Шрифт:
– С тех же самых пор, что и вежливость. Давайте вернёмся к делу. Да, признаю, флакон действительно мой.
– А яд?
Эшфорт встал и вернулся на своё место. А я смогла осторожно выдохнуть.
– О яде совершенно ничего не знаю, – не моргнув глазом, соврала я и решила пойти ва-банк. – Неужели вы думаете, что я, благородная алари великого рода, решусь на подобное?
– Алари вашего рода и статуса не преподают в академии зельеварение, – в тон мне отозвался мужчина.
«Так, отлично. Я своеобразная вариативность Снегга. Зелья, травки и разные составы. Теперь понятно, как Катриэль смогла создать яд. Но почему эта идиотка не избавилась от улик и так себя подставила? А если…»
Неожиданная мысль заставила меня выпрямиться и застыть.
«А если флакон подбросили специально, чтобы свалить все на мертвую эльфийку? А тут вышел конфуз, она умерла, а я её тело заняла».
– Алари, – многозначительно произнёс Эшфорт, которому надоело моё молчание.
– Скажите мне вот что. Если вы так уверены, что я причастна к покушению на княжну, то должны были придумать мотивы для этого, не так ли? Может, поделитесь? Что такое заставило бы меня травить какую-то студентку?
Алихейские алмазы.
Катриэль, задержав дыхание, взяла черный бархатный мешочек и высыпала его содержимое на ладонь.
Небольшие граненые камушки ярко засветились, озаряя все вокруг призрачным светло-голубым светом.
Редчайшие драгоценные камни, за которые можно было продать душу подземному богу. Или убить.
Катриэль выбрала второе. Может, потому, что у неё давно не было души…
На этот раз мне удалось справиться с видением и перенести его, не привлекая к себе внимание. Разве что побледнела чуть-чуть и вздрогнула едва заметно.
«Боже мой! Алмазы. Невероятной красоты камни, которые светились сами собой и, судя по всему, стоили целое состояние! Вопрос только: где они? Куда Катриэль их спрятала? И что будет, когда их найдут?»
Мысли накатывали волнами, выдвигая все новые теории.
«Еще один повод убить эльфийку – украсть камни! Господи, проблемы и враги множатся со скоростью света!»
– Все знают, что у вас был конфликт с княжной.
– За конфликт теперь убивают?
– Вы её не любили.
Я широко улыбнулась, честно ответив:
– Вы же отлично знаете, что я никого не люблю.
– Может, вам заплатили? – неожиданно спросил Эшфорт, пристально наблюдая за моей реакцией.
Пришлось тут же изобразить изумление, не забыв похлопать ресничками.
– Вы думаете, мне нужны деньги?
– А это не так?
– Знаете что? Сдается мне, что у вас совершенно нет никаких доказательств против меня, кроме этого крохотного флакончика. Но вы надеетесь, что своим грозным взглядом и намеками заставите меня во всем сознаться. Так вот. Этого не будет. Я не имею никакого отношения к покушению на княжну! И если это все, то я, пожалуй, пойду, у меня уроки.
Я даже вставать начала, как услышала резкое:
– Сядьте!
Приказ был отдан таким тоном, что не повиноваться я не посмела, плюхаясь назад.
«Кажется, сейчас что-то будет».
И, наверное, обязательно что-то случилось бы, если бы нам не помешали.
Спасение пришло оттуда, откуда не ждали.
Глава шестая
Только один человек, – или не совсем человек, – мог войти в кабинет грозного декана, на постучав и не спросив разрешения, а, как говорится, с пинка.
Ректор.
Но это была вторая мысль, которая пронеслась у меня в голове, стоило незнакомцу появиться на пороге.
Первой была: он эльф. Или элв, как принято называть их здесь.
«Надо всё-таки привыкать обращаться к ним именно так. Даже мысленно. Во избежание, так сказать».
Ошибиться было невозможно.
Высокий рост, изящное телосложение, чуть удлиненное лицо с правильными чертами лица. Прямой узкий нос, миндалевидные глаза красивого цвета зеленого бутылочного стекла и темные брови. Длинные светлые волосы, зачесанные назад и скрепленные на затылке скромной заколкой.
И самое главное – уши. Длинные и чуть заостренные, они и выдавали в представительном мужчине элва.
Одет блондин был в изумрудный камзол с большими серебряными пуговицами, белую рубашку с зеленым шейным платком и темные брюки.
– Что здесь происходит? – подходя ближе, резко спросил блондин.
– Мы разговариваем, – ответил спокойно Эшфорт, медленно поднимаясь со своего кресла.
Я решила пока посидеть и послушать.
– Просто разговариваете? – не поверил ректор.
«А вот это мне на руку!»