– Да, отец, – кивнул наследник.

– Через час будешь ждать меня здесь, – сверкнул холодной сталью глаз инкуб.

– Да, магистр Диэн, – слегка поклонилась я.

Декан оглядел меня задумчивым взглядом, после чего махнул рукой, разрешая идти. Мы с Альяном переглянулись и направились обратно в город, где можно найти намного больше интересного, чем во дворце.

Калли и его дети важно шествовали за нами. Волчата, правда, часто отвлекались, кроме белоснежного, не отстающего от меня, но мне было приятно смотреть на их баловство. Мне всегда нравилось, как живут друиды, я даже думала переехать к ним, но раньше не было того, кого я могла бы защищать. Сейчас же, после предложения главного жреца, я задумалась. Было бы здорово! Я бы сама вырастила себе дом, могла бы в свободное время заниматься артефактами, а на работе получала бы удовольствие от общества Альяна. Разве не идеально? И отец был бы не против… Тем более, если это друиды Пятой Стихии – самый могущественный клан из всех.

– Завтра у нас будет выставка артефакторов, надеюсь, ты успеешь на нее попасть, – сказал парень.

Воины в городе не сопровождали его, отправившись по своим делам. Здесь мы спокойно шли вдвоем, ни о чем не беспокоясь. Солнечный свет, который магическим образом доставал и до самой земли, несмотря на высокие многочисленные деревья, заставлял город сиять. Я никогда не променяю такие дома на постройки людей. В каменных замках на верхних этажах я даже чувствую себя плохо… Это элементалям воздуха наверху хорошо, а мне нет, становится душно и ощущение, будто воздуха почти нет. Мы так можем и задохнуться. Зато под землей утрем нос всем.

– Ты запомнил, что мне нравятся артефакты? – удивленно спросила я.

– Да, ты о них так упоенно рассказывала, что не запомнить было невозможно, – улыбнулся парень. – Или сейчас ты их разлюбила?

– Нет. – Я посмотрела по сторонам и тихо добавила: – Я стала их делать. Только без лицензии это запрещено…

– Ого! Не боишься? – встревоженно посмотрел на меня друид.

– Риск стоит того, – улыбнулась.

Мы посетили рынок, и я обзавелась некоторыми вещичками, радуясь, что захватила деньги. Альян подарил мне браслет из лепестков растара – очень редкого растения. Я пыталась отговориться, но он сказал, что если не приму, то сильно оскорблю его. Пришлось эту красоту забрать с собой. Дальше мы успели зайти только в местный книжный, где я купила себе несколько книг по интересующим меня вопросам. Такую драгоценность тяжело найти на прилавках. В итоге час закончился, и я вместе с Альяном, который нес мой тяжеленный рюкзак, направилась обратно к дворцу. Конечно же, все пройти спокойно просто не могло.

Магистр Диэн еще не вышел, и мы остались стоять около ступенек чуть в стороне, чтобы не мешать выходящим. Я стояла к входу спиной, обсуждая с Альяном Калли и его семью. Эти волчата вырастут куда больше отца с матерью и смогут перевозить своего хозяина. Еще пошел какой-то сбой, и эти пятеро не подчиняются сами, их невозможно привязать, они выбирают хозяина самостоятельно, непонятно по каким параметрам. Придется друидам жизни как следует потрудиться, чтобы понять, в чем дело.

– Кого я вижу, – раздался позади меня голос, который я ни с чьим и никогда не спутаю. – Сама Миан Тайлэ, любимица отца, пожаловала на мою помолвку? Не думал, что ты успеешь получить приглашение до праздника.

Так вот почему меня не было в списках, он мне приглашение выслал. Хотел, чтобы я присутствовала на его помолвке. Это очень и очень плохо. Его игры никогда до хорошего не доводили.

– Привет, Хартез, – повернулась я, глядя на него с холодным пренебрежением. Когда требуется, я умею рисовать на своем лице нужные эмоции.

Высокий мужчина с каштановыми короткими волосами и карими глазами пристально смотрел на меня, и его взгляд мне не нравился. Мерзкая самодовольная ухмылка, которую я каждый раз хотела стереть с его лица кулаком, растянулась в довольную улыбку. Он быстро преодолел расстояние, разделяющее нас, после чего схватил меня за руку.

– А ну пойдем, сестренка, поговорим, – сказал он.

– Не устраивай скандал и отпусти меня, – ответила я.

– Княжич Хартез, – обратился к нему Альян, – на данный момент, как вы можете заметить, княжна Миан со мной.

– Мы отойдем всего на минутку, – нагло.

– Ничего, Альян, я сейчас приду, – вздохнула, понимая, что иначе Хартез своими орами опозорит всю нашу семью.

– Уверена? – прищурился друид.

– Да, – кивнула.

– Хорошо, – нехотя согласился Альян.

Хартез самодовольно ухмыльнулся, продолжая удерживать меня за запястье, и потащил за собой. Хотя я и не упиралась, он сжимал мою руку так сильно, что я даже морщилась от боли. Бедный отец, как он справлялся с ним все это время? Он ведь совершенно неконтролируемый. Жестокий. Беспринципный.

Он тащил меня, пока не закончились дома. Друидов здесь не было, и Хартез грубо толкнул меня спиной к стволу дерева. Сам поставил руки по бокам, обводя меня липким взглядом, не сулящим ничего хорошего. Он привык к той Миан, которая просила успокоиться, которая его боялась, которую спасал только замок отца. Там он не мог меня тронуть, но здесь… А здесь стояла другая Миан. Та, которая могла постоять за себя. Только вот он, кажется, еще этого не понял.

– Чего тебе надо, Хартез? – мрачно спросила я.

– Того же, чего и обычно, – ухмыльнулся мужчина.

– У тебя сегодня помолвка, а ты решил взяться за старое? – наигранно удивленно.

– Старое? – повторил он. – Ты никогда не переходила в архив.

– Так поставь печать и убери мой образ из своей головы, – вздохнула. – Я понимаю, что задела твою гордость, но…

– Мою гордость?! – прищурился «брат». – Ты растоптала мои чувства!

– Чувства? – в его же манере повторила я. – А ты сказочник, Хартез.