Редкая цепь военных, на легкой бронированной технике, кольцом окружившая подступы к башне, пока не предпринимала попыток противодействия толпе, но это бездействие мгновенно нарушилось, стоило только первому «коктейлю Молотова» расползтись чадящим пламенем по морде одного из бронетранспортёров.

Буквально секунда затишья после броска бутылки с зажигательной смесью, тут же разразилась гулкой очередью из башенного орудия подожженного бронетранспортера. Крупнокалиберные снаряды раскаленными сгустками разрывали людей и разбрасывали окровавленные фрагменты их тел в разные стороны. В унисон залпу из БТРа застрекотало и автоматическое оружие. Солдаты стреляли не жалея боеприпасов, словно соревнуясь кто быстрее опустошит обойму.

Страшное зрелище. Элизабет закрыла лицо руками не в силах больше смотреть на это побоище, кажется она плакала. Даже никогда не унывающий и невозмутимый Андрей и тот на мгновение отвел взгляд.

Толпа завыла, почувствовав запах крови. Завыла и колыхнулась, но не в прочь от башни, а прямо на солдат и военную технику. С обезумевшими глазами люди бросались прямо под град пуль, полностью потеряв рассудок. Кое-где, гражданские добрались до солдат и рыча словно звери, ногтями и зубами терзали визжащих от боли военных.

Перезарядка-смерть. Эту простую истину военные поняли практически мгновенно, но частоту огня снизить возможности не имели. настолько напор толпы был велик. Пятясь к башне, солдаты медленно отступали сдавая позиции.

Сердце предательски екнуло, когда безоблачное небо озарили знакомые вспышки, а к земле понеслись огненные кометы.

«Голоэкран» неожиданно погас сам по себе, но почти сразу загудели сервомоторами проекторы, создавая посреди комнаты объёмную голограмму Атрии.

– Началось! – глядя на меня произнесла бывшая помощница мистера Карлайла – Помни! У вас будут ровно сутки. Прощайте.

И она так же стремительно растворилась в воздухе, не посчитав нужным пояснить свои слова.

– Что началось? – задал я вопрос уже в пустоту.

Ответа не последовало.

***

Орбита Меркурия. Разведывательный корабль неизвестной инопланетной цивилизации. Командирский мостик.

– Они запустили процесс преображения планеты.

– Хорошо. Каковы прогнозы успешного завершения?

– Стопроцентный результат.

– Тогда нам незачем беспокоиться.

Если бы я сейчас находился возле одной из башен-терраформеров «Эридан LCC», то увиденное зрелище навряд ли мне могло понравиться. Массивная длинная антенна, находящаяся на самой вершине башни, вдруг налилась необычным пульсирующим желтоватым свечением, чтобы через пару ударов сердца, с глухим хлюпом, от нее оторвался жгут энергии стремительно растягиваясь куда-то в даль.

Еще через некоторое время, второй жгут ушел совсем в другую сторону, а за ним и третий и наконец - четвёртый-последний. За какое-то мгновение, энергетические лучи достигали своей цели, чтобы образовать цельный жгут со встречным потоком света, исходящим с другой башни. Уже через минуту все ретрансляторы были соединены между собой, образовывая неведомую фигуру в воздухе, пролегающую над городами и поселками. Люди с замиранием сердца и испугом взирали в небо, словно предчувствуя скорейшую беду. И она не заставила себя ждать.

Земля содрогнулась словно от удара исполинского молота, и за каждый новый толчок человечество платило непомерную цену своими жизнями.

Здания рушились одно за другим, погребая тысячи людей под своими многотонными завалами, а моря и океаны разразились невиданными доселе волнами, смывая в пучину прибрежные города. Могучие горные пики, видавшие юность этого мира, проваливались под землю, выплескивая на поверхность фонтаны раскаленной лавовой массы. И лишь только могучие бетонные изваяния башен корпорации «Эридан LCC», стояли даже не пошатнувшись, словно несокрушимый памятник, посреди бушующего катаклизма планетарного масштаба.

Надо ли говорить, что мы погибли в числе первых? Пол вдруг провалился под нашими ногами унося наши тела и тонны бетонных фрагментов разрушенной базы глубоко под землю. Я не успел даже вскрикнуть как оказался мертв.

Куда уходит душа после смерти и есть ли загробный мир, как таковой? – наверное эта мысль посетила меня в последние доли секунды моей жизни.

На удивление, умирать было совсем не страшно, главное, чтобы без мучений. А умирать со всей планетой вместе, еще и, наверное, веселее.