Но дневные дела и заботы отодвигали все это на задний план.

Хотя одно доброе дело мои ночные страхи сделали - я вспомнила о своей идее привидения в старом замке.

С большим трудом уговорила Латима - предводителя домовиков в замке маркиза - сыграть роль привидения. Он никак не мог взять в толк, зачем ему пугать гостей старого замка, если он изначально не может принести вред людям? Ведь они же ему ничего не сделали дурного! Кое-как объяснила, что все это понарошку, игра такая. Уговорились, что он время от времени будет просто проходить молча через комнаты, уходя как бы в стены. Латим возразил, что он не ходит сквозь стены, это невозможно, он ведь материален, а не бесплотный дух. Он просто уходит своими, домовушьими, тропами. Тропами так тропами, без разницы. Лишь бы эффектно. Может пару раз похохотать в подвале. Но была строгая договоренность - детям до пятнадцати лет все это не показывать! А взрослым добавим немного трэша.

Вы не поверите, но этот нехитрый трюк только добавил популярности нашему отелю! Латим сам удивлялся и рассказывал, что некоторые, коим он показывался, даже вступали с ним в беседы, рассказывая свои беды и проблемы. Чаще мужчины, кстати. Латим их выслушивал, если вопросы были пустячные или попыткой вызнать что-то, то молча уходил. Если действительно были проблемные темы - то иногда давал советы, в силу своего большого опыта. Королева Элиана, смеясь, рассказывала, что в высшем свете королевства, те, кому посчастливилось поговорить с Латимом, даже гордились этим. Элиана, конечно, знала, какое это "привидение" и при каждом визите в герцогство беседовала с Латимом.

А изменения в герцогстве уже были заметны и невооружённым глазом. Фермы, возведённые в ближних деревнях, закупали продуктивные породы скота. Фермеры, прослушавшие курс по животноводству у Митрича и получившие его одобрям-с, приступали к работе. Ускоренно заготавливали корма на зимний сезон. Первую продукцию начали поставлять на рынок - яйца, тушки местных кур в разрубе, молоко переправляли пока в хозяйство Митрича, после переработки оно возвращалось в виде молочной продукции в герцогство. Более дальние поселения готовили поля под увеличенные посадки зерновых и картофеля. В той дальней, в предгорье, деревушке, которую переименовали в Хмелевку, очистили поля, сейчас там заканчивают устанавливать опоры для лиан. После сбора урожая в лесу и продажи его Варе, при помощи Астона, хмель переселят на культурные поля.

Но и в самом городе тоже были заметны изменения. Первыми стали переделывать те дома, хозяева которых были согласны на открытие в них магазинчиков, лавок, булочных... Пока их хозяева проходили обучение в нашем хозяйстве, строители перестраивали первые этажи домов под торговлю, штукатурили снаружи и изнутри стены, красили их в различные светлые, пастельные тона, меняли крыши, надевая на дом разноцветную черепицу.

Вкупе с цветущими балконами и подоконниками, большими окнами в магазинчиках смотрелось это просто потрясающе. Наши ребята устанавливали необходимое оборудование, типа холодильников или духовых шкафов для пекарен, и можно было начинать работать.

Для булочников я специально смоталась на Землю и закупила, сколько смогла ванилина и корицы. И когда наш булочник, который самый первый согласился на работу с нами и по нашим технологиям, первый раз вынимал противни с горячими сдобными плюшками - над городом поплыл такой умопомрачительный запах, что сбежались жители близлежащих кварталов. Я сделала им подарок - из своих средств оплатила сегодняшнюю выпечку и поэтому булки, батоны и просто хлеб раздавали с пекарни бесплатно. Но только сегодня, чтобы завтра на халяву не надеялись. Может, и были недовольные, но громко никто не возмущался. Зато было много недовольных перестройкой домов. Точнее тем, почему соседу перестроили и все так красиво, а мне нет? Не считаясь с тем, что сосед сразу начал работать на благо города, ну, и свое, конечно. А он гордо отвергал все варианты сотрудничества, мол, деды наши так жили и я проживу. А теперь ему не нравилось, что его серый каменный дом, без единого цветочка-лепесточка, выглядел среди нарядных домиков на улице как бельмо на глазу.

Возглавлял делегацию недовольных, пришедших качать права к маркизу, местный терц. Его я только сейчас первый раз увидела. Он ни разу при мне не посетил строящийся парк в городе, может, под покровом темноты приходил? Наш терц Алесандро давно бы уж кругами носился за мной по стройплощадке, интересуясь, что там да как. А этот только пришел недовольный, что его большой дом до сих пор не облагородили. Как так, он же представляет власть в городе!

Ну и получили все эти ходоки знатный отлуп от маркиза! Вот он им действительно показал, как говорит мама, кто у лиси пан! А терца он и вовсе уволил! И правильно! Эту должность получил один из заместителей терца, молодой, перспективный выпускник Академии, бытовой маг. Вот у него и впрямь было огромное желание работать. Тем более что он был уроженцем этого герцогства.

Развивались и наши отношения с Рейнаром, мы много времени проводили вместе - то работая над каким-нибудь проектом, то он мне помогал в учебе. Могли и просто погулять в парке в вечерние часы, посидеть у пруда, благо, такой сомнительной радости, как комары, в этом мире не существовало. Он лучше узнавал меня, я узнавала его. Маркиз, хоть и неохотно, но рассказал о своем детстве, каким суровым человеком был его отец, как ему, маленькому мальчику, было страшно, когда его отправили в закрытую школу и он звал во сне маму. Как мама, нарушая запрет отца, тайком приходила в школу, чтобы хоть издали посмотреть на своего ребенка... тут я чуть не расплакалась и пообещала себе, что если даст мне Господь детей, то никаких закрытых школ, только обычная, чтобы ребенок уходил утром в школу и вечером возвращался домой! И к будущей свекрови надо мне относиться получше, нельзя судить по видимой всем маске. Под ней может быть совсем другой человек.

Да, мы несколько раз целовались. У меня кружилась голова, и слабели ноги, я почти висела на шее у Рейнара, но он всегда обрывал поцелуи. Тяжело отрывался от моих губ, отворачивался, с трудом дыша. Глухо говорил:

– Нельзя, Вера, ты ещё молода…

И уходил. Вот честное слово, хотелось укусить его за это! Но опять же, он действовал, сообразуясь с местным менталитетом, не понимая того, я-то из другого мира, где можно и прочитать, что угодно и посмотреть по интернету или даже просто по телевизору... ладно, и я просвещать его на эту тему не буду.