. Оборотни послали юнца, только недавно перешедшего рубеж второго совершеннолетия. Эльфы направили моего побратима, причём, ни он, ни я не знали об этом, пока не встретились в лагере, немало удивившись и обрадовавшись этому. От ирлингов и грифонов направлены те, кого готовили с рождения. Хотя с ирлингом тоже не всё чисто. Жена правителя не хотела отпускать сына, и если бы не решение Совета правителей, то непонятно, чем бы всё закончилось.

Итак, нас шестеро сыновей правителей Домов Тауруса. Я, Сайранан Кириен эрл Кхин Тан – чёрный дракон, Дарелишш Тайпан аш Таурин – изумрудный наагат, Таймен Витор де Рагнар – фиолетовый грифон, Матиас Дананг Скайрим – синий ирлинг, Вилмар Эйстейн Фенрир – красный оборотень, Лауриндиэль Аркуэнон Охтарон Келеборн – эльф. Все дети первородных лордов, потомки богов, создавших Ильмарион, наш мир. Бесстрашные воины, прославленные в сражениях, привыкшие командовать, а не подчиняться. О, боги знатно веселятся! Асуры Хранящей свет, как насмешка за былые заслуги – стать тенью, покориться женщине, быть едиными с ней и другими асурами.