Я замерла, не в силах проронить хотя бы слово. Поперёк горла встал тугой ком, а лицо исказила невидимая для детских глаз гримаса боли и горечи. Эту светлую девчонку бесстыдно бросили на произвол судьбы. Бросили ровно также как и меня…

Силиция даже не подозревает, что мама и папа не вернутся. Не допускает масли , что они без зазрения совести предали её, избавились, как от ненужной игрушки.

Как можно бросить кровное дитя? Что люди при этом ощущают? И главное, зачем создавать новую жизнь, если не собираешься доводить её до ума? Должно быть, мне не дано это познать.

– Этого не будет…

– Ты ошиблась, крошка, – перебил Стефано, в конце концов поставив ребёнка на пол. – Тебя заберут другие дядя с тётей.

Предпочла отмолчаться. Тонкий голосок созвал всех детей на полдник, вследствие чего Силиция шустро помчалась в столовую.

– До свидания! – крикнула девочка на прощание, смешавшись с толпой.

Как и задумывалось, мы раздали предварительно собранные вещи, игрушки и прочие принадлежности всем нуждающимся и незаметно покинули детский центр, пока ребята были увлечены новыми подарками.

Сидя в машине, я не прекращала думать о несчастной Силиции. От одной только мысли кровь холодела в жилах. Мне становилось тошно от осознания будущего этой невинной девочки. Кем она станет? Возможно, будет скитаться, не зная, куда ей податься. Или же от безысходности подцепит какого-нибудь старого дядьку и будет сидеть на шее, время от времени удовлетворяя его потребности. Имеется вариант, что запьёт или подсядет на наркоту. Предпочтительно начнёт с безвредной травки, а далее, не получив должного удовольствия, приступит к более тяжёлому арсеналу вроде ЛСД и метамфетвмина. Что дальше? Её либо убьют, либо она сама убьёт себя, перебрав с дозой.

– Это реальность, Вивьен, – прервал тишину Стефано. – Мы не в состоянии дать каждому ребёнку достойную, полную радости жизнь. Ты не виновата в том, что горе-родители отказались от собственного чада, и уж тем более не обязана предпринимать какие-либо действия. Вдумайся, сколько таких детей во всём мире. Посмотри на себя. Ты являешься наглядным примером того, что осиротевший ребёнок может самостоятельно встать с колен и добиться в жизни неплохих высот. Главное – иметь конкретную цель и желание. Поэтому ни в коем случае не вини себя в чужих грехах.

– Почему ты соврал? – заглянула в серебристые глаза я. – Требуешь от людей особой искренности и честности, а сам умудрился обвести вокруг пальца маленькую девочку.

– Я не смог опровергнуть детские надежды, – гулко выдохнул Эспозито. – Порой правда может очень сильно ранить, в особенности, если в главной роли выступает маленькая девчушка. Ты права. Я ненавижу лживых людей, но не имею ничего против вранья во благо. Всё зависит от степени преступления. Данный перечень имеет в себе два пункта, а именно: простительно и непростительно. Люди врут себе подобным, боясь потерять то, что имеют. По большей части в качестве чего-то очень важного выступают самые близкие. Я способен прощать, но данное великодушие распространяется на очень узкий круг.

– И кто же эти счастливчики? – грустно улыбнулась я.

– Ты и моя мать, – меланхолично прикрыл глаза Стеф.

– Тебе есть за что её прощать?

– Да, – кивнул он. – Но на это нужно слишком много времени. Возможно, я могу банально не успеть. Может стать слишком поздно.

– Значит, остальным предначертана высшая кара?

– Она действует в случае с педофилами, насильниками и недоброжелателями, которые как-либо угрожают моей жизни, – констатировал он. – Либо ты, либо тебя. Я уже давно принял для себя одну-единственную позицию, благодаря которой по сей день уверенно стою на своих двух.

– Чего бы ты не смог мне простить?

– Предательство и измену, – категорично заявил мужчина.

– Какова плата?

– Смерть, – бесцветно молвил он.

Глава 3.

Утро началось несладко. Я, как обычно, намертво присосалась к мягкой подушке, словно самый заядлый паразит, наотрез отказываясь подниматься раньше восхода солнца.

С момента переезда к Стефано чудесным образом переменилась в кошку, которая способна спать по двенадцать часов в сутки. Резкая перестройка и своего рода сбой в конкретных процессах жизнедеятельности организма порядком удивляли. Ранее я могла свободно подорваться ни свет ни заря и сломя голову мчаться на очередной заказ в совершенно другой конец города, а сейчас ленилась подняться к восьми утра.

Стеф каждый вечер заваривает мне чашечку терпкого чая, от которого язык скручивается в тонкую трубочку пытаясь спрятаться от отвратной гадости. И причём мужчина так настырно и принудительно вынуждает его употреблять, отчего закрадываются некие сомнения. Думаю, Эспозито определённо имеет какой-то секрет и подмешивает успокоительное, благодаря которому сплю как убитая. Да мне даже сны не снятся! Настолько спокойно проходит ночь. Но во всей этой, казалось бы, счастливой истории не обходится и без подводных камней. Весь подвох заключается в том, что сплю я как убитая, но на утро оторваться от тёплой постели практически нереально.