— Как это уходят?! — выругалась Лекса. — Какого хера?!

— Их внезапно стало на двое ме-еньше… — протянул Кумар, сделав затяжку и выдохнув густое облако дыма.

— В смысле? — Бесогон. Лекса тоже не поняла.

— У них двое почему-то сдохли. В течение пяти секунд. Сначала погас сенс, я полагаю, так как обе группы моментально остановились. И тут же умер ещё один. Будто снайпер отработал. Хлоп-хлоп, два трупа оп! И ребятки сразу начали в спешке отваливать, — пояснил Кумар.

Хреново, что ещё можно сказать. Дима не собирался об этом своём умении рассказывать. Он-то расчитывал наоборот, что эти гаврики рванутся в атаку, а в перестрелке скрыть использование Дара не сложно. При нынешнем расскладе так уже не выйдет. Бесогон и остальные не затупки какие-то, два плюс два быстро сложат.

— И как это понимать… кого-то из вас работа? — спросил хмуро Бесогон, посмотрев на Диму с Анжеликой. Ну да, знать точно, кто так ловко прикончил двоих нападавших, он не может.

— Потом Бесогон, сейчас выбираться надо, — так же хмуро ответил и Медоед. Ситуация ему совсем не нравилась, по-дурацки всё как-то вышло с самого начала. Теперь ещё и выстрела в спину жди постоянно, думается, не отстанут те уроды. Перегруппируются, проанализируют и начнут мстить. Один из вариантов, который отбрасывать совсем не стоит. Но сейчас и правда, покинуть этот город надо, нашумели изрядно, наверняка та стая обратно завернула, да и вообще все в округе заражённые тоже сюда спешат.

Как водится, совсем без проблем, вернее, без стрельбы уйти не удалось. Сам город покинули тихо, уходя в противоположную сторону от той, куда скрылись напавшие на рейдеров люди. И уже за городом схлестнулись с небольшой стаей, в поле, можно сказать. С десяток тварей среднего развития. Подпустили их чуть ближе и расстреляли, самых опасных Дима убрал Сдвигом, хорошо в этот раз вопросов не возникло.

Так и продвигались до конца дня. Стычки возникали ещё три раза, но слава Улью, серьёзных тварей не встретилось. Патронов и нервов только сожгли немало. Всё время казалось, что группу вот-вот нагонят. Плюс и идти от города первые километров десять пришлось по практически открытой местности, ладно хоть трава высокая и часто лесополосы попадались.

К вечеру всё же дошли до того самого озера, про которое Кумар так красочно рассказывал. Вымотанные, грязные, злые, рейдеры, наконец, с удовольствием отмылись от передряг последних дней, со всеми предосторожностями и под прикрытием друг друга, конечно же. Тех людей, с кем пришлось столкнуться в городе, больше не видели.

И ещё, подсознательно больше, но рейдеры ожидали появления той самой поумневшей росомахи, поэтому часто озирались и с оружием ни на секунду не расставались, даже когда расположились на сон. Бесогона в этот раз к дежурству подключать не стали. Зверя под Скрытом он не заметит, поэтому вахту нести пришлось Кумару, а вторая половина ночи оставалась за Медоедом.

Пограничье.

Неизвестный кластер.

Два дня спустя.

Первым делом по приходу на озеро отмылись, наконец, от передряг прошедших дней. Под прикрытием друг друга, конечно же, расслабляться уж совсем тоже нельзя, тем более в сумерках. Но ни росомахи, любительницы отнять чужую добычу и изувечить невнимательных рыбаков, ни заражённых на том озере за всё время пребывания путники не повстречали, в округе тишь да гладь. Состоялся и разговор о случившемся неожиданном нападении неизвестных рейдеров. На вопрос о смерти двух нападавших, когда в них даже не стреляли, Дима ответил, да, мол, мой набор Даров несколько шире, чем обозначил изначально, но сами понимаете, троеточие. Донимать больше парня никто не стал, но желание такое у всех было написано на лицах. Что ещё радовало, мужчин именно, Лекса к Анжелике больше неприязни не испытывала. Что у них там за разговоры говорились в течение дня сидения на крыше вдвоём и что обсуждали, осталось тайной даже для Димы, хотя он, как раз, знал больше всех. За подробностями лезть к девушке не стал, есть вещи, которые не должны выноситься на общее, перестала Лекса к Анжелике цепляться и хорошо. После помывки и разговоров занялись и ужином. Удивительно, но Лекса даже помогла Анжелике с готовкой.

Бесогон только брови успевал с середины лба опускать, а Кумар просто радовался, "систы, наконец, стали подругами". И нет, подругами они, конечно, не стали, слишком мало времени прошло и слишком долго Лекса ощущала лютую зависть к тем, кто красивее её, слишком долго взращивала в себе убеждённость, что смазливые девки в Стиксе могут только ноги раздвигать, этим и зарабатывая себе безопасную жизнь. Но именно Анжелика доказала делом, что не хуже самой Лексы в бою и что ей спокойно можно доверить спину и жизнь. Энжи ведь ей жизнь и спасла тогда, пристрелив напавшего заражённого. Своим рывком, последующим столкновением, тот прыгун Лексу почти "выключил", но сказалось её прошлое бытие квазом. Организм остался крепче, чем у обычного иммунного. Однако такой жёсткий контакт сначала с тварью, потом и с бетонным полом после полёта через всю лестницу дезориентировал напрочь. И этого хватило бы твари, чтобы разорвать лицо и шею девушке, не окажись у Анжелики Дара и не сориентируйся она так быстро. Да и потом, когда волокла чуть не вдвое больше весящую, с отбитыми внутренностями, напарницу наверх, материлась как сапожник, психовала, обещая разные неприятности, рычала от усилий, но всё же тащила её от провала выше, на крышу. Этого Лекса не забудет.

По утру решили не срываться с места сразу, а немного задержаться. Приготовили из остатков крупы и двух последних банок тушёнки кашу на костре и только к обеду покинули это, на самом деле, живописное место. Озеро со всех сторон было окружено густым лесом и по форме напоминало овал с небольшим "отростком" заводи. Берег по высоте разный, с одной стороны, как раз там, где и вышли рейдеры, низкий, к воде подойти никаких проблем не имелось, а в одном месте песок совсем небольшим языком выходил из воды, образовав подобие пляжа. С другой стороны озера берег постепенно повышался и переходил в довольно крутой и высокий обрыв. Как раз там заводь и находилась. Выглядело это нетронутое человеком место шикарно и чарующе, хоть картину пиши. А ещё чистота, ни вездесущего мусора, ни единого клочка бумаги, бутылок или обёрток от чипсов каких-нибудь. И да, рыбалка здесь наверняка отличная, Дима пусть и не понимал в этом ничего, впрочем, как и остальные, но люди постоянно наблюдали на поверхности воды всплески крупной рыбы.

Последующий путь до самого вечера прошёл скучно и однообразно. Из леса рейдеры не выходили, попадающиеся поля обходили. Заражённых не встретили, хотя в стороне и попадались, но их заранее обходили, меняя курс движения. Глухомань, одним словом, и монстрам здесь делать нечего, если только нужно пересечь эти кластеры.

После потери машины скорость передвижения, естественно, резко снизилась до пеше-черепашьей и нужен был транспорт. Только вот ближайшие городские кластеры находились достаточно далеко и в стороне, чтобы к ним специально идти, так что решили курс не менять и продвигаться пешком до упора, пока не представится случай разжиться машиной. Ко всему этому ещё и вопрос с едой начал вставать в полный рост, особенно вечером следующего дня, который оказался богат лишь на одну стычку с невесть как забравшимся в такую глушь топтуном и когда доели последний оставшийся сухпаёк. Осталась только вода, но и той не так уж много, да живчик.