— Уже вызвала, скоро должны прибыть.

Уничтожаю существ одного за другим. Проблем с этим у меня никаких не возникает. Да, простейшие заклинания, которыми владеют мои одногруппники почти бесполезны против них, но что-то более серьезное работает отлично. А вот маскировка у напавших на нас шикарная, сканер их отказывается засекать в упор. Дело рук песцов или из местных лабораторий сбежали? Как бы там ни было, сейчас они пытаются нас убить.

Несколько минут, и монстры были успешно перебиты. А кроме них больше никого обнаружить не удалось. Кто же бросил нам под ноги тот артефакт, что разбросал нас в разные стороны?

— Силен! — похвалила меня Алира, выходя на дорогу.

Пара минут, и вся группа собралась. Повезло, все остались живы, хотя не сказать что целы. Некоторые оказались довольно серьезно ранены — монстры смогли их зацепить своими когтями и зубами. Оказываю кому нужно первую помощь как самый опытный в этом деле. Возражений это ни у кого не вызывает.

— А где маги академии? — спрашиваю у Лиз, закончив заниматься раненными.

— Не знаю, я вызвала их. — ответила девушка.

— Да ладно вам, сами же справились…

Не дослушав что там мне говорят, смотрю вперед по дороге на приближающихся по ней к нам людей. Их трое, никого знакомого среди них не вижу. Почему-то думал, что там будет Шаржэ, как-то привык что в случае чего он всегда мчится лично, во всяком случае так было в прошлые разы. Маги академии? Одежда похожая, но почему они так поздно? Лиз на особом счете, к ней помощь должна прибывать чуть-ли не моментально. Из-за праздника задержались?

— Вы долго. — говорю, когда они уже почти дошли до нас.

Вместо ответа все трое ударили по нам каким-то заклинанием. Успеваю лишь повернуться, схватить Лиз и закрыть ее собой. Обжигающая вспышка боли — защита на мне оказалась пробита почти мгновенно, и я начал превращаться в уголек. Отключаю боль, чтобы не сойти с ума и не потерять сознание. Все вокруг заполнено потоком пламени. Несколько секунд и пламя пропало.

— Андрей! — встревоженно прошептала Лиз, смотря на меня. Защита на ней смогла пережить эту атаку, в отличии от моей.

Не разжимая объятий использую телепорт, стараясь переместиться как можно дальше отсюда. Но отпрыгнуть удается лишь на какую-то сотню метров, дальше почему-то не получилось. Появившись на новом месте с хрустом разжимаю свои руки и применяю на себе комплекс исцеляющих заклинаний, стараясь любой ценой как можно быстрее вернуться в нормальное состояние. Сожжённая кожа и мясо отваливаются и прямо на глазах сменяются новой.

— Кто на нас напал? Почему они напали, это же маги академии были? Что с нашими, они все погибли? — засыпала меня вопросами Лиз, смотря по сторонам.

— Не знаю.

Восстановившись, проверяю телепорт. Дальше переместиться с его помощью не получается, что-то мешает, похоже здесь какая-то блокировка. Кажется, те монстры не сбежали из лаборатории академии, а попали сюда благодаря стальным песцам.

— Бежим. — говорю девушке и схватив ее за руку тащу в сторону предполагаемой границы блокировки.

Пробежать мы успели совсем немного.

— Не дайте им уйти! — донеслось нам в спину.

— Беги, я постараюсь задержать их. — приказываю Лиз, а сам разворачиваюсь и начинаю создавать зеркальный щит.

— Я без тебя никуда не уйду.

— Беги! — прикрикиваю на нее, обнаружив наших преследователей с помощью сканера. Они уже близко и судя по нему, они все маги с довольно большими источниками.

Выставляю перед собой созданный щит и перехожу к атаке. Выпускаю несколько огненных шаров в том направлении где должны быть противники. В ответ получаю незнакомую мне атаку, отразившуюся от выставленного мной щита и улетевшую обратно. Жахнула она солидно, разметав в месте попадания деревья в радиусе нескольких десятков метров, но на моих противников это никак не повлияло.

Атакую всех троих магов, заставляя их сосредоточиться на мне, а не на преследовании Лиз. С каждым новым обменом ударами, понимаю, что они чертовски сильны и опытны. Сила заклинаний с обеих сторон идет по нарастающей. И если я просто начинаю вливать в заклинания все больше и больше энергии, то мои противники переходят к более сложным заклинаниям, и похоже совсем скоро мой зеркальный щит перестанет выполнять свои функции. Мне же усложнять заклинания некуда, с самого начала нашей дуэли стал использовать самые сильные и сложные, показывая удивительную скорость их создания, раньше у меня так быстро не получалось. Как же я жалею сейчас, что у меня нет ничего достаточно масштабного.

Очередной обмен ударами, и мой щит не выдержал. Успеваю сбежать из-под удара телепортом. Так я ничего не сделаю, нужно менять тактику. В прямом противостоянии я проиграю, они оказались неприятно сильными и умелыми магами. Возможно примерно на уровне Бартуса.

Новый телепорт, появляюсь рядом с одним из противников. В упор всаживаю в него связку из нескольких заклинаний и сразу же сбегаю, не дождавшись результатов своей атаки. Атакую таким образом каждого из врагов и возвращаюсь к самому первому. Он жив, вполне здоров и явно ждет меня.