Роюсь в памяти, силясь вспомнить хоть что-то подходящее. Но увы, ни про что подобное я не читал и не слышал. Примерно половина отведенного мне времени потрачено впустую, эта хреновина уже принялась за внутренние органы. Будь у меня достаточно энергии, я бы точно попытался что-то сделать, но… энергии у меня нет.

Энергии нет, но есть молнии. Эта штуковина, убивающая меня точно энергетическая, не физическая. А значит… Все отчаяние, усталость и прочие эмоции пускаю на молнии, заполняя ими свое тело.

— А-а! — вырвался из меня крик, а тело разорвала боль.

Кажется, что каждая его клетка решила лопнуть или еще что-то сделать, при этом жутко боля. Выгибаюсь, дергаю руками и ногами, но не прекращаю эту пытку. Затуманенным болью сознанием вижу, как молнии медленно очищают мое тело.

Сколько продолжался этот мазохизм сказать не могу. В один момент боль стихла, а я расслаблено растянулся на земле, теряя сознание. Очнулся же на прежнем месте и вокруг было темно. Первым делом проверяю себя. Получилось, я избавился от этой непонятной магической хреновины! Тут следовало бы радоваться, что получилось выжить, но эмоций нет. Похоже я в очередной раз все бросил в топку молний.

Поднявшись на ноги, отряхиваюсь от земли, а то я перемазался как какой-то поросёнок пока валялся, и начинаю идти в сторону лагеря. Когда поднимался заметил опаленную землю там, где лежал, похоже молнии вырвались за пределы моего тела.

Да, я опять иду туда, хотя на этот раз меня точно больше ничего не держит там. И по-хорошему следовало бы двинуться куда угодно, но только не туда. Но я… пошел по привычке, ведь до этого так упорно шел в том направлении? Не знаю. Идя, погружаюсь в состояние, граничащее с бредом. Несмотря на такое чудесное избавление от магической бяки, других проблем хватает. Да и «лечение» молниями не прошло бесследно.

— Андрей? — раздался знакомый удивленный женский голос.

Отрываю взгляд от земли и смотрю вперед. Вижу там несколько фигур идущих мне навстречу.

— Андрей! — радостно прокричала одна из них и бросилась ко мне.

Понимаю, что это Салара. А остальные это члены ее отряда. Дарна не вижу. Мозги работают с большим трудом, на каждую мысль уходит по несколько секунд.

— Живой! — радостно прошептала она, оказавшись рядом со мной.

У нее блин рана в животе не до конца заросшая, а она тут бегает… Не бросила меня, не смотря на мои слова.

— Живой. — соглашаюсь с ней и падаю без сил.

Сознание еще во время падения отключается и момент столкновения с землей уже не чувствую.

— Крепость Тардэ. — произнес Дарн, указывая рукой вперед.

Да неужели! Перехожу на легкий бег, поднимаясь следом за ним на холм и смотрю вперед. С вершины открывается прекрасный вид на Тардэ. Да уж, когда говорили «крепость» я представлял себе что-то относительно небольшое с мощными стенами и т. д., но это… Это крепостью называть у меня не поворачивается язык. Цитадель? Не помню точно, что называют этим термином, но в воображении почему-то рисуется нечто огромное и монументальное, прямо как то что я сейчас вижу.

Крепость Тардэ оказалась гигантской. Это скорее город с кучей стен как окружающих его, так и разделяющих на части. И он поражает. Смотря на него чувствуется что не смотря на размеры это именно укрепление, а не обычный город, обнесенный стенами. Но размеры всего этого…

— Это крепость Тардэ? — на всякий случай уточняю и киваю в сторону расположившегося впереди укрепления. А то вдруг на самом деле крепость небольшая и где-то в стороне.

— Да. — ответил Дарн, наблюдая за моей реакцией с легкой улыбкой. — Согласись, она впечатляет.

— Да. — отвечаю уже я.

По-доброму усмехнувшись Дарн пошел обратно к отряду, я же остался, глазея на крепость. Даже не берусь оценивать ее размеры, отсюда всего даже и не видно. А про оборонительную способность и говорить нечего. Не представляю какими силами нужно обладать чтобы взять ее. А еще не представляю, сколько же людей должно быть задействовано в ее обороне. Да там чуть-ли не все жители понадобятся! От одного взгляда на ее мощные стены и при мысли что нужно будет это брать штурмом становится грустно. Как же хорошо, что мне не придется этого делать.

Отрываю взгляд от крепости и смотрю по сторонам. Она расположилась на равнине и перекрывает проход вглубь империи. Вон видна широкая дорога ведущая прямиком к крепости. Мы же вышли немного в стороне от нее. Казалось бы, какой смысл в таком расположении, ведь можно обойти, но не все так просто.

Слева от крепости почти вплотную к ней находится огромный лес, сквозь который провести армию будет сложно. И там помимо самого леса хватает озер и рек, что тоже не облегчает продвижение войск. Справа тоже лес, но вместо озер и рек там полно болот — место еще худшее для продвижения войск. И все это растянуто на многие сотни километров. Так что если кто-то хочет попасть быстро в центр империи с этого направления, то ему придется пройти через крепость. Через леса же, как мне рассказали, обычно могут проникнуть лишь небольшие отряды, но никак не армии с обозами. Пройти между лесом и крепость тоже как бы можно, но расстояние там совсем небольшое и отлично простреливается со стен.