В поезде Феро встретила контролер – миниатюрная светловолосая девушка, одетая в голубой жакет и красную пилотку. Она попросила билет и, сверив место, пригласила молодого человека пройти внутрь.

Труа, стараясь ничего не задевать сумками, побрел по коридору вдоль дверей из красного дерева по одну сторону и окон по другую. На уровне глаз рядом с дверями были золотые прямоугольные таблички с черными цифрами, обозначавшими номер места. За дверью с цифрой восемь, Феро обнаружил широкую, в две трети комнаты, кровать, крепившуюся к правой стенке и застеленную белыми простынями. К левой стенке был приделан небольшой столик. Освещалось купе маленькой люстрой с четырьмя круглыми лампочками, наполненными газом – еще одно недавнее достижение науки. Днем газ нагревался от солнечных лучей, а вечером отдавал тепло и тусклый свет. Единственным, но весьма неприятным минусом таких ламп было то, что их нельзя было выключить.

Закинув свои вещи под кровать, Феро довольный и вымотанный упал сверху, чувствуя, как под ним начинает движение огромный поезд. Если закрыть глаза, казалось, что паришь над облаками как птица. Отдавшись этим ощущениям, парень не заметил, как уснул.

Когда Феро проснулся, то сразу почувствовал, что очень голоден. В купе было совсем темно, лишь на потолке, как светлячки, слабо светились три лампочки. Здраво рассудив, что пора поужинать, Труа направился в ресторан в двух вагонах позади.

На входе парня встретил администратор в красном, под стать обивке вагона, пиджаке, одетом поверх белой майки. Он сообщил, что Феро крайне повезло, ведь остался всего один свободный столик и тут же вызвался проводить гостя.

Они шли мимо квадратных невысоких столиков, за которыми обедали дамы и господа из всех слоев общества. Одни были одеты в меха и солнечные камни, другие в дешевый красный фелон, отчего создавалось впечатление ложного богатства, и просыпался аппетит.

Свободным оказался небольшой столик на две персоны в дальнем углу вагона. Быстро пробежав глазами по меню, Феро остановил свой выбор на Тирель фан Лу – мелко обжаренном картофеле с фаршем. Он стоил относительно недорого – всего двадцать деревянных – зато был вкусным и крайне калорийным. Запивать парень решил простой водой, рассудив, что экономия должна быть экономной.

Не прошло и десяти минут, как к Феро подскочил администратор. Он рассыпался в извинениях и попросил разрешения подсадить за столик к Труа еще одного господина. Юноша рассудил, что компания ему не помешает и дал добро. Вскоре все тот же администратор усадил за стол к парню упитанного седовласого мужчину лет пятидесяти. От него вкусно пахло одеколоном, а белый пиджак был сшит из карвецкого шелка.

– Благодарю, что не отказали старику в компании, – смешливо обратился он к Феро, усаживаясь за стол.

Труа в ответ лишь вежливо улыбнулся и стал глядеть в окно. Но из-за поглотившей все и вся темноты было не разобрать красот природы, и парень видел только неясные силуэты и свое отражение.

– Меня, кстати, Сару Феле зовут, – неожиданно представился старик, сделав заказ.

Феро было все равно, как зовут его незваного гостя, но соблюдая приличия, он также назвался в ответ:

– Феро Труа.

– Труа! – воскликнул Сару. – Да вы из древнего рода! – посмеялся он, словно хвалясь своей осведомленностью.

– Верно, хотя я не считаю, что есть смысл гордиться фамилией, – поджал губы парень.

– Ну да, ну да. Молодежь сейчас ничем не гордится и совсем не интересуется политикой, – по-старчески заворчал собеседник. – Вас занимают только девки и… черт, забыл! … Это новомодное веяние, где двадцать два дурака гоняются за мячом.

– Футбол, – подсказал Феро, успевший пожалеть о своем решении подсадить к себе старика.

– Точно, спасибо!

– И все же вы ошибаетесь! – вежливо не согласился Труа, старательно сохраняя внешнее спокойствие.

– В чем же?

– Молодежь беспокоится за будущее. Но делает это тихо и мирно. Собираются в маленьких компаниях, говорят, чтобы никто не слышал. Век такой, огласка может выйти боком.

– И чего вы добьетесь своей тишиной? – усмехнулся старик. Осторожность и вежливость Феро его забавляли, и смешливо блестевшие глаза собеседника были тому подтверждением.

– Мы хотя бы не развязываем войну.

– Молодой человек, – открыто рассмеялся старик, – не верьте слухам. Войны и так не будет.

Их разговор на минуту прервал официант, принесший блюда.

– Если верить всему, что пишут в газетах… – уминая за обе щеки омлет, продолжил старик. – можно хоть завтра пойти прыгать с моста… Жить не захочется, – старик снова рассмеялся и из его рта полетели непрожеванные куски.

Феро поморщился от столь нелицеприятного зрелища, но продолжил ужинать. Сару и глазом не моргнул.

– И все-таки стоит отдать вам должное… – прожевав, заметил собеседник. – Вы не стремитесь лезть в спор со старшими. Это говорит о вашей воспитанности.